Но при этом мужик опытный, службу свою знает и беспокоится о других.
Был среди Вольных Воителей один сильный, но вредный хрен по имени Мао. Он всегда смеялся над возрастными мужиками-наёмниками, которые всю жизнь берут простенькие заказы, не растут ни в силе, ни в рейтингах наёмников.
Я же всегда старался относиться к таким людям с уважением. Тот же Мао ни за что не возьмёт заказ на уничтожение банды гоблинов — слишком маленькая оплата и слабый неинтересный враг. Вот только эта банда способна уничтожить несколько деревень, если на них долго закрывать глаза.
— Благодарю за беспокойство, брат, — сказал я серьёзно и хлопнул мужика по плечу. — Со мной всё в порядке. Аномалия закрыта, ранг «Кошмар» подтверждён. Я хочу, чтобы Корпус помог мне со сбором трофеев. Возглавите группу?
Вопрос глупый, ведь, когда нанимают сборщиков Корпуса, обычно и так дежурный страж возле закрытой аномалии эту группу и возглавляет. И получает за это небольшой бонус от своего руководства.
Мужик посмотрел на меня с благодарностью и кивнул.
— Да, конечно. Я займусь этим. Благодарю за то, что доверили сбор трофеев Корпусу.
— Да ладно, главное я и сам собрал, — усмехнулся я, показав свой рюкзак. — Хм, вот, уважьте, возьмите за беспокойство.
Я достал из рюкзака ядро и протянул ему.
Он не обязан был сломя голову бежать в аномалию, чтобы меня спасать. Но он это сделал.
— И вам господа. Поделите? — подмигнул я, дав ещё одно ядро воякам.
Уверен, у этих жалование ещё ниже, чем у младшего лейтенанта стража третьего ранга.
Пусть порадуются. Как говорится, ни одно хорошее дело не должно остаться без вознаграждения. Может быть, воодушевятся мужики и в следующий раз действительно спасут жизнь какому-нибудь стражу.
Может быть, даже одному из моих знакомых.
Когда я от аномалии ехал по просёлочной дороге к трассе, мне позвонили. Я глянул на дисплей автомобильной мультимедиа и усмехнулся:
— Слушаю, полковник! — ответил я, нажав кнопку на руле.
Машина громыхнула амортизатором, когда колесо попало в очередную яму.
— Ты там дерёшься, что ли? Всё нормально, Белозёров? — встревоженно спросил Игнатов.
— Нормально. Просто по машине говорю.
На несколько секунд он потерялся. Задумался, что ли?
— Ты там один? — спросил он наконец-то.
— Ну да.
— Хм… Значит, автомобиль приобрёл? Поздравляю. А… погоди… это не тот, что ты после дуэли получил?
— Все-то вы знаете, Алексей Михайлович.
— Слухами земля полнится, Белозеров. Ладно, поговорим о деле, получил я фотографию с твоей улыбчивой рожей и ядром Сформированного элементаля, которое ты вынес из аномалии. Я признаю его ядром именно этого монстра. А стало быть, официально признаю закрытую тобой аномалию аномалией ранга «Кошмар».
Он говорил серьёзно. Я же про себя отметил, что у него должны быть помощники, которые могли бы и без него посмотреть мою фотку с трофеем, сделанную дежурным стражем, и провести ранжирование. Ведь Корпус и так считал, что скорее всего, аномалия выросла в ранге, им нужно было лишь подтверждение.
Но граф Игнатов лично принял решение. А значит, что? Значит он, как добрый батюшка, исправно выполняет свою работу и наблюдает за юными стражами.
Ну по крайней мере, за таким необычным, как я.
— В Корпус не пойду, — сработал я на опережение.
— Э-м… — растерялся Игнатов, а затем витиевато выругался.
— Мощно, — хмыкнул я. — Что ещё?
— Продай ядра, — сказал он резко. — Ценой не обидим. Дадим по рынку плюс пять процентов.
— Неожиданно, — проговорил я задумчиво, объезжая очередную яму. — Вам всё?
— Да, и босса, и мелкие. Корпусу… необходимо. Я тебя прошлый раз просил уважить, но ты…
— Прошлый раз вы предлагали двадцать миллионов, когда заказчик платил тридцать, — хмыкнул я.
— Тогда больше не мог заплатить. Сейчас могу. Ну?
Вообще, я хотел продавать через Тимура, но ещё даже не звонил ему. Игнатов мужик честный, обещает заплатить дороже рынка — заплатит. Ещё и благодарен мне будет.
— Хорошо, — ответил я. — Отправлю сегодня помощника в НОКС, и…
Я резко надавил на тормоз. Колодки люто заскрипели. Похоже, Кристине придётся менять и их.
— Максим, что у тебя опять стряслось? Кто-то напал?
Я пропустил его крик мимо ушей, полностью переключившись на свои рецепторы.
Жажда убийства… нет… Жажда крови!
Но ненацеленная.