Это продолжалось бесконечно долго, пока у самого уха не раздался знакомый голос.
— Ну здравствуй, маленький Оскурит! Даже сюда забрался…
Здесь у меня не было тела в обычно понимании, но я всё равно сумел ухмыльнуться.
— А вот и ты, Тьма. Давно не виделись!
Глава 14
Меня окружала полная и беспроглядная темнота. Ни пола, ни потолка не было, а звуки наших голосов прокатывались низким рокотом, как будто мы находились в очень большом и просторном помещении.
Это место очень напоминало ту комнату в Чёрном доме, в которой мы с Тьмой встретились в первый раз. Но были и некоторые отличия.
Темнота вокруг не была абсолютной. Приглядевшись, я увидел окружающую нас белую линию, тонкую и едва заметную. Она описывала нас по кругу, окружая со всех сторон. Полоса дрожала, по ней пробегали тёмные тени.
— Вот уж не думала, что ты, маленький Оскурит, сумеешь сюда забраться!
Голос Тьмы, как и всегда, звучал насмешливо, но я улавливал в нём напряжение.
— Напрасно! Ты же как никто другой знаешь, насколько Оскуритовы прилипчивые…
— Не заговаривай мне зубы, мальчишка! — внезапно рявкнула она. — Зачем ты пришёл⁈
— Вот так, значит? Я был в праве ожидать более тёплую встречу!
— Тёплую⁈ Ты хоть понимаешь, какие силы я трачу на то, чтобы её сдержать⁈
Пространство вокруг (язык не поворачивался назвать его комнатой или залом) огласил истошный рык. Чернота! Она была совсем рядом.
Чёрные тени заметались по белой полоске света с новой силой, и я наконец-то понял, что происходит.
Всё пространство вокруг принадлежало Черноте. Это был её дом, её вотчина. А то небольшое пятнышко, окружённое линией света,в котором я находился, — тюремной камерой для Тьмы.
В прошлый раз я, пытаясь связаться с Тьмой, не дошёл до неё совсем немного, уткнувшись прямо в её тюремщицу. Камень же перенёс меня прямо в темницу Тьмы. И сейчас моя покровительница прилагала все усилия для того, чтобы не впустить Черноту внутрь.
Времени у нас и вправду было немного. Приходилось торопиться.
— Как ты сюда попала?
— После того, как я помогла тебе в резиденции Оскуритовых, я отправилась в свой собственный пространственный карман, чтобы восстановить силы, — скрипящим от напряжения голосом пояснила Тьма. Но говорила она обстоятельно — видимо, понимала, что мне необходима хоть какая-то информация. — Но, помогая тебе, я потратила слишком много сил и была слаба. Чернота навалилась на меня и заточила в своей темнице…
Я кивнул. Пока всё было именно так, как и предполагала Алина.
— Как мне вытащить тебя отсюда?
Тёмное пространство вокруг меня пришло в движение. Кажется, мой вопрос сумел смутить саму Тьму.
— Маленький Оскурит… Ты и вправду готов это сделать? Неужели там, в твоём мире, тебе так плохо без моей помощи?
Я ухмыльнулся. Тьма в своём духе! Вечно ищет подковырки и подозревает всех в желании получить выгоду. Впрочем, в этот раз она не ошиблась. Спасти её я хотел далеко не из-за душевной доброты, а потому, что мне была нужна её сила.
— Ты знаешь, лёгкой мою жизнь точно не назовёшь. Видела бы ты, как я сейчас выгляжу! Один сплошной синяк. Ты бы точно оценила! Просто скажи, что от меня требуется. А я постараюсь сделать всё необходимое.
— Ты должен пойти в резиденцию Оскуритовых. Это центр Черноты, самое важное и оберегаемое ей место…
— То есть ты сейчас там? В одной из комнат? — спросил я, вспоминая версию Алины, что Тьма находится за пределами мира.
Ого! Неужели Алина допустила первую на моей памяти ошибку?
Но с выводами я поторопился.
— Слушай до конца, Оскурит! Чернота затащила меня в собственный пространственный карман. Он на границе миров! — проревела Чернота так громко, что у меня заложило ухо. — Но вся силы Черноты — в твоей резиденции! Там же находится проход в карман. Тебе требуется только его открыть. Тогда я сумею вырваться…
— Всё понятно! Где находится этот проход?
— Поднимешься по лестнице на самый верхний этаж, а затем…
Слова Тьмы оборвались оглушительным рёвом. Это Чернота бросилась в новую атаку, норовя прорваться внутрь «камеры».
И в этот раз ей это удалось.
Белая полоска света на глазах потемнела и исчезла. Меня окружила полная непроницаемая темнота. Зато рёв раздался совсем рядом.
Чернота была в каких-то метрах от меня…