— Обокрали? Те, кто сдают бокс?
— Да нет же! Вообще в соседнем районе! В сумке у меня была вся наличка, и…
Она снова выдохнула. Взгляд её стал решительным и холодным.
— Мальчик-оборванец попросил меня купить для него хлеба, — начала она ровным тоном. — Я не отказала ребёнку в помощи и купила. Тогда он спросил, могу ли я купить хлеба и молока для его больной сестрёнки. Я купила. Хотела ему отдать, но он сказал, что его сестрёнке было бы приятно, если бы такая красивая сударыня принесла ей подарки. И если бы я сказала девочке, что та обязательно поправится. Мальчик сказал, что ему она не верит, а вот словам такой красавицы точно поверит. Ну я и пошла за ним. Мы оказались в каком-то проулке. Там девочка в грязном платье сидела на картонке и жалобно смотрела на меня. Я начала с ней говорить, она мне улыбалась. Как-то я не заметила, что мальчик отошёл.
Кристи поморщилась и покачала головой.
— Ну а дальше налетели парни постарше, оттолкнули меня, вырвали сумочку, в которой я носила деньги и разбежались кто куда. Даже больная девчонка унеслась, точно молодая газель. Я попыталась бежать за ними… Но их след простыл. Хотя сумочку я нашла возле мусорки. Там были всякие мои мелочи, документы, и тысяча рублей.
Она яростно стукнула по столу, зазвенела посуда. От напускного спокойствия на лице Кристины не осталось и следа.
— Эти мелкие гады ещё и насмехаются надо мной! Что мне до этой тысячи? И… Ах… прости, Макс за эту вспышку, — проговорила она и вымученно улыбнулась.
— Не кори себя за то, что поступила по-доброму.
— Да как будто им нужна была моя доброта. Их интересовали только мои деньги!
— А кому-то в следующий раз действительно понадобится твоя помощь. А деньги — это дело наживное. Много хоть было?
Поколебавшись, Кристи неохотно ответила:
— Два миллиона с мелочью.
— Хм… Ну не так и много, — проговорил я и покосился на неё.
Уверять меня в обратном девушка не стала. Вместо этого тяжело вздохнула.
— И всё же мне бы хватило этой мелочи на первое время. А сейчас…
— А сейчас можешь остаться у меня, — улыбнулся я. — Комната есть. Насчёт аренды бокса с оборудованием, если у тебя всё ещё есть желание, завтра сходишь с моим помощником, он всё устроит. А насчёт твоих денег… не переживай о них. Будут ещё. Хотя и такое наглое воровство тоже не будем спускать с рук. Сходим, поищем твоих юных грабителей.
«Сумку не выкинули в мусорку, а поставили рядом. Плюс оставили немного денег, документы. Любопытное поведение. Не знали ли ребятишки заранее, кого именно они грабят и какую сумму искать в сумке?»
Ой, задумался. А девушка смотрит на меня, как будто призрака увидела. Их прозрачные тела завораживают слабых духом, и те в самом деле не могут отвести взгляд.
— Макс, — выпалила она. — Ты… серьёзно?
— Да, — пожал я плечами.
— Но ты меня совсем не знаешь, а готов помочь? Пустить под свою крышу?
— А чего мне бояться? Ты меня что, изнасилуешь? Ну так я не против.
— Максим! — пропустив мимо ушей моё предложение, она вспылила. — А если я принесу тебе проблемы? Если из-за меня ты окажешься в беде⁈
— Ой, — я махнул рукой. — Люди всегда приносят проблемы. И я за решение этих проблем, как правило, получаю награду.
— Ты хочешь от меня награду? — нахмурилась она и с вызовом спросила: — Что именно я могу тебе дать? У меня ничего нет!
— Есть.
— Но… — она покраснела и, сжавшись, отвернулась вполоборота.
— Я про твои навыки, глупая. Займись моей тачкой. У Витали тоже две машины. Плюс можно сторонние заказы брать — и то хлеб.
— Это не равноценный обмен, — пробурчала она.
— Так и ты не алхимик. Но если хочешь, можешь и в других делах помогать, если время и силы будут оставаться.
Несколько секунд она буравила меня напряжённым взглядом, а затем вздохнула и кивнула:
— Хорошо. Спасибо тебе большое. Мне в самом деле некуда податься. Сделаю всё, что в моих силах, чтобы не быть обузой.
— Не сомневаюсь, — произнёс я, поднявшись с места. Обойдя стол, я навис над девушкой и наклонившись к её уху проникновенно прошептал: — Но если ты обманешь меня или предашь, то я…
— Т-ты? — выдавила она, не дождавшись конца фразы.
— То я тебя съем, — закончил я легко. — Я — гуль.