— Всё верно, — кивнул он.
— Но почему ты прятался⁈ И почему тебя искали гвардейцы⁈ — Я окончательно запутался.
Алексей отложил пряник и потупил глаза.
— Дело в том, что Вася… То есть Василий, мой брат и Император, передумал, — робко начал он. — Он редко меня куда-то выпускает из Дворца, говорит, что это опасно. И когда я стал собираться к тебе, он сказал, что никуда меня не отпустит. Якобы на князя Оскуритова могут охотиться его враги, и быть рядом с ним опасно…
— И он не позволил тебе прийти, — закончил я за него.
— Да! — Алексей горячо кивнул и случайно расплескал немного чая. — Но я не мог сидеть во Дворце. Там скучно. К тому же я очень хотел увидеть предметы из Чёрного дома! Поэтому и сбежал…
Теперь мне всё было ясно.
Алексей так хотел посмотреть на предметы из Чёрного дома, что нарушил запрет венценосного братца и отправился ко мне. Гвардейцы, обнаружив его пропажу, тут же использовали все свои следящие инструменты и заметили его около гостиницы. В том, что он идёт ко мне, они не были уверены, и поэтому на всякий случай прочесали всю гостиницу вдоль и поперёк.
И если с этой частью истории всё было легко и понятно, то с другой оставалось множество вопросов…
— Как тебе вообще удалось выскользнуть из-под Шараповского надзора? Я думал, что гвардейцев не так легко обмануть!
— Господин, возьму на себя смелость немного поправить ваш вопрос, — спокойно, но не отрывая от Алексея внимательного взгляда, произнёс Альфред. — Как вам, Ваше Высочество, удалось проникнуть в наш номер? Я использовал такие охранные чары, что через них незаметно не сумел проникнуть бы даже сильный Одарённый!
От вопросов моего камердинера Алексей окончательно смутился. Подавившись куском пряника, он закашлялся, и мне пришлось с силой постучать его по спине.
Интересно, что бы на это сказали Император и Шарапов? Вполне возможно, что с их точки зрения это можно было расценить как нападение на представителя Императорской фамилии…
— Вы же знаете, почему Род Давыдовых четыре сотни лет назад сумел занять престол? — спросил нас Алексей, когда наконец-то сумел справиться с кашлем.
Альфред понимающе кивнул, а вот я к своему стыду помотал головой. Пусть в реалиях этого мира я разбирался уже довольно неплохо, некоторые аспекты, прекрасно известные каждому местному ребёнку, всё ещё оставались для меня тайной за семью печатями.
— Дело в том, что у нашего Рода особая кровь. Очень сильная. Даже главы знатных Родов не всегда могут совладать с Давыдовыми, — снова потупив глаза, как будто стесняясь, забормотал он. — Пусть я и не старший сын и не унаследовал трон, эта сила есть и у меня. Я хорошо владею Даром и сражаюсь. А ещё я довольно неплох в искусстве маскировки…
Его прервало вежливое покашливание Альфреда.
— Прошу прощения, Ваше Высочество, но мне, в самом деле, неловко за вашу скромность! Вы сумели выбраться незамеченным из охраняемого Дворца, обведя вокруг пальца Шарапова, проникли в защищённый номер гостиницы и лицом к лицу столкнулись здесь с обученными гвардейцами, которые не заметили вас, глядя практически в упор. Подобные навыки намного превосходят уровень «неплохо»…
Я удивлённо посмотрел на своего камердинера, чувствуя непривычную зависть. Обычно он с таким восторгом отзывается только обо мне! И если кто-то другой, пусть даже обладатель Императорской крови, сумел его так поразить, значит, достижение и впрямь было выдающееся.
Внимательно посмотрев на Алексея, я попытался оценить его Ранг. У меня ничего не вышло — его как будто окружала непроницаемая стена. Моих сил не хватало на то, чтобы его просканировать.
— Твой брат… Прошу прощения, Император, он также одарён, как и ты? — максимально вежливо спросил я, не сумев сдержать вопрос.
Мне не требовалось даже смотреть на Альфреда, чтобы понять, насколько его поразил мой вопрос. С точки зрения этикета и морали спрашивать такое считалось верхом наглости. Да в аристократическом мире войны начинали и по менее значимым причинам!
Но Алексей, кажется, был настолько неискушённым в искусстве интриги или настолько равнодушным к этикету, что возможного оскорбления просто не заметил.
— Василий силён. Но в некоторых аспектах я его превосхожу… — осторожно ответил он.
Я же понял, что разговор сворачивает куда-то не туда, и поэтому поспешил поменять тему.
— Ты же хотел посмотреть на предметы из Чёрных домов, верно? Самое время это сделать!
Глаза Алексея загорелись любопытством, и мы втроём перекочевали в комнату, в которой я хранил все имеющиеся у меня предметы из домов.