Жейс спустилась на посадочную полосу. Волнатарий и капитан уже разгружал багажный отдел. Медикаменты, продукты, какая-то техника и наверняка оружие.
– Наши покупки! – толкнула ее в бок Кэтрин. – Хватаем и бежим примерять!
– Но ведь поздно уже…
– Нормально. Ты выспалась вроде?
– Ну да…– Жейс осеклась.
Капитан смотрел на нее. Ну что еще?!…
– Ты дежуришь эту ночь. – произнес он.
Вот те раз!
Не успела она ответить, как за нее вступилась Кэтрин:
– Она же еще ни разу не дежурила. Пусть с кем-нибудь из нас ночь просидит, а потом уж…
– Не волнуйся. – прервала ее Жейс, непринужденно улыбнувшись. – Волнатарий мне вчера уже объяснил, что к чему. Я справлюсь. К тому же я, и правда, выспалась.
И взяв свои сумки в обе руки, землянка и утрианка потопали к базе.
Едва они скрылись внутри, бравкаец опустил на землю ящик, который все это время держал в руках и спросил:
– Ну и какая муха тебя укусила? Чего ты к ней цепляешься?
– Я не цепляюсь. – проворчал капитан. – Если хочет работать, она должна как можно быстрее всему научиться. К тому же ты весь день тут, Кэтрин только вид делает, хотя на самом деле с ног валится, да и из меня ночной дежурный сейчас никакой. Остается она.
– Всю дорогу дрыхла. – добавил он беззлобно.
– Полезное качество в наши дни. – заметил Волнатарий.
Вдвоем они быстро погрузили ящики на тележку и привезли их к базе. Загнав тележку в коридор, Коготь задраил дверь.
– Хватит на сегодня. Разбирать будем завтра.
– Как скажешь, кэп.
В начале второго ночи все, наконец, разошлись по своим комнатам, и Жейс смогла спокойно вздохнуть. Сходив на кухню, она сделала чашку кофе и бутерброд с маслом, а затем вернулась в рубку и заняла место капитана.
Проснулся он оттого, что в комнате стояла нестерпимая духота. Коготь резко сел на кровати, хватая ртом воздух. Стук сердца отдавался болезненной пульсацией в висках. Коготь оттер пот со лба и попытался дотянуться до выключателя.
– Не надо.
Он застыл, мгновенно покрывшись ледяной испариной. Во тьме перед кроватью шевельнулась тень.
Его рука метнулась под подушку, пытаясь нащупать бластер.
– Он у меня, ты же знаешь.
Она стояла возле его кровати, держа оружие в правой руке. Волосы спадали на бледное личико. Второй рукой она теребила край полупрозрачной накидки, едва доходящей ей до бедер. Коготь не мог пошевелить и пальцем, с ужасом глядя на девушку.
– Зачем он тебе? Меня боишься?
Вытащив обойму с зарядами, она принялась разбирать бластер, бросая его части на пол. Закончив с этим, она подняла на Когтя глаза.
– Помнишь? Ты ведь помнишь?
Девушка подалась вперед, оперлась коленом на кровать и склонилась над ним.
– Скажи мне.
Он сглотнул, тщетно пытаясь отодвинуться подальше. Кровь стыла в жилах:
– Аура…
Она хищно улыбнулась:
– Ты ведь знал. И ничего не сделал.
– Нет.– выдавил он. – Не надо…
– Что не надо?
Неестественно двигаясь, она залезла на него. Ее холодные руки коснулись его лица:
– Не надо напоминать тебе о том, что ты сделал?
– Я… Ничего не сделал.
– Вот именно.
Она опустила голову к его лицу, и ее влажные волосы опутали его.
– Я все еще там. Я всегда буду там.
Ее руки сомкнулись на его шее:
– А теперь говори – кто она?
– Что? – с трудом выговорил он. – Кто?
– Твоя новая игрушка. Ту, которую ты так же принесешь в жертву Сарку?
Он дернулся, пытаясь скинуть наваждение, но она, хихикая, камнем лежала у него на груди.
– Напрасно стараешься. Ты никогда не избавишься от меня. Я твое проклятие. Твоя совесть. Что бы ты помнил!
– Я помню! – выкрикнул он ей в лицо. – Я никогда не забуду!
– Неужели? – она привстала, взяла его руку в свою и прижала к своей груди. Даже во мраке он увидел алое пятно, быстро расползающееся по ее одежде. – Почему ты не приходишь? Почему хочешь забыть мое имя?
Парализованный страхом он мог только смотреть, как она наклоняется все ближе. Вкус ее поцелуя, смешанный с кровью.
С криком он рванулся в сторону, скатился с кровати, схватил с тумбочки бластер и щелкнул выключателем. Вспыхнул свет.
В комнате кроме него никого не было.
Коготь пытался выровнять учащенно дыхание, но боль в груди усиливалась. Дрожащей рукой он отбросил бластер, с трудом встал, нашел брюки и майку. Он одевался, пытаясь привести мысли в порядок. Аптечка пуста. Запас инъекций у Кэтрин в лаборатории. Нужно только дойти. А для начала успокоиться. Всего лишь сон…