Но рядом стоял магистр Айвор, и я сдержала себя.
– Вот оно как, – произнёс магистр, глядя в сторону. – Да, этого я не ожидал.
Его взгляд был устремлён на девушек в форме прислуги, искательно улыбающихся гостям. И тут я поняла, что имел в виду Леандро.
Все девушки были в чёрных платьях, идеально повторяющих мою мантию. Просто некоторые поверх платьев носили простые белые передники. Кто-то специально решил унизить гостей победнее, чтобы они выглядели прислугой. А кроме меня, девушек в простых чёрных мантиях здесь практически не было. Это унижение придумал кто-то умный, мстительный и обладающий властью. И я не сомневалась, кто это был.
– У архимагистра растёт прекрасная наследница, – произнесла я, обращаясь к магистру Айвору. – Вы не находите?
– Эва, я не согласен с этой жестокой придумкой, – быстро произнёс магистр. – Кто бы ни устроил эту глупость с формой, я…
Я тряхнула головой.
– Не трудитесь, магистр Айвор. Знаете что? Ваша добрая подруга, магистресса Серпет, всю дорогу внушала мне, что Итан и его друзья готовы совершить преступление, а я должна шпионить за ними и при первом же их шаге по кривой дорожке рассказать всё вам. И я слушала её очень внимательно. Но сейчас… – Я покачала головой. – Я больше не хочу её слушать.
Я не стала ждать ответа магистра. Не заботясь о том, как это будет выглядеть, я резко развернулась и направилась прочь из холла.
Одна.
Глава 17
В любое другое время у меня перехватило бы дыхание от ночного неба, отражающегося в окнах бального зала.
Вид из окна оставался холодным и ясным. Сотни свечей в прозрачных блюдцах парили под потолком, освещая группки гостей, собирающихся по углам, и девушек в чёрной форме, разносящих подносы с напитками.
Я ожидала увидеть многочисленные светильники и блеск бриллиантов, но вместо этого в бальном зале замка Волнар господствовало второе звёздное небо. Я вдруг представила себя танцующей с Итаном посреди этого зала. Только он и я, никаких оркестров, прислуги и гостей. Просто звёздный свет, лунная дорожка из окна и свечи, горящие на невозможной высоте.
Но это было немыслимо. Да и зачем мне танцевать с парнем, который, по сути, является рабовладельцем? Я мысленно фыркнула. Пусть танцует сколько хочет со своей Ренатой, мне это…
Моя рука невольно накрыла медальон, таящийся под платьем. Безразлично? Но безразлично ли?
– Пс-с-т! Эва! Иди сюда!
Я обернулась и увидела скуластую и некрасивую девицу в чепчике. Девица свирепо хмурилась и протягивала мне передник.
– Слушай, я не прислу… – начала я и оборвала себя. Откуда она знает моё имя?
В следующий момент девица схватила меня за руку и потянула к неприметной двери, только что закрывшейся за очередной служанкой. И лишь когда мы уже подходили к двери, я узнала свою странную спутницу.
– Салазар!
– Тише ты, бестолковая смертная! – прошипел Салазар. – Передник надевай, кому говорю. Быстро, пока не узнали!
Я торопливо завязала передник, а в следующую секунду Салазар уже утягивал меня за собой в дверь.
– Куда мы идём? И зачем?
– Пустое тщеславие, – буркнул Салазар, свернув в узкий пустой коридор. – С чего Итану взбрело в голову, что ты должна быть одета как следует, ума не приложу. Разве что его мужская гордость взбрыкнула, требуя, чтобы его собственность хорошо выглядела? Отношения между полами – самое глупое и рискованное дело на свете.
– Это ты пока девушку хорошую не встретил, – машинально произнесла я и тут же ощутимо получила локтем в бок.
– Могла бы, между прочим, и поблагодарить меня за то, что я тебе помогаю, вместо того чтобы изрекать прописные истины.
– Да, конечно, – торопливо сказала я. – Извини. Я понимаю, что девушки избегают вас троих.
– Судя по обнажённым девицам в постели Леандро, не очень-то, – мрачно ответствовал Салазар. – Да и Итан…
Я насторожилась. Теперь мы шли вдоль заброшенного коридора с редкими поблёкшими полотнами, и можно было позволить себе говорить громче.
– Что – Итан? К нему тоже шляются обнажённые девицы?
– Он рискует из-за одной весьма одетой девицы, – кисло сообщил Салазар, подчёркнуто глядя на меня. – И раз уж он рисковал жизнью из-за меня, придётся и мне рискнуть ради него. – Он произнёс в сторону: – И всё ради беспросветно старомодных платьев! Мы все умрём, так какой смысл наряжаться?
До меня наконец дошло.
– Мы идём в малую гардеробную замка, как мне обещал Итан? – выдохнула я. – И я смогу выбрать себе платье?
Салазар закатил глаза и сбросил чепчик. Ещё секунда, и он рванул на себя полотно с гарцующим на задних лапах львом.