Перед моими глазами умирали люди. Сотни людей корчились в муках, отдавая свою кровь, накачивая Черноту необходимой энергией.
Я и в самом деле был бы счастлив, но только за счёт других людей!
— Счастья за чужой счёт мне не нужно!
Я в последний раз оглядел такую знакомую кухню. Услышал доносящиеся из комнаты весёлые голоса парней. Вспомнил о живущей в этом мире семье. О классной, влюблённой девушке.
Печально вздохнул. Отказаться от всего этого было непросто. Но другого выбора у меня не было!
Я снова закрыл глаза, поднёс ладонь к губам и со всей дури сжал челюсти. Брызнула кровь.
Высвобожденная энергия подхватила меня и под злобный вой Черноты вернула обратно в тело Марка Оскуритова.
Я всё также стоял на пороге, а в наушниках надрывались потерявшие меня Алина и Альфред. В этом мире прошли считанные секунды, но этого им хватило, чтобы начать за меня волноваться.
А ещё я заметил, как ко мне медленно подползают толстые живые отростки. Вот ведь гады, решили меня потихоньку скрутить, пока я путешествовал по другим мирам!
— Ну уж нет, ребята, так легко я вам не достанусь! — Я вытащил Людоеда и занял боевую стойку. — Эй, Чернота, приготовься к бою. За тобой идёт Марк Оскуритов!
Глава 3
— Марк, ты вернулся!!! — Алина взвизгнула так, что у меня заложило уши.
— Вообще-то я никуда и не уходил.
— Ты стоял, не шевелился, не говорил ни слова… А мы уже думали… Мы думали…
— Да знаю я, что вы там думали. Что я уже того. Но нет, я здесь. А сейчас будьте добры, немного помолчите. Я должен убить парочку монстров…
Едва закончив фразу, я плавным движением разрубил подползший ко мне отросток напополам.
Рассечённое растение взвизгнуло совсем как человек. В меня брызнуло густой жидкостью, по цвету и запаху напоминающей кровь. Использовать защитный артефакт я не стал и предпочёл отскочить в сторону. Сок растения задымился и прожёг в полу дымящиеся дыры. Шестое чувство подсказывало, что подобная жидкость без проблем бы расправилась с моим далеко не универсальным щитом в считанные мгновения. Так что выбор тактики защиты можно было считать верным!
До обострённого слуха донесся едва различимый скрежет. Я направил Дар в глаза. Тонущая в полумраке комната тут же стала светлой как днём. Теперь мне было видно, что здесь происходит. И, честно говоря, своему открытию я совсем не обрадовался!
Живые отростки плотно оплетали каждый Чёрный дом, который я посещал. Они мирно росли, свешиваясь со стен и потолка, и шевелились, живя своей особой жизнью. Атаковали они только в исключительных случаях, и то крайне лениво. Но сегодня они, кажется, решили отыграться за все прошлые разы.
Со стен, потолка и, кажется, даже с пола, в меня ударило множество отростков сразу. Ускоренный Даром, я успел увернуться, но почувствовал, как по защищённому доспехом боку проскрёб один из них. Было близко! На пару сантиметров левее, и мне пришлось бы выковыривать его из собственных кишок…
О том, чтобы пытаться рубить их мечом, я даже не думал. Опыт подсказывал, что стоит разрубить хотя бы парочку, и они всё вокруг зальют кислотой. Нет, тут нужно было действовать хитрее. Использовать другую тактику.
И, кажется, у меня как раз было подходящее оружие.
Я вскинул руку с кольцом. Из Камня разрушения вырвался сносящий всё на своём пути луч. Использовать его в закрытых помещениях нужно было крайне осторожно — небольшая ошибка, и можно запросто срезать опору. Оказаться заваленным заживо я не хотел и поэтому несколькими хирургически точными взмахами вскрыл летящие в меня отростки.
Образовавшиеся на месте соприкосновения с лучом порезы вздулись, приготовившись обдать меня свежей порцией кислоты, но луч не подвёл. Он был настолько раскалённым, что не просто резал, но сразу же прижигал податливую растительную плоть. Так что сколько они ни тужились, всё, чего смогли добиться, — это несколько дымящихся капель.
— Нет, ребятки, такая мелочь мне не страшна! — Я ухмыльнулся и двинулся вперёд.
Под ногами что-то отвратительно заскрипело. Я посмотрел вниз и едва не подпрыгнул.
Весь пол передо мной был заполнен тысячами шебуршащихся мелких жучков. Они ползли по полу и стенам, настойчиво взбирались по моим ногам.
И ладно бы это были обыкновенные жуки! Их вид не казался мне приятным, но и страха я перед ними не испытывал. Хуже всего было то, что каждый жук был вооружён громадной по сравнению с остальным телом пастью, усеянной острыми как иголки зубами. И судя по блестящим на кончиках каплям яда, укусы у них были далеко не простые!