— Попытаться? — Нер почесал свой заросший подбородок. — На сбор всех уйдет время. К тому же до некоторых мне сейчас не добраться. Например, Трир. Не поверишь, кажется, он единственный у кого дела идут хорошо. Ему удалось отыскать старых знакомых, и сейчас под его началом уже неплохой отряд. А еще он бросил пить.
— Что же должно было случиться? — Без притворства удивился Нер.
Нер пожал плечами.
— Удивился не меньше твоего.
Лор тяжело вздохнул.
— У нас мало слишком мало времени, чтобы обсуждать это. Люди разбросаны по всему протекторату. Необходимо добраться до кого сможем в ближайшую неделю, и к концу месяца уже быть в Тенморе.
— Тогда не будем сидеть на месте. — Нер ладонью ударил своего друга по плечу.
— Подожди. — Отмахнулся Лор. — Сильвия попросила узнать еще кое-что.
— Да? — Остановился Нер на полпути к двери.
— Клинок, который она принесла. Он еще у Эда? Надо забрать его с собой в Тенмор. Сказала, что Орел снова вышел на охоту.
— Возьмем его и уйдем. Не могу больше торчать в этом проклятом месте.
Дом, к которому меня привела эта странная четверка, не отличался особой вычурностью и абсолютно не выделялся среди других таких же деревянных жилищ, полностью заполонивших Тенмор. Честно говоря, единственные дома, что приносят хоть какое-то разнообразие в город, расположены либо в ремесленном квартале, где красота дома была прибыльна каждому человеку, привлекая внимание к его мастерской, либо в полуночном переулке. Развалившиеся или сильно потрепанные дома тоже можно считать разнообразием. Не понимаю, как моим кирам среди бараков удалось отыскать нормальное жилище, да к тому же оказавшимся чуть ли не особняком.
— Мы не пойдем с тобой, кир, — произнесла девушка, которую остальные называли Вериса. — Он никогда не любил большие собрания.
— Войдешь внутрь, в комнате налево будет люк, — заговорил Двухметровый. — Откроешь его и спустишься вниз по лестнице. Все ясно?
— А что здесь должно быть непонятно? — Я развел руками. — Повернуть налево, открыть люк и спуститься вниз. Хотя нет, есть кое-что непонятное. На кой черт заползать в темную дыру, если стоит свободным целый дом?
— Ты слишком много думаешь, — поморщившись фыркнул лучник уже знакомую мне фразу — Дакос произносил ее, когда не хотел отвечать на вопросы. — Иди в дом и не задавай вопросы. Мы не дадим тебе ответов, даже если наш хозяин разрешил бы нам.
Я покачал головой, удивляясь странной фанатичности четверки, и поднялся по двухступенчатому крыльцу. Легкое движение руки и дверь открылась. В ноздри тут же ударил идущий изнутри запах застарелой плесени и отсыревшего дерева. Кажется, дом только снаружи был приятен на вид, а изнутри такой же, как любая лачуга полуночного переулка: грязная, старая и давно никому не нужная. Идеальное место для того, чтобы убить кого-нибудь и спрятать здесь труп.
Покачав головой и отогнав бесполезные мысли — если бы меня хотели убить, то четверо моих провожатых уже давно сделали бы это — я переступил порог. Половицы тут же угрожающе заскрипели, но, к счастью, оказались достаточно крепкими, чтобы выдержать мой вес.
Аккуратно, следя за каждым своим шагом, я последовал инструкции Двухметрового и свернул налево в завешенный старыми тряпками дверной проем. Комната была абсолютно пустой и покрыта древним слоем пыли. Удивительно, что снаружи дом удалось сохранить так хорошо. Магия? Не уверен, возможно кто-нибудь из таких же людей, как та четверка следит за внешним видом.
Отогнав снова пришедшие в голову лишние мысли, я пошел по протоптанной в пыли тропинке, которая привела меня к едва заметному маленькому кольцу, наверняка служившему ручкой для слившегося с досками деревянного люка. Швов на полу не было, и, если бы не эта маленькая деталь, я бы никогда не нашел путь вниз.
Дернув за кольцо, я поднял несколько сколоченных друг с другом досок и, не заботясь о сохранности незаметности люка в многолетней грязи, швырнул их в сторону. Открывшаяся дыра вела в полную темноту. Неизвестно было ни то, какая в ней глубина, ни что меня могло ожидать. Странно это все. Странно даже для человека, которого странности окружают каждый день.
Прибитая к обратной стороне пола веревочная лестница не внушала никакого доверия, но другого выбора у меня практически не было. Или упасть в неизвестность, где меня могла поджидать любая опасность, или спуститься по истлевшей лестнице, которая могла оборваться в любой момент, и мне так же придется лететь в неизвестность.