— У меня была своя гоночная машина, — пояснила Тамара, регулируя зеркало заднего обзора. — Я ее «ласточкой» называла. Отдала младшей сестре. Теперь она будоражит столичные улицы.
— А эта? — Даша пристегнулась ремнем, повертелась, подстраивая его под себя. Система безопасности, в принципе, была похожа. Ничего сложного. Да и миры схожи. Вот разве что любопытство съедало, что за Петербург такой?
— Мужнина. Я одно время ошибку сделала, перегнала ее в Вологду, а потом какое-то суеверие накатило, испугалась, — призналась Тамара, осторожно выезжая за ворота, распахнутые дедом Андрианом. Возле тротуара уже стоял «рено-соболь» с командой сопровождения. — Ну и решила обратно ее вернуть. Раз уж Никита оставил ее здесь, пусть и дожидается хозяина. Видишь, не зря. Все благополучно закончилось.
Даша была восхищена мелькающими в окне видами города, который словно по заказу сегодня был освещен ярким солнцем уходящего лета. Широкие проспекты, высокие мосты, бесконечные ряды магазинов с зеркальными или прозрачными витринами, толпы народа на тротуарах, вдоль набережной, огромное количество машин, яхт, речных трамваев — картина безудержной жизни, толкающей город вперед, к расцвету и росту потрясла девушку. В ее Яви были похожие города вроде Киева, Москвы, Ярославля, но они уступали в какой-то мелочи, которую Даша не могла уловить. Здесь же все дышало легкостью, мощью огромной империи, раскинувшей крылья на два континента.
Тамара специально ехала со средней скоростью, давая возможность гостье рассмотреть город, изредка кидая на нее косые взгляды. Молодой женщине вдруг стало немного завидно, что уже давно не испытывает таких простых эмоций от позолоченных шпилей, бесконечных переходных арок, скульптур, статуй и великолепных барельефов на зданиях.
Даша, держась за изящную светящуюся зеленоватую статуэтку левой рукой, вдруг повернулась к Тамаре и с обезоруживающей улыбкой сказала:
— Красивый город! Мне очень нравится!
— Погоди, ты еще не видела и сотой доли красот, — рассмеялась Тамара, ловко объезжая следом за машиной Фадеева застывшую по непонятным причинам на дороге зеленую «ладогу». — Ассамблеи, балы и прочие светские увеселения, на которых нам придется побывать обязательно, потому как императорское приглашение игнорировать не стоит. Даже страшно представить, какую волну мы поднимем своим присутствием!
— Можно поочередно посещать, — отчего-то заробела Даша.
— Ну уж нет! — решительно тряхнула головой Тамара. — Привыкай именно к такой жизни. Мы будем вдвоем с Никитой. Я хочу посмотреть, как будет кривиться столичная аристократия!
— Провоцировать хочешь?
— Хочу. Мне важно знать, какая часть Родов отшатнется от нас, а на кого можно положиться.
— Но для чего? — Даша не понимала всех раскладов столичной жизни, и некоторые странные идеи Тамары ее шокировали. Зачем, например, дразнить тех, кто и так косо смотрит на Назаровых?
— Об этом мы еще будем говорить, — прекрасно поняла мучения молодой девушки Тамара. — Я предоставлю тебе такой материал, который ты не найдешь в свободном доступе. Изучишь, чтобы быть в курсе столичных течений.
Машины свернули с Гагаринской набережной на Шпалерную, оставив по правую сторону Таврический сад, и въехав на Тверскую улицу, остановились возле четырехэтажного здания из желтого кирпича. Оно выделялось высокими узкими окнами, полностью зарешеченными по всему фронтону и тылу. Чугунный забор, отсекавший здание от уличной суеты, огораживал весьма приличную территорию, внутри которой находилась стоянка для автомобилей, скромный сад с парой беседок, со скамейками и фонтаном.
— Идем, — сказала Тамара, заглушив мотор. — У вас есть подобные заведения?
— Конечно, — пристраиваясь рядом с женой Никиты, кивнула Даша. — Две комплексных лаборатории. Все современное. Три часа — и тебе дают полный расклад. Так, кстати, Никита узнал о своем отце.
Тамара как на стену налетела. Никита об этом ей не говорил, что само по себе было странно. Мог бы и на радостях открыться. Или в самом деле держит обиду на человека, бросившего его мать?
— И кто же он? — остановившись, она схватила Дашу за локоть. — Или ты тоже не знаешь?
— Ну, почему же? — девушка осторожно отцепила пальцы Тамары. — Об этом писали в газетах.
— И кто он? Скажешь или предпочтешь тоже сохранить тайну?
— Анциферов Федор Михайлович, — Даша не стала нагнетать ситуацию. Никита ведь не просил ее что-то скрывать. — Но здесь может быть ошибка из-за парадокса времени и пространства. Не обязательно Федор Михайлович мог в вашей реальности быть отцом Никиты. Скорее всего, кто-то из потомков.