– Наше с ней свидание было частью вашего плана? – спросил Итан хрипло.
– О плане Рената не знала. Но её интерес к тебе сыграл мне на руку.
Архимагистр усмехнулся.
– Ты ведь понял, что с вами только что произошло, не так ли, мальчик? Скажи это вслух, чтобы ни у кого не осталось сомнений.
– Вы знали, что мы придём сюда, – произнёс Итан. Маги окружали его, обручи сжимали горло и тело, но в лице не было ни боли, ни страха. – Мы попались в вашу ловушку.
– Блестящая догадка, – проворчала Тамми. – А я-то надеялась, что завтра утром полезу разворачивать подарки к Зимнепразднику.
– А я вам ничего не купила, – вырвалось у меня.
– Сочини эпитафию нам на похороны, – мрачно произнёс Салазар. – И принеси венки на могилу. Чёрные орхидеи подойдут.
– Но чтобы надгробие было из чёрного мрамора! – вставил Леандро. – И никакой ограды, это вульгарно.
– Хватит глупых шуток, – поморщился архимагистр. – Или мне прибегнуть к насилию, чтобы закрыть вам рот?
– О нет, – живо возразил Леандро. Он сполз по стене и теперь полусидел, морщась. – Напротив, я предлагаю всем успокоиться и поговорить. Прекрасная идея – не ломать никому шею. И, кстати…
Леандро ухмыльнулся, и я увидела, что его жезл указывает прямо на Ренату. Салазар присвистнул.
– Опусти жезл немедленно, – ледяным тоном приказал архимагистр Вендрик, но Леандро лишь дёрнул головой.
– Не успеете, – предостерегающе произнёс он. – Никто из вас не успеет. Я не желаю зла этой девчонке, но ударю, если моих друзей не освободят. Есть возражения?
Наступила мёртвая тишина.
А потом из тьмы вылетел серебряный луч, и Леандро с криком боли выронил жезл.
– Есть, – раздался новый голос.
Магистр Айвор выступил из тени.
– Спасибо, Айвор, – кивнул архимагистр. – Я справился бы и сам, но знал, что ты разберёшься.
Ещё несколько обручей из чистой магии обхватили Итана, Тамми и Салазара, плотно прижимая жезлы к телам так, что невозможно было достать. Тамми скривилась, Салазар с шипением выдохнул и закусил губу.
Итан не произнёс ни звука.
– Кажется, – с усилием произнёс Леандро, – у нас не один предатель, а несколько.
– Ну да, конечно, Айвор тут как тут, – сквозь зубы выдавила Тамми. Её губа была разбита, но в лице пылало презрение. – Следовало ожидать. Куда же без него!
– Да все они одним ядом мазаны, – уныло проговорил Салазар. – А мы окончательно обречены. Наш план провален, и весь мир ополчился против нас, даже ваш наставник. Итан, пора признать, что всё кончено.
Итан покачал головой.
– Сначала я хочу узнать, как вы догадались, архимагистр, – произнёс он хрипло. – Кто сказал вам?
Его взгляд словно бы невзначай скользнул по мне.
Архимагистр искренне рассмеялся.
– Итан, Итан! Конечно же, я знал с самого начала. – Он покачал головой, всё ещё улыбаясь. – Ты думаешь, не я это организовал? Не я так удачно решил устроить бал в честь Зимнепраздника в замке Волнар? Не я удостоверился, что Салазар найдёт план твоего замка с отмеченными на нём знаками Тёмного Магистра, оставленными твоим отцом? Знаками, каждый из которых мы искали много месяцев? Думаешь, не я так своевременно пригрозил вам домашним арестом, чтобы вы ясно поняли, что сегодня ваш единственный шанс проникнуть в телепорт? И не я заставил Тормана Валё прозрачно намекнуть вам, что ваше время на исходе?
– Вы шантажировали моего отца? – выпалила я.
– Он сам вызвался. Мне достаточно было пообещать ему встречу с тобой.
– Ну да, – с горечью произнесла я. – Сначала вы толкнули отца на предательство, солгав, что вернёте мне свободу, а сейчас вежливо просите, выразительно умалчивая, что случится с ним или со мной в случае отказа. Напомните, кто из вас Тёмный Магистр?
– Брось, Эва, – устало прервал Салазар. – Это бессмысленно. Мы проиграли.
Я молча смотрела на мрачные лица друзей Итана.
Всё было подстроено магистрами. Мы были обмануты с самого начала. Точнее, обмануты были Итан и его спутники, но у меня было такое чувство, что высмеивали и меня тоже. Меня и мою наивность.
Мне очень захотелось побиться головой о разрушенную стену.
– А покушение на меня и Эву на воздушном шаре? – спросил Итан прохладно, словно они вели разговор на балу. – Кто это был? Кертис?
– Мы не знаем. Но, кем бы он ни был, он сыграл нам на руку: угроза домашнего ареста вас подхлестнула. Ведь мы ждали столько лет. – Архимагистр Вендрик усмехнулся. – Не представляешь, как меня раздражала эта проклятая необходимость ждать, когда ты вырастешь. К счастью, ожидание окончено.
Архимагистр наклонил голову, разглядывая Итана с сожалением.