— С этим я справлюсь и сам, — сухо сказал Иннокентий Павлович. Ему не понравилось, что собеседник попытался перевести разговор в шутку. — От вас мне нужен брачный договор, составленный по всем правилам с учетом моих интересов.
— Нет ничего проще, — сказал нотариус. — Вам надо только пояснить, в чем заключается ваш интерес при вступлении в брак — и считайте, что дело в шляпе, как говорили во времена моей юности.
— В брачном договоре должно быть указано, что после моей смерти все мое движимое и недвижимое имущество должно перейти моему сыну, минуя его мать, то есть мою жену, — четко произнес Иннокентий Павлович. Было видно, что он давно уже все продумал и теперь излагал без запинки. — В случае же, если моя жена не родит мне наследника в течение… Положим, трех лет после заключения брака… То наш брак будет считаться расторгнутым без каких-либо юридических и прочих последствий для обеих сторон.
— А почему трех? — спросил нотариус.
— Я не могу ждать больше, — деловито пояснил Иннокентий Павлович. — Возраст не позволяет. По истечении трех лет я еще смогу найти новую жену и получить от нее то, что я желаю — без ущерба для здоровья ребенка. Видите ли, Мстислав Иванович, врачи утверждают, и новейшие научные исследования это подтверждают, что чем старше отец, тем больше вероятность того, что ребенок может родиться с физическими и умственными отклонениями.
— Но вы еще так молоды, — сказал нотариус.
— Мне уже сорок семь, — твердо ответил Иннокентий Павлович. — Через три года будет полвека. Я не хочу рисковать. Мне нужен здоровый во всех смыслах наследник.
Они помолчали. Потом старик осторожно спросил:
— А не проще ли проверить способность к деторождению будущей жены… до свадьбы?
— Никаких гарантий, — с досадой пожал плечами Иннокентий Павлович. — Я консультировался с врачами, самыми известными в этой области. Все они так мне и сказали, с некоторыми вариациями.
Нотариус хмыкнул, не зная, что сказать и чем утешить своего собеседника. А Иннокентий Павлович и не ждал от него утешения, он просто хотел выговориться, высказать то, что наболело и занимало его мысли уже много времени.
— Видите ли, уважаемый Мстислав Иванович, — понизив голос и опасливо глянув в сторону двери, произнес он, — в прошлом практически каждой современной женщины, даже молодой, есть темные пятна — любовники, венерические заболевания, аборты, выкидыши. Это ужасно, но это факт, подтвержденный медицинской статистикой. Всеобщая распущенность, вседозволенность, вопиющая безнравственность в обществе — все это ведет, и даже подталкивает, к раннему началу половой жизни… Вы меня понимаете?
Иннокентий Павлович вопросительно взглянул на старика, и тот кивнул, подчиняясь скорее его настойчивому взгляду, чем собственной воле.
— У многих из них впоследствии эти темные пятна превращаются в черные дыры, где бесследно исчезают здоровье и возможность не то что родить, а даже зачать ребенка. Сами они оправдывают это тем, что такова жизнь…
Иннокентий Павлович рассмеялся. Но это был неприятный смех, от которого любого, кто его услышал, могло бросить в дрожь.
Глава 2. Нотариус вспоминает
За дверью кабинета послышались странные звуки, будто там кто-то тихо всхлипывал и сморкался в платок. Иннокентий Павлович бросил подозрительный взгляд на дверь и даже привстал, и эти звуки сразу стихли. Зато раздались едва слышные торопливые удаляющиеся шаги. Иннокентий Павлович снова опустился на стул. Даже если это и была Эльвира, подслушивавшая их разговор с нотариусом, то все равно она узнала бы его содержание от Мстислава Ивановича, как только осталась бы с ним наедине, в этом Иннокентий Павлович не сомневался. Так что не стоило уличать старую деву перед ее работодателем в излишнем любопытстве и тем самым окончательно и бесповоротно портить с ней отношения. Это было бы не умно, а, как часто любил повторять сам Иннокентий Павлович, в жизни все должно быть разумно. Ведь любопытство сгубило даже праматерь всех людей, Еву, но когда ее обвинили в этом, то пострадала не только она, но и ее муж. Иннокентий Павлович не собирался идти по пути Адама, тем более в компании с Эльвирой.
— Не мы такие, жизнь такая, — задумчиво произнес Мстислав Иванович, ничего не услышавший и не заметивший. Он говорил с остановками, словно уставая от слов и набираясь сил в паузах. — Я нередко слышу это… Причем с каждым годом все чаще. Просто удивительно, насколько легко… И даже изощренно… Современные люди оправдывают свои слабости и прегрешения, даже самые ужасные. В мое время… Когда я был молод… Все было иначе.