Ласвел довольно улыбнулся и кивнул стоявшему возле Лардуса человеку. Он схватил висящую рядом петлю и умело затянул ее на шее барона.
— Будь ты проклят, отцеубийца. Ты и твой лживый Орел, — прошипел Лардус и плюнул в лицо своему сыну. Ласвел поднял руку, чтобы ударить барона, но Арон не одобрительно покачал головой, и новый хозяин Тенмора сдержался. Он подошел к краю, поднял руки и обратился к народу.
— Да свершится суд.
Палач нажал на рычаг, раздался стук открывающегося люка, свист натягивающейся веревки, и в следующее мгновение тело Лардуса безвольно повисло. Кто-то испуганно крикнул, но все остальные молча наблюдали за свершившимся убийством и пытались поверить в происходящее. В них еще жила вера в религию и в счастливое, но несвободное прошлое, и большинство из них не были готовы в серьез вступить на трудный путь освобождения. Пусть и согласились с этим минуту назад.
Люди просто не верили в то, что у них может быть другая жизнь, и вот сейчас тело бывшего хозяина города висело перед ними, заставляя задуматься: «что будет, если они встанут на этот путь?». Речи о свободе и жизни без страха, что завтра тебе придется лишиться всего, были слишком заманчивы, но многие понимали — это могли оказаться всего лишь сказки.
— Убив моего отца. — Ласвел недовольно поморщился. Невольная кровная связь с Лардусом никогда ему не нравилась. — Мы лишь стерли пыль с клинков наших предков — нам еще предстоит использовать их по-настоящему. Пусть большинство из вас даже не знают, за какой конец меча надо держаться, однако мы готовы научить каждого, кто захочет продолжить борьбу.
— Двухэтажный дом — единственный не похожий на руины — в северной части полуночного переулка служит мне укрытием, — снова заговорил Арон. — Я буду ждать всех, кто захочет присоединиться к нам. Тенмор нуждается в защите, и нам просто необходимо восполнить потери, чтобы защитить наш город. Я буду рад каждому новобранцу и мне без разницы, кем он был в прошлой жизни: честным человеком или вором и убийцей. Наши враги уже рядом, и важна каждая пара рук, что возьмется помочь.
Арон еще раз осмотрел толпу, затем бросил недовольный и отчасти печальный взгляд на повешенного Лардуса и направился вниз. Его дело было закончено, он уже успел запомниться в людской памяти и сохранить свое положение одного из главных зачинщиков зарождающейся бури, и теперь Арон заслужил отдых. Единственный за несколько месяцев день, когда он может спокойно расслабиться и ни о чем не думать.
— Народ легко убедить пойти за тобой, но придется приложить усилия, чтобы удержать его расположение. Навсегда запомни это, Ласвел, — напоследок сказал он, справедливо думая о том, что новый барон Тенмора уже успел заслужить себе позорные прозвища Палач и Отцеубийца.
Глава 17
Еще один бог?
Не прошло и двух недель, как мой заслуженный отдых прервался. После казни барона — на которую я никогда бы не пришел, если бы не упорные уговоры Сайвона — дел выдалось не много. Всего лишь продолжать убеждать народ отказываться от Единого и контролировать поток новобранцев, которых перевалило уже за две сотни. Мало? Возможно, но я имел право жаловаться только в том случае, если бы у меня было в несколько раз больше обученных людей, а не пяток настоящих испытанных в бою киров и с десяток едва умеющих держать клинок бандитов.
Да, этого мало, но будь новобранцев больше, я бы получил плохо организованную толпу, которую может растоптать любая вражеская армия, а начиная с единиц, я имею шанс получить довольно грозную силу, каждая частичка которой, каждый солдат будет стоить несколько вражеских воинов. Ну, или по крайне мере сумеет хоть что-то противопоставить врагу, и на поле боя не будет беззащитной добычей.
Работа совсем не муторная, всего лишь правильно распределять новобранцев по группам наиболее подходящим их способностям и иногда навещать, давая кирам указания по увеличению нагрузки. Главное, заставить их четко понять, что облегчать тренировки нельзя. Без исключений. Стоит один раз допустить слабость, и организм все сильнее будет требовать остановиться, отдохнуть, а потом и навсегда попросит все бросить и вернуться к обыденной жизни.
Правда, возвращаться им уже некуда. Никто не простит жителей Тенмора — ни один человек или эльф, которые зависят от Единого также, как совсем недавно зависели они сами. Остаётся только удивляться, как за время, прошедшее с момента смещения барона Лардуса, за нами никто не явился, не устроили Тенмору одну из разновидностей обряда очищения, не прислали армию и не сожгли город дотла. Хотя не стоит зарекаться, времени прошло не так много, всего лишь две недели, и возможно все у нас ещё впереди.