На доске постепенно начал выступать рисунок, между прочим, весьма талантливый.
В нижней части были изображены маленькие чёрные точечки, отдельные проявления Тьмы. Они касались схематически нарисованных людей, адептов Тёмных искусств. Это был самый низший и простой уровень.
Над людьми раскинула свои бесконечные щупальца бесформенная субстанция. От неё к каждой из чёрных точек тянулась тоненькая пунктирная линия. Это была Тьма, разумная и могучая, та сущность, с которой я общался и с которой заключил договор. А пунктирная линия обозначала связь между Тьмой и каждым её отдельным проявлением.
Но этим рисунок Алины не ограничивался.
В верхней части доски были изображены маленькие шарики, над которыми была начертана такая же чёрная бесформенная туча, как и внизу доски.Мне понадобилось время, чтобы понять, что так Алина изобразила множество миров мультивселенной, которая, если верить словам Тьмы, называлась Бесконечным.
Теперь всё стало понятнее. В каждом отдельном мире было множество проявлений Тьмы, сплетающихся в единую разумную сущность. И этот порядок повторялся в каждом из множества миров!
— В который раз должен отметить, что рисуешь ты просто потрясающе…
— Спасибо! — Алина смущённо улыбнулась. — Если бы я не стала учёным, то наверняка была бы художником.
— И добилась бы в этом больших успехов! А что это за клякса на самом верху?
Я указал ей на самый верх доски, где была изображена чёрная туча. Она выглядела также, как и остальные схематические изображения Тьмы. Единственным отличием было лишь то, что над тем, что можно было назвать её головой, красовалась крошечная корона.
— Она не маленькая! Наоборот, она самая большая, самая главная! Вот, видишь корону? Просто на доске не хватило места… — Алина немного смутилась. — Так я хотела показать, что каждая Тьма каждого отдельного мира тоже является частью чего-то большего. Они все объединены одним разумом.
— Ого! И как ты это поняла? Раньше я не замечал за тобой таких глубоких знаний о Тьме…
— Многое изменилось.… — Алина залилась краской. — Когда ты рассказал о Чёрных домах и показал принесённые оттуда предметы, я начала изучать все доступные источники. В большинстве книг была обыкновенная ерунда, но на основе твоих рассказов и опытов мне удалось узнать больше…
Я кивнул. Все теории Алины так часто оказывались истиной, что сомневаться в ней не приходилось. Если она так считает, то, скорее всего, так и есть.
Эти рисунки и пояснения Алины окончательно помогли мне всё понять. К тому же я вспомнил кое-что, о чём успел давно забыть.
— Когда я встретил Тьму в первый раз, она пряталась в одной из комнат Чёрного дома. Она рассказала, что призыв Аристарха сильно её ослабил, и Чернота смогла её захватить. Это что, произошло снова?
— Возможно. Но, боюсь, в этот раз всё куда хуже, — мрачно произнесла Алина. — Тьма заточена не в какой-то комнате в одном Чёрном доме. Она вообще не в этом мире!
Мы с Альфредом переглянулись. Судя по тому, как вытянулось лицо камердинера, этой информацией Алина с ним тоже не делилась…
— Так, а можно про это как-то поподробнее…
— На самом деле всё очень просто. Когда Тьма в Чёрном доме помогла тебе уничтожить ту шкатулку, я успела отследить её энергетический сигнал. Он поступал издалека…
— Может, из другого Чёрного дома? — предположил я. — А что, вполне возможно! Чернота могла воспользоваться слабостью Тьмы и снова заточила её в той же комнате…
— Нет, Марк. Этот сигнал я сумела бы отследить, — зыркнула на меня Алина. — Тот сигнал, который я поймала, исходил с гораздо большего расстояния…
С продолжением разговора я не спешил. Мне требовалось время, чтобы как следует осмыслить сказанное. А поразмышлять тут действительно было о чём!
Если Тьма действительно пленена Чернотой, то это касалось меня напрямую. Тьма — мой главный и самый сильный союзник. Без её поддержки я был бы беззащитным котёнком в мире желающих убить меня аристократов. И терять эту поддержку я не собирался!
— Как так вообще могло получиться? В последний раз, когда я разговаривал с Тьмой, она была весьма бодрой и собиралась набраться сил. Как Чернота сумела её пленить?