– Я не открою вам телепорт, – произнёс Итан так спокойно, будто бы стоял без оков. – Заставить меня вы не сможете.
– Ты в моей власти, Итан, – покачал головой архимагистр. – Ты и твои друзья. И если ты этого ещё не понял, сейчас я наглядно это тебе продемонстрирую.
Золочёный жезл вспыхнул с такой силой, что стало больно глазам. Из ниоткуда подул ледяной ветер. Я торопливо отступила, закрываясь ладонью.
– Ты разнёс бы свой замок по камешку, лишь бы мы не ступили внутрь? – голос архимагистра перекрыл нарастающий шум ветра. – Что ж, смотри!
Каменный пол под ногами завибрировал, когда ветер достиг пика, и я неверящими глазами увидела, как каменный потолок и стены сдирает с мест невидимая рука и кидает ввысь.
Архимагистр внезапно закашлялся, схватившись за грудь. Его лицо посерело, губы скривились, но когда он выпрямился, то на его лице блистал триумф.
А Тамми закричала от ужаса.
Мы стояли посреди зимней ночи под звёздным небом среди обломков стен. В нескольких шагах по-прежнему сиял золотой круг телепорта, но вокруг больше не было стен и комнат. Лишь пятачок камня, за которым во все стороны простирался обрыв.
Замок под нами остался почти невредимым, никого из нас не задело, даже спящая Рената дышала по-прежнему ровно, но я едва это осознавала. Мой взгляд был прикован к огромной куче камня, приземлившейся на заснеженном склоне далеко отсюда, и белоснежной лавине, летящей вниз, в долину.
Ноги ослабли, и я без сил прижалась к стене. Сейчас недоумевающие гости внизу, должно быть, в ужасе кричали, прорываясь к выходу. А лошади, экипажи? Что, если кто-то погиб?
– Замок под нами не пострадал, и его гости тоже, – спокойно произнёс архимагистр. – А вот сердце замка только что было уничтожено. Твоя спальня, Итан. Твоё детство. Спальня твоих родителей, кабинет твоего отца. Как ты думаешь, если я уничтожил их с такой лёгкостью, что я сделаю с твоими друзьями?
– Вендрик! – шокированно произнёс магистр Айвор, поражённо глядя на архимагистра. – Это безумие! Что тебя сподвигло на…
– Ты знаешь что, – отрывисто ответил архимагистр. Он глядел только на Итана. – Мы должны закрыть последнюю брешь и уничтожить наследие Волнара. Я готов на любые меры. И пока его сын не выполнит мою волю, отсюда мы не уйдём.
Итан пожал плечами.
– Значит, вы будете стоять здесь вечно.
Архимагистр Вендрик холодно улыбнулся, неприятно напомнив мне тюремщика Джесса.
– Думаю, у меня есть кое-что, что заставит тебя передумать.
В следующее мгновение взмах позолоченного жезла подкинул связанного Салазара в воздух и перевернул его вниз головой. Тёмная мантия упала на обручи, открывая тощие ноги до колен.
– Точно не передумаешь, Итан? – скучающим голосом поинтересовался архимагистр. – Его жизнь не так ценна, как твоя. Впрочем, как знать? Возможно, я и не собираюсь его убивать. Есть гораздо более интересные способы. Например…
Ещё короткий жест, взмах – и висящий в воздухе Салазар заорал, сгибаясь пополам от невидимого удара в позвоночник.
– Да прекратите вы! – истошно закричала Тамми.
Салазар тяжело, со всхлипами, дышал. Лохматые волосы упали вниз, почти касаясь пола. Лицо Леандро было совершенно белым.
– Вендрик, – неестественно ровным тоном произнёс Айвор. – Пожалуйста, остановись. Мы можем добиться своего другими способами.
– Ты готов поставить на это свою мантию и свою магию? – поинтересовался архимагистр язвительно. – Отдать мне свой знак магистра и потерять место в магистрате, если за пару часов не заставишь Итана Волнара пропустить нас в телепорт?
Побледневший магистр Айвор молчал.
– То-то же, – кивнул архимагистр. – Так что посмотрим, сколько ещё выдержит его друг. Готов на это смотреть, Итан?
Я не знала, сколько выдержит Салазар. Но я знала, что не выдержу я.
Кажется, наступила та самая грань, о которой говорила магистресса Серпет. Минута выбора. Вот только пришла она совсем с другой стороны.
Я повернула голову и посмотрела на Итана. Наши взгляды встретились.
Я знала, что Итан мог освободить себя из оков обручей. Я видела это в карцере. Но что он мог сделать против архимагистра, обладающего всей магией мира и только что играючи уничтожившего часть замка?
– Довольно, – произнёс Итан. Смотрел он только на меня. – Вендрик, у тебя есть минута, чтобы отпустить Салазара.
Архимагистр дружески улыбнулся ему, словно только что услышал хорошую шутку.
– А потом?
Итан не отрывал взгляда от меня. И я с обречённостью поняла, чего он хочет.
Я коснулась скрытого кармана нежно-голубого бального платья. Кармана, в котором лежал знакомый ромбовидный кристалл. Одно прикосновение к запястью – и моя сила сплетётся с магией Итана в таком безумном коктейле, что хватит даже на то, чтобы сразиться с архимагистром.