Вот только если я потеряю контроль над собой, то всё кончится плачевно.
Я сжала кристалл в кармане, чувствуя, как он начинает пульсировать.
Я не знала. Я не могла решиться.
– Итан, не стоит бросаться пустыми угрозами, – произнёс магистр Айвор предупреждающе. – Не рискуй своей жизнью и жизнью Салазара. Я твой наставник, вы с Леандро мне дороги, поэтому я прошу тебя…
– Хватит притворяться.
В ледяном голосе Итана было презрение.
Но во взгляде, устремлённом на меня, была просьба.
Не приказ. Просьба.
Не думая, не рассуждая, я потянулась этой просьбе навстречу.
Стиснув зубы, я изо всех сил стиснула кристалл в руке и прижала его свободной рукой к печати на своём запястье. Медальон у меня на шее отозвался вспышкой жара, но она тотчас прошла, словно амулет признавал моё право распоряжаться своей силой.
В следующий миг Итан шагнул вперёд. Обручи, сжимающие его тело, разжались, словно их не было. А мгновение спустя вокруг него закрутился ужасающей силы вихрь, расталкивая всех в стороны.
Архимагистр покачнулся, едва не сверзившись с высоты. Второму магу в алом повезло не так сильно: его сбросило на самый край. Спасло его лишь то, что он уцепился обеими руками за щель между камнями. Его товарищ бросился к нему на помощь.
В эту же секунду с жёсткой, нерассуждающей силой вихрь подхватил Леандро и Тамми, разбивая их оковы, словно сахарные ободки. Ударил снова, виртуозным образом обходя меня, и поднявшегося было архимагистра вновь отбросило в сторону.
Я дышала с трудом, пот заливал глаза, кристалл жёг кожу огнём, но изумление было сильнее. Как это возможно? Пусть мы с Итаном и высшие маги, но архимагистру подвластно всё! Откуда у Итана власть противостоять ему? Неужели наша связь настолько сильна?
И тут архимагистр ответил.
Вспышка, взмах руки – и золотой луч полоснул по камню, превращая каменную плиту пола в мелкую пыль. Второй золотой луч полетел в меня…
…и медальон у меня на шее вспыхнул вновь. Замерев в ужасе, я с изумлением наблюдала, как золотой луч, летящий в меня, разворачивается и летит обратно прямо в архимагистра, который чудом не оказался на линии огня.
Но следующий выстрел был направлен с идеальной точностью. Выплеск не задел меня, но кристалл в моей руке разлетелся пылью. Наша с Итаном магическая связь прервалась, и меня одновременно охватили облегчение и слабость. Я покачнулась, ощущая, что вот-вот рухну в обморок…
И тут кто-то рванул меня на себя, срывая жезл с моего пояса.
– Лео, – властно произнёс голос Итана над моим ухом. – Прикрой нас.
– Уже! – крикнул Леандро, поднимая свой жезл с пола. Короткий удар, и оба мага в алом завопили, исчезая за краем обрыва. Судя по тут же прозвучавшему короткому удару, они приземлились на пару этажей ниже.
Голова кружилась неимоверно, и в глазах начало расплываться. Вихрь вокруг нас взвыл с новой силой и разрезал очередной золотой луч архимагистра пополам. Медальон у меня на груди горел всё сильнее. Тамми тащила Салазара к кругу телепорта, пока вихрь, крутящийся вокруг Итана, прикрывал их.
– Итан, – выдохнула я, откидывая голову ему на грудь и почти теряя сознание.
– Мы выстоим. Не бойся.
В следующий миг жезл Тёмного Магистра в руке Итана вспыхнул так, что больно было смотреть.
– А теперь, – произнёс Итан, – посмотрим, чья магия сильнее.
Архимагистр тяжело дышал. Его посеревшие губы дрожали, позолоченный жезл в его руке трясся. Золотой луч то и дело разбивался на несколько полос и собирался снова, но не мог пробить вихрь-щит Итана, подкреплённый мощью истраченного кристалла. Похоже, разрушение части замка отняло у архимагистра Вендрика почти все силы. Или же старое тело не справлялось с гигантским потоком магии. Я вспомнила, как архимагистр хватался за грудь.
– Возьми Ренату, – бросил Итан в сторону Леандро.
– Не сметь! – взревел голос архимагистра. – Айвор, возьми их!
Итан потащил меня вперёд, к телепорту. Слепящий золотой круг принял нас, и я с облегчением ощутила, как магия охватывает тело, растворяя, обволакивая, готовясь перенести туда, где архимагистр уже не сможет до нас дотянуться.
В последнюю секунду сквозь петли вихря я увидела, как магистр Айвор бросается в круг телепорта. «Зря, – мелькнуло в голове. – Телепорт его всё равно не пропустит».
А потом золотой блеск окружил меня, и все звуки исчезли.
Глава 22
Я очнулась с коротким стоном. Ужасно болела голова.