От размышлений меня отвлекло сопение моего камердинера. Обернувшись, я увидел Альфреда, сидящего на полу и старательно выводящего на листе бумаги какие-то сложные и незнакомые мне Руны.
— Решил позаниматься каллиграфией? — хмыкнул я, не сдержавшись. Уж слишком забавным было его сосредоточенное лицо.
— Нет, господин! Но можете не сомневаться, больше никто не сумеет так легко проникнуть в наш номер. Я использую лучшие изобретения Оскуритовых, всё их наследие и все мои знания. Никто, какая бы кровь ни текла в его жилах, не сумеет пробиться через мою систему защиты!
Ага, значит, Альфред думал о том же, о чём и я. Таланты Алексея впечатлили не только меня.
— Думаешь, что получится?
— Даже не сомневайтесь, господин! — Камердинер яростно сверкнул глазами. — Если нужно, я не буду есть и спать, но достигну нужного результата… Я готов умереть, но обеспечу вашу безопасность!
— Ценю твою заботу. Но уже много раз просил — давай без ненужных жертв! Я, знаешь ли, ненавижу похороны, — осадил его я. Однако, на самом деле я не злился. Слова Альфреда натолкнули меня на кое-какие мысли. — Знаешь, защита номера — это хорошо. Этим обязательно нужно заняться. Ладно Алексей, но вторжения, например, кого-то из «птичек» мне хотелось бы избежать. Так что твоё рвение можно направить в, скажем так, более амбициозном направлении. Как тебе идея перестать быть жертвой и самому начать охоту?
— Пока не очень понимаю вашу идею, господин, но уже готов её поддержать всеми силами!
— Ну и отлично. Тогда предлагаю в ближайшую пару дней как следует поработать…
Я коротко обрисовал камердинеру план. Ничего особенного в нём не было. Но если он сработает, то во всей этой катавасии, в которую превратилась моя жизнь в этом мире, мне удалось бы сделать решительный шаг вперёд.
— Прекрасный план, господин! — Когда я закончил, лицо Альфреда расплылось в счастливой улыбке. — Прямо сейчас им и займусь!
— Именно это я и хочу тебе предложить. Но времени мало. Для ускорения процесса нам понадобится помощь Алины. Сейчас она должна быть в Академии. Самое время туда заглянуть. Первую пару я уже пропустил, но на вторую всё ещё могу успеть. Приключения приключениями, но знания, знаешь ли, тоже могут пригодиться…
Спорить Альфред не стал, и мы, оставив похрапывающего Борзова досыпать в частично разрушенном номере, отправились на занятия. По пути перехватили по вкуснейшему местному пирожку с мясом и спустя полчаса переступили порог Академии.
— Надо же, Марк Оскуритов! Неужели вы, Ваше Высочество, решили почтить нас своим вниманием?
Для того, чтобы понять, кто ко мне обращается, мне не потребовалось оборачиваться. Визжащий голос Амалии я узнаю из миллиона!
— И вам доброе утро, госпожа директор, — вежливо, не меняя мягкого тона голоса, произнёс я, поворачиваясь к ней. — Вы не заметили, что ругать меня за опоздания стало доброй традицией?
— Доброй⁈ С вами не может быть связано ничего доброго! — Она взвизгнула, но, поняв, что так она только добавляет мне дополнительные очки, сразу взяла себя в руки. — Я всё понимаю, вы серьёзный человек, общающийся с господином Шараповым и лично Императором. Но всё-таки я бы попросила вас соблюдать режим нашего учебного заведения. Все студенты обязаны чётко следовать расписанию вне зависимости от их знатности и загруженности!
Мне захотелось себя как следует ущипнуть. Сама директриса Академии, эта неуёмная смазливая мегера, которая столько раз пыталась запоганить мне жизнь, говорила со мной елейным голоском и разве только не виляла хвостом. Раньше я за ней такого не замечал!
Перемена в её поведении не должна была меня удивлять. Мой статус в последние пару дней резко изменился. Встреча с Шараповым и Императором перестала быть тайной. Амалия же, чувствуя изменения, просто пыталась поддерживать отношения с неожиданно поправившим дырявую репутацию учеником. Получалось это у неё так себе, и я всё равно чувствовал в голосе плохо скрытое презрение. Но попытка засчитана…
— Непривычно слышать от вас столь лестные слова, — мягко улыбнулся я. — И что, вы даже не попытаетесь меня в чём-то обвинить? Вы же так любите винить меня во всех смертных грехах! Например, в том, что я не способен оплатить собственное обучение…
Я специально говорил так, чтобы вывести её из себя и увидеть её истинное лицо, но Амалия на провокацию не отреагировала.