— Твой пример очень показателен, — продолжал гнуть свое Олег, упрямо не давая свести разговор к шутке. — Курица — наглядная иллюстрация того, что современный мир вырождается. Это касается и религии. Когда-то на Руси основной религией было язычество. Потом пришло христианство. А в наши дни его пытаются подменить каким-то подобием супового набора, в котором от мяса осталось только название, а по сути — это только кости, жилы, шкура и прочий ливер. Запах есть — вкуса нет. Да и запах-то частенько с душком.
— Но ведь православная вера именно этому и пытается противостоять, — возразила Марина.
Но Олег отмахнулся от ее робкой попытки.
— Пытаться — не значит суметь, — наставительно сказал он. — Наверное, точно так перерождались и птеродактили. И постепенно из гигантских летающих рептилий, внушающих всему живому страх и ужас, они превратились в обычных куриц, вызывающих только презрение. Ведь когда человека хотят обидеть, о нем говорят: он глуп как курица, у него куриные мозги.
— А, может быть, курицы только притворяются глупыми, потому что в современном мире так легче выжить? — невозмутимо спросила Марина. — Я где-то читала, что на самом деле куры обладают недюжинным умом и интеллектом. Вроде бы ученые доказали, что при общении курицы используют сложную систему различных сигналов, как вербальных, так и невербальных. Их даже сравнивают с некоторыми видами приматов, которые общаются между собой посредством звуков и телодвижений.
— Это ты к чему? — подозрительно посмотрел на нее Олег.
— К тому, что не всегда все является тем, чем кажется, — пояснила Марина уже серьезно. — И на самом деле курица не дура, христианство не вырождается, а язычество не вымерло, как динозавры или мамонты. Мне кажется, именно это ты и пытался объяснить Ирине, когда она заявила, что волхвы в ее понимании — это только сказочные герои, а не реальные персонажи.
— Как ты умна, — восхитился Олег. — Каждый раз поражаюсь. Несколькими простыми словами высказала то, что я хотел донести до нашей гостьи, нагромождая гору софизмов. Я твой должник!
— Один поцелуй, — улыбнулась Марина. — Присовокуплю его к старому долгу. Не задерживай с выплатой, а то не расплатишься.
Но если они прекрасно понимали друг друга, то Ирина была в отчаянии. Она давно уже потеряла нить разговора, и все произносимые слова казались ей абракадаброй, не имеющей смысла.
— Постойте, — взмолилась она. — Я так ничего и не поняла толком насчет волхвов. Так это не сказка? Они существовали?
Олег и Марина одновременно повернули к ней головы, и в их глазах светилось одинаковое искреннее недоумение.
— А разве мы не об этом говорим уже добрый час? — с удивлением спросил Олег.
— Милый, наша гостья просто устала с дороги, — мягко сказала Марина. — И с нашей стороны даже жестоко подвергать ее такому испытанию. Я слышала, что есть такая пытка, когда человека лишают сна. Ведь ты же не хочешь прослыть инквизитором? Давай сначала позволим Ирине выспаться, а потом расскажешь ей свою любимую историю о том, как христианство, принятое Русью в десятом веке, начало повсеместно искоренять язычество огнем и мечом, и к чему это привело.
Она обратилась к Ирине.
— Кстати, это действительно интересно. Особенно, если учесть, что Олег в некотором смысле потомок легендарного князя Всеслава Полоцкого, упоминаемого в древних русских летописях «Повесть временных лет» и «Слово о полку Игореве». Он был волхвом. И все представителя этого рода впоследствии были потомственными волхвами. Они пронесли языческую веру как знамя через века, терпя гонения и порой жертвуя своей жизнью. Ведь даже в наши дни…
— А теперь уже ты мучаешь нашу гостью, милая, забывая, что она валится с ног от усталости, — вмешался Олег. — И кто из нас инквизитор?
— Один-один, — смущенно улыбнулась Марина. — Уговорил, я не буду рассказывать Ирине, что ты считаешь княгиню Ефросинью Ярославну, известную своим плачем по мужу, князю Игорю, своей теткой, поскольку все древнерусские князья были родственниками, происходя из династии Рюриковичей.
— И вовсе я так не считаю, — возмутился Олег, покраснев. — Я только высказал предположение…
Но в этот момент Ирина не сдержалась и зевнула, прервав их спор. Ее утомили умные разговоры хозяев Усадьбы волхва, но те истолковали ее зевок по-своему и были смущены.
— Заканчиваем разговоры, — решительно сказала Марина. — Пора баиньки.