— Уж как-нибудь переживём! — фыркнул Апраксин.
Почему они не стали сражаться, было понятно. Оба относились к влиятельнейшим фамилиям, были равны и не имели причин сражаться друг против друга. А жаль! Мне бы не помешало узнать, какими способностями они оба обладают. Ну так, просто на всякий случай…
— Ну и на сладкое — бой вечера! Оскуритов против Нестерова! — объявил Дорохов с ухмылкой. — Николай, прошу вас соблюдать все правила, но напоминаю, что если вы случайно убьёте нашего драгоценного Повелителя Тьмы, скорбеть по нему никто не будет…
Остальные загоготали, а Нестеров осклабился. Он чувствовал себя хозяином положения. Всё, что он за сегодня видел, это как я лажаю. В своей победе он не сомневался.
Ну что, ребятки, пришло время удивлять!
Глава 20
На что способен Нестеров, я не имел ни малейшего представления. Но, судя по его уверенной боевой стойке и вполне правильному размеренному дыханию, его самоуверенность была основана не на пустом месте. Даже на расстоянии я без всяких меток ощущал исходящую от него силу.
Граф был обучен и опасен. К тому же явно точил на меня зуб и был настроен разобраться со мной как можно быстрее и кровавее.
При таких условиях тактика могла быть только одной — застать его врасплох и не дать применить ни один из его самых сильных приёмов или фамильных техник. В идеале — даже не дать ему обратиться к Дару.
Учитывая, что он не ждал от меня никаких сюрпризов, сделать это оказалось проще простого.
Щедро плеснув в мышцы силы, я, разогнавшись, бросился на него. Мой кулак, наполненный Даром, полетел ему прямо в гордый аристократический шнобель.
«Неудачный выбор. Немедленно уходи вправо!», — услышал я вкрадчивый голос в голове.
Что это был за голос и откуда он взялся, времени размышлять не было. Я просто знал, что должен его слушать.
Недолго думая, именно так, отдавшись инстинктам, я и поступил. Сделал приличный кувырок, рыбкой нырнув вправо.
Решение было верным. В последнее мгновение Нестеров успел вскинуть руки, выстрелив перед собой концентрированным электрическим разрядом. Сгусток желтоватой энергии сорвался с его рук и улетел в сторону, прямо на глазах расплавив асфальт, в который попал.
А ведь на его месте могла быть моя голова!
Значит, голос был прав, и моя тактика с самого начала была неудачной. Нестеров, в отличие от Воронова, был обучен куда лучше и не стеснялся пользоваться Даром и родовыми способностями.
Для того, чтобы с ним расправиться, следовало найти тактику получше.
Размахнувшись, я сделал вид, как будто пытаюсь нанести ему прямой с левой, а затем, за мгновение перегруппировавшись, ударил его ногой. Я успел вложить в неё немало Дара, так что удар получился поистине эпохальным. Да таким шикарным ударом можно было не то что завершить любой бой, но и переломать противнику все кости, на долгий срок отправив его на больничную койку!
Но с Нестеровым этот приём не сработал по простой причине. Как и почти все аристократы, он обладал приличным запасом сил и использовал силовой щит.
Так что от моего удара он отшатнулся, но всё равно устоял на ногах, и к тому же, кажется, не получил ни единой ощутимой травмы.
Что хуже всего, щит тоже был напитан его любимой стихией — электричеством, и стоило моей ноге соприкоснуться с ним, как меня подбросило в воздух и проволокло до самой границы круга. Не вылететь за него мне помогло лишь то, что я успел вложить все силы в ноги и, напрягая их, замедлил движение, значительно разворотив при этом землю.
— Что, Оскурит, понравилось?! — крикнул Нестеров. — Давай, подходи поближе. Угощу ещё!!!
Нет, такая тактика тоже не работает. Может, попробовать использовать на нём запугивание? Пару раз уже сработало…
«Вытяни руки и с силой хлопни в ладоши», — шепнул всё тот же голос.
Задумываться я снова не стал. Нужно было действовать и я, вытянув ладоши, хлопнул.
Произошло что-то странное. Это был не привычная техника использования Дара. Нет, в этот раз на мой зов отозвалась какая-то другая сила.
Между соприкоснувшихся в хлопке ладоней возникла концентрированная мощь. Вырвавшись на волю, она устремилась к Нестерову и с жужжанием впилась в его щит.
Мастерски сплетённые в защитной технике потоки энергии задрожали и рухнули, растворившись без остатка, а самого Нестерова подбросило в воздух и с хрустом опустило на землю.
Разумеется, за пределом круга.
— Да! Молодец, Марк! Так держать! — прокричала Алина.
Её радость никто из аристократов больше не разделил. Напротив, у всех были мрачные лица. Нисколько не сомневаюсь, что они были готовы дорого дать за мой провал.