– Это наше спецзадание. – раздался позади веселый голос утрианки. – Следить, чтобы он не перешел на темную сторону!
Она хихикнула, всучила два набитых доверху пакета капитану и прищурилась:
– Ты чего как долго? Домой пора!
Он возмущенно фыркнул:
– Ты могла сегодня и не лететь. Я все твои дела сделал сам.
– Как же! Отпустила я бы вас двоих!
– В смысле? – процедил Коготь, опустив на нее тяжелый взгляд.
– Да шучу я. – быстро пробормотала она, сообразив, что капитану не до шуток. – Домой?
Он сжал ручки пакетов и, развернувшись спиной, бросил через плечо:
– Жейс, держись.
Жейс поджала губы, шагнула к нему и сжала пальцами его плечо:
– Держусь. Открывай.
У утрианки отвисла челюсть. Она успела услышать смешок капитана, прежде чем они оказались прямо перед своим истребителем.
Погрузка как раз заканчивалась. Утринака и Жейс быстро забрались в машину подальше от нестерпимого гула двигателей, а Коготь еще пару раз обошел истребитель, проверяя все системы корабля перед запуском.
Затем удостоверившись, что все в порядке, он заблокировал дверь и вновь сел за штурвал.
Утрианка нахмурилась:
– Слушай мы тут еды накупили… Давай поешь, а я поведу?
– Я хочу поскорее вернуться. – бросил он. – А если поведешь ты, мы и за два дня не доберемся.
– Но ты…
– Не вопи, Кэт. Поем, как только выйдем в открытый космос.
– Вот это другой разговор.
Пока они проходили флот Рофета, утрианка успела заснуть безмятежным сном младенца. Усталость навалилась и на Жейс, но пережитого оказалось так много, что сон не шел к ней. В итоге она порылась в пакетах и достала бутылку сока и несколько пирожков с разной начинкой. На дне пакета лежала бутылка бравкайского. Ну, Кэтрин!
Сев в кресло второго пилота и Жейс протянула Когтю все что набрала. Он даже не взглянул.
– Я веду.
– Давай я.
– Умеешь?
– Не-а. Но судя по тому, что курс проложен, скорость задана, а на радаре ничего нет, то штурвал и я смогу подержать.
– Валяй, переключаю тебе управление.
Жейс схватилась обеими руками за мягкие изгибы штурвала и сразу почувствовала это. Скорость. Нереальную, выходящую за рамки сознания, созданную вакуумным ускорителем. Звезды, которыми она спокойно любовалась минуту назад, зашлись в бешеной скачке, вызывая резь в глазах.
– На пульт смотри, а не туда. – откусив пол пирога произнес Коготь. – Теперь курс выравнивай… Ниже штурвал!
Их крутануло вокруг оси и резко повело в сторону.
– Жейс! Черт тебя побери!! Держи курс!
В ответ она только хихикнула и с легкостью выровняла истребитель:
– Не будь таким нервным. Все, больше не буду.
Пробурчав что-то под нос, он быстрое поел, выпил залпом сок и переключил управление на свой штурвал.
– Успокоился? – саркастически спросила землянка.
Так как Коготь терпеливо стерпел и это, девушка продолжила:
– Насчет телепортации… На какое расстояние ты один можешь перенестись?
– Какое тебе дело?
– А тебе не известен термин здоровое любопытство? – парировала она.
– Ты опоздала. Диссертацию о возможностях тларийцев семьи Масс пишет Кэтрин.
– Я просто…
Он повернулся к ней лицом с холодным и бесстрастным выражением:
– Я тебе уже говорил. Больше повторять не буду. Держись от меня подальше.
Она потеряла дар речи и изумленно уставилась на него. Ах, так? Капитан вернулся к управлению, а девушка встала и на ватных ногах прошла к креслам вдоль стены. Ее одновременно переполняли бешенство, гнев и жуткая обида. На Фуруке ей показалось, что он немного успокоился по отношению к ней. Его резкая перемена настроения сбивала ее с толку. Да катись ты, чертов клон…
Она плюхнулась в кресло вся кипя от злости. Идиот! Я пытаюсь быть вежливой! Нам же вместе работать, черт побери!! Как ты собираешься со мной общаться? Я не собираюсь занимать место твоей драгоценной мертвячки Ауры и осквернять ее память! Я вообще не хочу больше о ней слышать и мне плевать, что у вас там произошло!! Я хочу начать новую жизнь!
Стиснув зубы, она подавила навернувшиеся слезы и постаралась отвлечься видом в иллюминаторе. Она не знала, да и не могла знать, что тлариец-полукровка обладал эмпатией, что сидя за штурвалом с каменным выражением лица, он на самом деле так же испытывал ее эмоции и знал, как глубоко ее задел.
Жейс проснулась от сильного толчка. Утрианка прошла мимо и коснулась ее рукой:
– Вставай. Мы дома.
Она трудом оторвала голову от мягкой обивки кресла и посмотрела по сторонам. Когтя в кабине уже не было. За стеклом иллюминатора в темноте качались верхушки деревьев. Долетели? Сколько же я спала?