Крылья сделали пару пробных взмахов, а затем медленно понесли меня наверх.
— О да! Я могу летать!
За работу крыльев отвечал Жижик, а я тем временем выжег потянувшиеся ко мне отростки. Самый сложный этап «лестницы» дался мне едва ли не легче всего.
Стоило мне ступить на твёрдую поверхность, как крылья исчезли. Жижик послал мне образ, попросив пару минут его не тревожить. Путешествие отняло все его силы.
— Конечно, малыш, даже не волнуйся. Ты и так отлично поработал!
Я активировал дисплей и посмотрел на созданную Алиной карту. Это был последний этаж. Финальная точка моего путешествия! Осталось только понять, где именно искать Тьму.
На карте было несколько точек с особо сильной энергией, но одна казалась особенной даже на их фоне. Что ж, туда мы и пойдём…
Последний этаж выглядел самым пустынным. Ни чудовищ, ни отростков, ни даже живой плесени на стенах. Очень похоже, что Чернота, надеясь меня перехватить, сосредоточила все усилия на первых этажах. Здесь же не осталось никого.
Мне так даже лучше!
Я добрался до источника энергии, распахнул нужную дверь и тут же почувствовал, что всё сделал правильно.
— Ну здравствуй, Тьма. Давно не виделись!
Глава 6
Темница, в которой Чернота держала Тьму, выглядела точно также, как я помнил. Тёмное, совершенно пустое пространство, в котором тонули все звуки окружающего мира. Даже мысли, кажется, звучали в нём тихо, как будто боялись высунуться на поверхность.
Единственным источником света здесь была тонкая белая линия. На вид — совершенно невзрачная и ничем не опасная. Но благодаря обострённым чувствам я знал, что это лишь иллюзия. На самом деле в этой линии содержится огромная мощь. И её было достаточно, чтобы сдержать всю силу Тьмы!
Моя покровительница, как я и ожидал, была внутри. Различить её в тёмной комнате было непросто. Да и не было у неё никакой формы. Лишь тёмные громоздкие очертания, ежесекундно меняющиеся и перетекающие, словно вода.
— Маленький Оскурит… Явился! Сдержал слово…
Пусть её голос и звучал, как и всегда, высокомерно, я чувствовал в нём лёгкие нотки удивления. А ведь она не ожидала меня здесь увидеть! Просто не думала, что я и в самом деле сумею не просто войти в обитель Черноты, но и добраться до самого верхнего этажа живым.
— Если ты не заметила, я всегда держу слово.
— Оскурит, который всегда держит слово… — Тьма разразилась низким клокочущим смехом. — Придумай что-нибудь более реалистичное, мальчик! Оскуритам всегда было плевать на всех, кроме себя… Признайся, ты ведь здесь не из-за меня. Твоя шкура в опасности. И ты пришёл за самым сильным своим союзником…
Я не сдержал усмешки. Даже пленённая, Тьма оставалась сама собой. Вместо приветствий и благодарности — колкие шуточки и оскорбления. Типичная история!
Но в основном она и в самом деле была права.
— Нет, блин, я пришёл из-за твоих красивых глаз! Ну конечно, я здесь только из-за твоей силы. Она мне и в самом деле нужна. И давай оставим разговоры на потом. Не уверен, что у нас есть много времени… Нужно вытаскивать тебя отсюда как можно быстрее!
Словно отвечая мне, откуда-то из внутренних помещений особняка донёсся истошный вой Черноты, которому вторила многотысячная толпа монстров. Судя по тому, как чётко я их слышал, эти твари были совсем близко.
— Согласна, маленький Оскурит… Самое сложное ты уже преодолел. Дело осталось за малым. Ты должен войти внутрь и разрушить сдерживающие меня оковы…
— И всё? Фигня вопрос!
Я сделал шаг и тут же понял, что так просто, как мне представлялось, не получится. Всё это время я стоял на пороге, буквально на границе, отделяющей остальной особняк от комнаты, в которой находилась Тьма. Но стоило мне шагнуть в тёмное пространство, как мир вокруг как будто перевернулся. Меня подкинуло к потолку, несколько раз перевернуло, а затем встряхнуло. Такое чувство, что чья-то невидимая рука запихнула меня в исполинскую стиральную машинку…
И это с учётом того, что я понимал, что всё это время мои ноги не отрывались от пола!
— Эй, что происходит⁈
— Я же говорила, Чернота держит меня в пространственном кармане. Ты видишь комнату, но на самом деле её не существует. Это лишь форма, которую тебе подсказывает твой ущербный человеческий мозг… — Голос Тьмы снова наполнился снисхождением. — На самом деле ты находишься в великом Ничто…
Теперь я и сам это понимал. Это место и существовало и не существовало одновременно. Пространственный карман, часть вселенной, подчинённая одному-единственному существу. И нормальные законы физики, к которым я привык, здесь не работали.