Я активировал дар и направил его в глаза. Темнота рассеялась, но полностью не отступила. Ага, значит, эффект сильнее, чем я сначала подумал. Это не просто темнота, а особая, подавляющая возможности Дара. На меня, как на избранника Тьмы, она действует не так сильно, но остальные, даже сильные Одарённые превращаются в слепых котят.
Неплохо! Конечно, не идёт ни в какое сравнение с той темнотой, что несколько часов назад создал я, но тоже хорошо.
— И кому вы планируете продать этот артефакт? По моему опыту люди гораздо чаще пытаются зажечь свет, а не выключить его…
— Вы удивитесь, Марк, но мы уже нашли нескольких покупателей. И совсем непростых… — с полуулыбкой отозвался Богатырёв.
Я понял его намёк.
— Значит, военные. Возможно, жандармы. То есть все те, кому по долгу службы положено проводить свои операции в полной темноте.
— Вы на удивление сообразительный молодой человек! К тому же мы уже разработали специальные очки, благодаря которым всё видно как при свете дня… Ещё один товар и ещё одна статья доходов! Кстати, не могли бы вы вернуть свет обратно? У меня ещё есть что вам показать.
Я сжал артефакт в руке. Пробежали искры, мастерскую осветил яркий свет.
— Чем ещё удивите?
— Да много чем! — вступил в разговор Максим. Ему не терпелось похвастаться. — Вот смотри, это обыкновенные артефакты для домашнего использования. Но с твоими предметами они стали намного сильнее! Мы теперь опережаем всех конкурентов!
Он провёл меня вдоль длинного ряда артефактов, демонстрируя каждый. Эффект и вправду был сильный — сила от них так и пёрла!
За моей спиной сопел Степан Аркадьевич. В отличие от внука, он не собирался показывать мне всё, чего они успели добиться. Хитрый дед понимал, что теперь, увидев всё своими глазами, я уже никогда не соглашусь на снижение цены…
— А это что? — спросил я, останавливаясь около металлического кругляша сантиметров десять в диаметре.
Я взял его в руки, покрутил. Ошибки не было. От него исходила сильная энергия Черноты.
— Это наша гордость! Особый защитный артефакт. Создаёт сильный энергетический щит. Можешь проверить сам!
Я ничего не успел понять, когда Максим схватил со стола боевой артефакт, направил на меня и выстрелил.
Мне в лицо полетел плотный энергетический сгусток.
Вот идиот! Он же не знает, что я не способен использовать щиты!
Глава 12
Кожу обожгло огнём. Сгусток энергии, который на меня направил Максим, был настолько концентрированным, что сомневаться не приходилось — царапками и шишками мне не обойтись.
Я ощутил, как вокруг меня развёртывает защиту Тьма. Но сгусток был быстрее. Увернуться или защититься я не успевал…
В последнее мгновение артефакт в моей руке вспыхнул, и вокруг сформировался защитный купол. Энергия ударилась в него и развеялась без остатка.
— Вот видишь, работает! — радостно прокричал Максим и только тогда удосужился посмотреть на меня. — Марк, а ты чего такой напряжённый? Артефакт бы сработал в любом случае, не переживай!
Я сделал несколько быстрых вдохов. Максим ни в чём не виноват. Он же не знал, что я не способен использовать энергетические доспехи и пользоваться защитными артефактами. Он просто хотел продемонстрировать в действии их с дедом изобретение.
— Всё в порядке. Но больше на меня оружие без моего разрешения не направляй!
— Ладно, без проблем. Прости! — извинился Максим. Он и в самом деле выглядел пристыженным.
Я же только сейчас начинал осознавать произошедшее. Получается, что этот кругляш был единственным защитным артефактом, который я сумел активировать. Причём созданный вокруг меня купол не просто появился вокруг меня мгновенно. Он ещё и оказался очень прочным!
А Богатырёвы и в самом деле неплохо потрудились. Из принесённых мной материалов они сумели создать по-настоящему мощные артефакты. Вся заложенная в них энергия Черноты работала на максимуме своих возможностей.
— Вы не против, если я прихвачу его с собой? — спросил я.
— Это же образец. Его ещё можно доработать… — начал Максим.
Его оборвал Степан Аркадьевич.
— Конечно, Марк. Мы будем рады, если вы будете его использовать.
— Благодарю! — кивнул я и пихнул кругляш в карман.
Чувствую, что эта штука мне точно пригодится…
Пока мы разговаривали, часть оплаты, пятнадцать тысяч, поступила на мой счёт, а оставшуюся сумму Степан Аркадьевич передал мне наличными.
На этом моё посещение дома Богатырёвых подошло к концу.
— Точно не хотите передать мне всё, что у вас осталось? — спросил меня Степан Аркадьевич, когда мы уже стояли в дверях и он крепко сжимал мою ладонь в своей крепкой лапе.