— А вот хрен-то тебе! — почти нежно произнёс Степан Аркадьевич. — Ты перешёл все пределы, описанные в Кодексе. А значит, я имею право делать с тобой всё, что пожелаю…
Герман и все уцелевшие члены его семьи снова затряслись. Я думал, что умею пугать людей. Но до Степана Аркадьевича мне было ещё далеко!
— Прошу, не убивай…
— И не собираюсь! Но сделаю кое-что, чего ты боишься больше всего, — Богатырёв усмехнулся и сильно и уверенно, как будто выступал на сцене, произнёс: — По праву, данному мне Древним законом, я, Степан Богатырёв, забираю твоё имя и твоё дело. Отныне и навсегда ты и твоя семья принадлежите мне. Вы работаете на мою семью, служите ей и не имеете собственного имени. Вы рабы и слуги. До скончания веков…
Даже для меня, порядком повидавшего в двух мирах, это было чересчур. Совершенно никакой демократии и ни намёка на право частной собственности!
Даже на лице ожидавшего подобного исхода Германа отразился настоящий ужас.
— Но, Степан, может быть…
— Никаких может быть! — прогремел Богатырёв. — Или ты и члены твоей семьи приносите Клятву, или вас всех ждёт кровавая смерть! И ты знаешь, что я имею на это право.
Герман думал недолго. Наверное, и в самом деле понял, что Степан Аркадьевич не шутит и вполне способен привести свою угрозу в исполнение.
— Клянусь служить семье Богатырёвых! — произнёс он обречённо.
Следом за ним эти слова повторили все остальные члены его семьи. На решение всех формальностей понадобилось ещё минут десять, и мы наконец-то покинули этот мрачный дом.
— Как я понимаю, за один вечер ваш бизнес стал заметно крупнее, — заметил я, когда мы со Степаном Аркадьевичем и Максимом отошли в сторону от людей Богатырёвых, чтобы немного пошептаться.
— Понимаешь верно. Но только я этому не рад. Артефакторы — особое братство и воспринимают предательство особенно остро. Своим поступком Литвины нанесли мне ужасную рану, которую ничто не сможет залечить. И это я ещё молчу про Прохора. Проблему с ним мне только предстоит решить… — Старший Богатырёв печально вздохнул. — Марк, ты сильно сегодня нас выручил. Без тебя всё закончилось бы куда плачевнее. Можешь всегда рассчитывать на крепкое и самое выгодное сотрудничество с семьёй Богатырёвых! Ты будешь нашим самым любимым партнёром. Но забываться тебе не следует. Признаться, я тебе совсем не завидую…
— Это ещё почему? — Я насторожился.
Опыт подсказывал, что если Степан Аркадьевич что-то говорил, то к нему однозначно следовало прислушиваться!
— Ты и сам всё понимаешь, — старший Богатырёв печально улыбнулся. — Мы ведём скромный бизнес и ситуации, подобные сегодняшней, возникают очень редко. Ты же умудрился, прости старика за слова, вляпаться во что-то куда хуже. Не знаю, кому и как ты перешёл дорогу, но спокойно жизни не жди! Кто бы ни желал тебе смерти, он не успокоится, пока не получит, чего хочет…
— Да я, откровенно говоря, тоже не в восторге! — Слова Степана Аркадьевича меня не испугали. Всё, о чём он говорил, я и сам прекрасно знал. — Но тут ничего не поделаешь. Имя князя Оскуритова и мои уникальные способности всегда привлекали внимание…
— Я могу помочь тебе с охраной и качественными артефактами…
— Боитесь потерять главного поставщика? — не сумел я сдержать ухмылку.
— Если я скажу нет, то это будет ложью, — ответил мне такой же ухмылкой Богатырёв. — Но дело не только в этом. Что бы ни говорили про тебя и твой Род, ты отличный парень с огромным потенциалом. Не хотелось бы, чтобы твоя жизнь оборвалась так рано…
— Поверьте, мне бы тоже не хотелось! Сделаю всё возможное, чтобы этого не произошло.
На этом мы и попрощались. Мы со Степаном Аркадьевичем крепко пожали друг другу руки, а Максим дружески хлопнул меня по плечу.
— Увидимся в Академии!
Богатырёвы в сопровождении своих людей отправились в особняк разбираться с Прохором и новым бизнесом, а я помаршировал в другую сторону. И, увы, опять не в свой номер. Дела на сегодня ещё не закончены…
Глава 24
— Не ждала? — улыбнулся я, когда Морозова распахнула дверь.
— Думал меня удивить? — Она фыркнула, сверкнув при этом глазами. — Даже не надейся! Настоящего бойца и истинного Одарённого невозможно застать врасплох.
— Обязательно учту на будущее…
Она посторонилась, пропуская меня в дом.
Время было позднее, я едва держался на ногах и меньше всего хотел проводить вечер не в постели или за вкусным ужином в компании Анастасии, а на изматывающей тренировке с Морозовой. Но пропустить вторую подряд тренировку я не мог. Просто не позволила бы совесть!