— А что может случиться? — спросил я.
Шарапов не ответил. Он постучал в дверь, но ответа не последовало. Тогда он рывком её распахнул.
Нам в лица ударила волна испепеляющего всё на своём пути огня.
Окажись на нашем месте кто-то другой, то обязательно зажарился бы на месте! Но мы с Шараповым были опытными бойцами и отреагировали незамедлительно.
Мы использовали Дар, усиливая тела, и бросились в сторону, уходя из-под удара. На ходу Шарапов активировал защитную технику, а я — защитный артефакт Богатырёвых, который всегда носил с собой.
Это оказалось очень вовремя. Разросшееся пламя лизало окружающую меня сферу, норовя добраться до меня. Конечно, не пламя гиппопотамов из Чёрного дома, но тоже весьма и весьма внушительно!
Не такого приёма я ожидал у Императора. Совсем не такого…
Глава 4
— Что здесь происходит⁈ На Императора напали⁈ — прокричал я.
Шарапов не ответил. Он вглядывался в бушующее вокруг пламя, как будто пытался что-то там разглядеть. А затем он стремительно, в одно движение, снял защитную технику.
Я уже решил, что он решил таким изощрённым способом покончить с собой, когда он резко свёл руки и хлопнул в ладони. Звука я не услышал, зато почувствовал бурление силы. Пламя вздрогнуло, распалось на множество отдельных струек, а затем развеялось без следа.
— Господин Шарапов, что это такое⁈
Обернувшись, я увидел позади нас толпу гвардейцев. В руках они сжимали мечи и боевые артефакты. Вот только сильно встревоженными они не выглядели. Скорее просто уставшими.
— Всё как всегда, ребята. Ничего необычного! — усмехнулся Шарапов и повернулся ко мне. — Внутрь идём мы вдвоём. Будь готов активировать защиту, но даже не вздумай атаковать…
Сказав это, он стремительно шагнул в тёмный провал покоев Императора.
— Эй, а что вообще происходит⁈ — крикнул я ему вслед, но он не услышал. Парни из гвардии тоже успели раствориться во внутренних помещениях Дворца.
Я тихо выругался. Терпеть не могу бросаться в неприятности очертя голову! Но интуиция подсказывала, что как раз это и надо сделать.
Эх, была не была!
Я шагнул внутрь и оказался в покоях Императора.
Чего я точно не ожидал, так это того, что они окажутся такими гигантскими! Меня окружала целая система из комнат и коридоров нескольких уровней, причём очень приличных размеров. Про роскошный интерьер из золота и шёлка и говорить не приходилось!
Рядом со мной, у кровати с балдахином, стоял Шарапов. Ноги согнуты, лицо напряжено, — так выглядит сосредоточенный человек, вышедший на охоту на очень умного и опасного зверя.
Что же здесь происходит⁈
И тут меня атаковали.
Воздух загустел, и обрушился на меня множеством тонких и острых отростков вроде тех, что я создавал сам. Только мои были толще, и их было не больше десяти за раз. Этих же было не менее трёх или четырёх десятков. И все очень гибкие и острые.
Я успел вовремя активировать защитный артефакт Богатырёвых. Сфера вспыхнула, принимая удар на себя, но это всё равно оказалось слишком поздно. Три отростка успели прошить меня насквозь. К счастью, пострадали только конечности — два жгута ударили в левую руку, а один пробил бедро левой ноги.
Эх, был бы со мной Жижик, он бы за мгновения остановил кровь и начал лечение! Но моя верная клякса осталась в плену у живой массы в Чёрном доме. Так что рассчитывать мне приходилось только на себя.
Усилием воли я направил силу в раны. Кровь перестала сочиться, а процесс исцеления пошёл быстрее. С моей регенерацией всё затянется так быстро, что я и заметить не успею. Так что можно сказать, пока ситуация находится под контролем. Мне бы ещё понять, что происходит, тогда всё и вовсе было бы отлично!
Я огляделся. Меня прикрывала сфера, которую со всех сторон облепляли десятки шевеляющихся энергетических отростков. Что хуже всего — они не просто пытались пробить её грубой силой. Нет, они как будто высасывали из сферы энергию. Она с каждой секундой становилась всё тоньше. Несколько минут — и от неё не останется и следа. Я окажусь под ударом.
Сквозь прозрачную стену я видел Шарапова. Он не пытался скрываться и сейчас сражался с отростками. Причём не без успеха! Он ловко уклонялся от их атак, отбивая особо ретивые мечом с широким лезвием. Не забывал глава гвардии и про Дар, щедро поливая атакующих огнём.
На меня он бросил презрительный взгляд. Мол, так я и думал! Наследник известнейшего Рода, а отсиживается за куполом и боится носа показать…