— Какое? — устало выдохнул я, сканируя чёрную тушку Семейным Даром.
«Ольга Фаиновна!» — горделиво заявила огненная лисица.
— А? — опешил я. — Поясни?
«Ну… она с виду вся такая крутая, строгая, стервозная, а внутри милая и добрая милашка. Так что „Ольга“ — лучший вариант. А что до матчества… Не нужна мне такая сестра, чтобы делать её „Максимовной“. К тому же, как ты видишь, назвав её „Фаиновной“ я демонстрирую тебе то, что готова полностью взять ответственность за неё на себя, оппа!»
Фая решительно задрала острую мохнатую мордочку.
— Ну надо же, какая ответственная… — проворчал я. — Ладно. Давай-ка, наверное, запихнём её в яйцо и подвяжем к поместью.
«Хочешь иметь над ней дополнительный контроль? Понимаю. Не возражаю. Ты — мой оппа, и я тебе полностью доверяю. И… ну… прости, что так вышло. Затянула, признаю».
— Прощаю, — серьёзным тоном проговорил я. — Но в следующий раз так не делай. Если есть что сказать — говори и не тяни. Всё порешаем.
«Спасибо, оппа, — проговорила Фая и потёрлась мохнатой щекой о мою руку. — Ну всё! Я готова к новым свершениям!»
А дальше мы поместили еле живую чёрную дракониху в камень от поместья, который под воздействием магии Фаи превратился в крупное яйцо. Его мы положили рядом с остальными тремя, чему очень обрадовался старший драконий братик — Лютик. Он немного покружил вокруг нас, но, похоже, почувствовал, что и мать, и «оппа» почти без сил, и вернулся обратно на свой пост — хранителя кладки.
Хоть я втянул в себя энергию поместья, но в полной мере это действие меня не насытило. От всех этих махинаций и потрясений мои энергетические контуры ныли неимоверно.
Разобравшись с драконами, я связался с Кристиной и успокоил её, сказав, что со мной всё в порядке. Велел невесте вместе с бойцами идти к портальному оттиску — ребята как раз заканчивали сбор трофеев и думали выдвигаться в Новосибирск своим ходом.
Они очень обрадовались, возможности переместиться через портал.
— С возвращением! — поприветствовал я первых переместившихся.
Мгновенье! И прямо передо мной уже стоит обеспокоенная Кристина, скрупулёзно осматривая меня со всех сторон.
— Новых дырок не добавилось, — усмехнулся я.
Она внимательно посмотрела мне в глаза. Я прям увидел тот момент, когда тревога в её взгляде сменилась облегчением.
Невеста счастливо улыбнулась и крепко обняла меня, прижавшись ко мне своей богатой грудью.
— Как я рада, Максим… — тихо прошептала она мне на ухо. — Не пугай меня так больше.
— Не буду, — проговорил я, гладя её по волосам.
«Не гони на оппу, самка номер три. Это мой косяк», — авторитетно заявила невидимая Фая, подключив к нашей с ней мыслесвязи одну лишь Кристину.
За спиной Кристи уже стояли мои близкие. Большинство смотрели на нас с умилением, а вот две дамочки явно пялились завистливо.
Между тем из портала продолжали выходить мои гвардейцы. Некоторые из них тащили вырубленных пленников.
— Друзья, благодарю всех за службу! Всем премия вне очереди! Отлично постарались.
— Ура!!!
— За Белозеровых!
— За его Сиятельство!
Я попросил Петра Воробьёва заняться бойцами и пленниками, а сам подозвал к себе Пожарскую, Батуми и Лизу. Кристина на зависть двум другим дамочкам от меня не отлипала.
— Срочные новости есть? — коротко спросил я.
Батуми мельком глянул на главу СБ и быстро ответил:
— Срочных — нет.
— Нам удалось собрать кучу всякой всячины на базе террористов, — взяла слово Пожарская и криво ухмыльнулась. — Правда, большинство добра обгорело. Ну и то хлеб. Будем исследовать. Продолжим допрашивать пленников. Кого-то из них особо беречь нужно? — баронесса мило хлопнула ресничками, будто поинтересовалась, какое мне пирожное из кондитерской захватить, а не насколько сильно резать плохих людей.
Прежде чем я успел ответить, Кристи повернулась ко мне и произнесла:
— Дорогой… могу… попросить?
— Слушаю.
