— Работает, — вынырнул из стены призрак, — представляешь, я помер прямо около винного погреба. Тут рядом полно бочек и в них есть вино! Две сотни лет сидел около такого богатства и даже не знал об этом.
— Как будто теперь это знание поможет тебе напиться, — хмыкнул я, — ну что, согласен покинуть это подземелье?
— Спрашиваешь, конечно согласен! — радостно воскликнул призрак, — но сначала пойдём на вино посмотрим. Попробуешь и расскажешь какое оно на вкус.
— Скоро пойдём, — кивнул я, — но давай сначала вопрос с твоими похоронами решим. Серёжку я уже забрал, так что должен тебя как-то упокоить. Где тебя сложить?
— Где, где, возле винных бочек, конечно, а ещё лучше внутри.
— Да ну, как я тебя в бочку запихаю? Давай рядом?
— Ладно, рядом тоже неплохо, там есть огромный кувшин для вина. В него и сложишь.
— Ну, пойдём.
Я поднял кружку и навалился на дверь. К счастью, она была не запрета и поддалась, хотя и с большим трудом. Мне открылся длинный коридор, уходящий в темноту. Призрак излучал слабый рассеянный свет, которого мне хватало, чтобы прилично видеть на несколько шагов. Пятнадцать шагов до винного погреба я преодолел быстро, но тут уже упёрся в запертую дверь. Призрак ни на секунду не задерживаясь прошёл сквозь неё, а я стал ощупывать огромный замок. Через минуту из двери выглянуло хмуро лицо пирата.
— Где ты застрял? — буркнул он раздражённо.
— Тут замок, — ответил я просто, — а ключа нет.
— Кому нужны ключи? — фыркнул он, — смотри!
С этими словами он полез кошель, пристёгнутый к поясу и выудил оттуда длинную проволочку. Согнув её причудливым образом, он вставил в замочную скважину и смачно выругался.
— Всё время забываю, что я призрак, — он глянул на меня, — у меня в кошеле лежит отмычка. Тащи её сюда, будем замок вскрывать.
Пришлось возвращаться назад и искать отмычку, но уже через полчаса я удачно открыл замок, попутно узнав много интересного о взломе.
— Чтобы ты без меня делал? — с видом превосходства заявил пират.
— То же, что и ты без меня, — сидел бы в подвале двести лет. Хватит трепаться, давай тебя хоронить.
На то, чтобы перенести кости и сложить их в кувшин много времени не понадобилось. И вот стоим мы вдвоём с призраком над его новой могилой в стиле протестного авангардизма и молчим.
— На похоронах обычно речи про покойника говорят, — попытался я сгладить неловкий момент, — я тебя ещё не очень хорошо знаю, чтобы что-то сказать. Может ты сам?
— Да что тут сказать? — задумчиво пожевал губу призрак, — прекрасный я был человек, весёлый и щедрый. Красотки меня обожали, особенно после удачных набегов, сухопутные крысы — боялись и ненавидели, а настоящие морские волки — уважали. Жаль, что помер я слишком рано. Не всех врагов на тот свет отправил, не всех красавиц приласкал, не всё вино попробовал. Вот и не успокоюсь, пока дела свои бренные не закончу.
— Хорошая речь.
— Я готовился, — ухмыльнулся призрак, — двести лет. И вообще малыш, держись меня, лучшего знатока жизни, чем я, не сыскать, я тебя многому могу научить. Знаешь как охмурить красотку?
— Как?
— Дай ей золотой, и она вся твоя!
— Действенно, — кивнул я, — а звали-то тебя как, знаток жизни?
— Капитан Бенджамин Бом, — подбоченился призрак.
— Значит Бен. А прозвище было?
— Конечно, — усмехнулся Бен, — у каждого уважаемого пирата есть прозвище. Меня звали Трезвый Бен.
— Как я сразу не догадался, — хмыкнул я, — ну что, пойдём?
— Погоди, — остановил меня призрак, — а выпить за упокой меня?
— Рано тебе на покой, — отмахнулся я, — ты меня ещё на поверхность должен вывести.
— Так надо, — настойчиво пробурчал дух, — или ты меня не уважаешь?
— Я ещё мал вино пить, опьянею, в дыру какую то свалюсь, — попытался я отказаться ещё раз.
— Пока не выпьешь, никуда не пойду, — упёрся он.
— Ладно, выпью, — нехотя согласился я и набрал в кружку вина из бочки.
Осторожно принюхавшись, я сделал маленький глоток и тут же выплюнул кислющий уксус.
— Ну и гадость, — гаркнул рядом бородач, кривляясь и переворачивая кружку, — не могли тут рому поставить.
На этих словах он осёкся и уставился на кружку в моих руках. Призрачное вино не желало покидать призрачную кружку, а уровни в физическом и призрачном сосудах в точности совпадали. Я медленно перевернул свою кружку, выливая уксус на пол и увидел, что призрачная кружка тоже пустеет.