— О’кей. Почему бы нет? — пожала она плечами. Конечно, это напрасная трата времени, но с ее стороны было бы невежливо отказаться.
— Тогда пошли. Следуйте за мной. — Он улыбнулся, показав свои ослепительно белые зубы.
Камилла и Росс обогнули замок и теперь шагали вдоль противоположной фасаду стороны. Вскоре посыпанная гравием дорожка кончилась, и они вступили на тропинку, которая вилась среди деревьев прямо по каменистой земле. Камилле для того, чтобы не отставать, приходилось буквально бежать, скользя и спотыкаясь, когда нога наступала на камень или на упавшую ветку.
— Мы бежим, как побежденные с поля боя, — сердито бросила она в его широкую спину.
— Не беспокойтесь, мы почти у цели. Осталось всего несколько ярдов. — Без тени сочувствия он посмотрел на нее через плечо.
Несколько сотен ярдов, это будет ближе к правде, с негодованием подумала она, когда они наконец пришли к неприглядным развалинам, покрытым мхом и ползучим плющом.
— Вот это? — раздраженно спросила она, бросив осторожный, но огорченный взгляд на свои поцарапанные и запачканные грязью туфли от Гуччи. Росс проследил за ее взглядом.
— Даму, которая носит туфли от дизайнера, надо было доставить сюда на руках. Извините, не догадался предложить, — саркастически заметил он.
— Я бы такое предложение отвергла. — Лучше пожертвовать дюжиной пар туфель от Гуччи, чем решиться на такое испытание! Она критически оглядела развалины. — Для съемки предполагалось это место?
— Это старинная часовня Святой Маргариты. В прошлом столетии ее секуляризировали, и, как видите, без ремонта она пришла в нынешнее состояние.
Да уж, действительно. Абсолютно не подходит, чтобы снимать здесь «Ceo do dh’or»! Росс будто прочел ее мысли.
— То, что я хотел вам показать, внутри. Внизу, в склепе, — добавил он, когда она нахмурилась. Он повернулся и пролез сквозь гущу веток. — Идите за мной. И смотрите под ноги.
Камилла чувствовала, что терпение ее лопается. После бешеной гонки по камням он собирается затянуть ее в темноту, в сырую глубину земли! Вероятно, это его манера шутить. А может, он просто хочет вывести ее из себя. Последнее вернее всего, решила она, как только они вошли внутрь разрушенной часовни и он повел ее вниз по выветрившимся, грубо обтесанным ступеням. Это его способ ставить на место изнеженных снобов, к каковым он причисляет ее.
Дневной свет остался позади, и они неожиданно погрузились в полумрак. Камилла услышала, как замерли его шаги.
— Вам лучше держаться за меня. — И в следующую секунду он протянул руку, но Камилла тут же отдернула свою, едва почувствовав прикосновение его теплых пальцев.
— Спасибо. Я справлюсь сама, — резко бросила она. Ей совсем не понравилось, как странно взбудоражилась кровь от этого прикосновения.
— О’кей. Как угодно. — Он повернулся и зашагал впереди. А она ковыляла за ним и каждой клеткой своего существа молила судьбу, чтобы не оступиться и не упасть. Камилла меньше всего боялась вывихнуть лодыжку. Гораздо больше она боялась выставить себя неуклюжей дурой!
И вдруг, когда они делали последний круг по винтовой лестнице, темнота рассеялась.
— Мои поздравления. Вы справились. — Росс стоял на нижней ступеньке.
К вашему сожалению и разочарованию, без слов, взглядом, сказала она ему. Разумеется, он был бы наверху блаженства, если бы она растянулась вместе с фотоаппаратом, туфлями от Гуччи и всем прочим!
Он вел ее по лабиринту переходов в дальний угол, где высилось незастекленное окно, и его шаги эхом отдавались в холодном, промозглом воздухе древнего сводчатого склепа. Многоцветные стрелы солнечного света, пробивавшиеся в окно, падали на грубо обтесанные каменные стены.
— Вот то место, которое кажется мне подходящим фоном для «Ceo do dh’or», — сказал Росс, обернувшись к ней.
— Да, вижу, — проговорила она ничего не выражающим тоном, сощурившись и оглядывая склеп.
— Свет особенно хорош ранним утром. Он заливает все это маленькое пространство.
Камилла представила, как склеп будет выглядеть при раннем утреннем солнце, и поняла, что место для ее цели выбрано совершенно идеально. Но она вовсе не испытывала великодушного желания признаться в этом Россу Макеоуну. Каким-то чудом он совершенно точно угадал, что ей нужно. Но она не намерена делиться с ним своими восторгами и тем более благодарить его!
Со скептическим видом Камилла принялась внимательно осматривать склеп, останавливаясь, изучая вблизи высокое открытое окно. Брызги солнечного света падали ей на голову и на плечи, светлые волосы отливали шелком, мягкое освещение подчеркивало линию груди под слегка облегающим свитером.