Кристина прикрыла глаза, собираясь с мыслями, а затем, резко распахнув их, проговорила:
— Я прошу тебя не мучать гвардейцев Стрижовых, готовых сотрудничать с нами и готовых присягнуть Илье. Я… переговорила с ним там… Он выглядит иначе, чем раньше. Мне кажется, он не пойдёт против нас. Мне кажется, он готов сотрудничать. Да и…
Она замолчала, вскользь стрельнув глазками на остальных. Мол, дальше конфиденциальная информация.
— На пять секунд, ребят, — сказал я Батуми, Пожарской и Лизе и, взяв невесту за руку, повёл её в сторону. — Ты хочешь сделать младшего сына Богдана Стрижова — новым главой рода? Я правильно понимаю? Он ведь тоже повинен в смерти твоей семьи.
Кристи поджала губы, и некоторое время мы шли молча.
— Дорогой, ты ведь давал мне читать протоколы допросов. Уже по ним можно было понять, что младшего сына меньше других допускали до грязных делишек его семьи. Но даже так я не могла его простить. Да и сейчас не могу! Но я думаю о нашем роде… Ну… — она покраснела до ушей и забормотала, — согласна, странно прозвучало в контексте этого разговора, ведь пока я официально Стрижова. Но я…
— Да понял я, — усмехнулся я, прижав её к груди. — Никогда не считал тебя Стрижовой. Для меня ты уже давно графиня рода Белозеровых. Ты думаешь о будущем рода Белозеровых и поэтому хочешь сделать главой Стрижовых именно Илью Богдановича, а не кого-то из представителей других веток рода, так?
— Да! — решительно заявила Кристина. — Твоя волшебная техника не позволит ему пойти против нас. Давид вот под шумок во время боя хотел нас предать. И что в итоге? Умер!
Я молча кивнул, соглашаясь с её доводами. Пока я бился с Магистром Ордена, террористы таки смогли добраться до нашего вездехода с пленниками и сломать стену…
Илья Стрижов даже не вышел из машины, в отличие от своего ныне покойного брата.
— Я не хочу, чтобы род Стрижовых был уничтожен! — твёрдо проговорила моя невеста. — Но я и не испытываю особо тёплых семейных чувств к другим членам рода. Да, есть те… кто мне симпатичен. Но не настолько, чтобы безоговорочно им доверять. К примеру, мой двоюродный дедушка и его сыновья — баронесса Пожарская нам говорила, что по её данным, они остались в губернии, а не пошли с войсками в Новосибирск, по своей воле. Официально — приглядывают за губернией. Но мне хочется верить, они воспользовались возможностью не воевать против меня. У меня были хорошие отношения с ними… Но род для них будет превыше всего. Если мы продавим своё желание поставить деда Антона во главе рода, у нас будет гораздо меньше рычагов давления на него, чем на Илью. Не говоря уже о том, что Илью проще юридически сделать главой.
— Для этого необходимо освободить ему место и казнить Льва Стрижова, — спокойно произнёс я.
Кристи полыхнула Жаждой Убийства, и взгляд её стал холодный, как сталь.
— А это моя вторая к тебе просьба, дорогой, — проговорила она. — Я хочу лично отрубить ему голову.
— Ты не обязана. Я могу сделать это для тебя.
— Я знаю. Но я хочу. Я стану твоей первой женой. Одной из столпов всего рода Белозеровых. Я должна быть способна действовать самостоятельно, а не только прятаться за широкой спиной могучего мужа. Это одна причина. Есть и другая… Я чувствую обиду на весь род Стрижовых. Да, с точки зрения родичей, всё было по закону. Да, они не знали о том, что Богдан и его семья убили мою семью. Но это их незнание не заглушает мою боль и обиду. А я хочу оставить позади неприязнь к роду Стрижовых. К моим родичам и предкам. Хочу обрубить эту неприязнь… понимаешь?
Она решительно уставилась на меня своими серыми глазами.
Я не из тех, кто станет попирать такую решимость.
— Да будет так, — произнёс я. — Раз уж тебе не удалось отомстить главному виновнику, я дам тебе отомстить его ближайшему сподвижнику.
Несколько дней спустя. На окраине имения Белозеровых.
— Серьёзно, ты — мой палач? — криво усмехнулся Лев Стрижов. Выглядел он ещё хуже, чем после боя с Пожарской. Никто особо не лечил этого гада, а время, проведённое в пыточной, не способствует увеличению здоровья.