— Огонь!
И все же, не в восторге я от плазменных пушек! Один плюс у них, что снарядов к этим орудиям не требуется, зато поражающая мощь намного уступает древним орудиям, установленным на моем «Цербере». И это я даже не вспоминаю тот вариант орудий, которые после моей переделки пуляли металлическими болванками с чуть ли не на порядок возросшим ускорением. Словом, на то, чтобы окончательно превратить авианосец в груду пожженного и развороченного металла мне потребовалось довольно много времени. Правда, время от времени еще приходилось переключаться на сбитие летящих в нашу сторону со стороны авианосца ракет, но все равно…. Наша принцесса, восседающая в кресле прямо передо мной, судя по ее виду, даже заскучать немного успела. Или нет, потому что едва только закончился расстрел врага она, как реактивный кролик-энерджайзер, подскочила со своего места и возбужденно затараторила:
— Этого просто не может быть! Ведь это же у вас «Светлячок», я узнала его. Такие строятся в нашем королевстве, на верфи в «Рогнеда-2». У такого маленького кораблика в принципе нет возможностей, чтобы развалить авианосец, да еще предварительно выбив все его авиакрыло.
— Это был всего лишь эскортный авианосец, и, возможно, нам сильно повезло, — последние слова, произнесенные моим другом, вовсе даже не выглядели полноценным объяснением, а звучали скорее в качестве предположения. — А теперь, ваше королевское высочество, прошу меня простить, но нам нужно срочно убираться с этого места, пока на смену авианосцу пираты не подтянули еще чего-нибудь покрепче.
Чтобы хоть немного переключить вектор внимания принцессы, я задал Орбело следующий вопрос:
— Слушай, Ли, а в субпространстве сигналы даль-связи тоже можно принимать, или нет?
— Субпространство — вообще-то отдельное пространство, туда никакие сигналы не доходят, а что?
— Да вот, я представил, как идущие по нашему прежнему курсу пираты, не получив сигналы от уничтоженного нами авианосца, достигнут границ королевства Антарес, а там точно таких же «Светлячков», как у нас, просто завались! А у пиратов действует приказ их барона о том, что наш корабль должен быть непременно уничтожен. Еще и премия им за это обещана.
— Не-е, не случится такого… — призадумался на мгновение Орбело, — у них же будут совершенно другие идентификаторы.
— Идентификаторы! — Фыркнула на это высказывание Лия. — Капитаны пиратских кораблей наверняка решат, что раз мы такие крутые агенты, способные украсть их добычу прямо из под носа их барона, то подделать идентификаторы нам вообще раз плюнуть.
— Какой ужас, надо немедленно сообщить в секретариат моей матери! — Всполошилась Рея, представив обсужденную нами ситуацию. И таки да, в суете сражения с королевой Антареса мы так и не связались.
— Поздно, мы уже в субпространстве, — Лия указала принцессе на клубящуюся на наших обзорных экранах муть. — Сигналы даль-связи не только сюда не проходят, отсюда тоже невозможно связаться. И выйти отсюда до достижения окрестностей какой-нибудь большой массы тоже невозможно. — Последние слова наша абордажница добавила на всякий случай, мало ли какие пожелания в голове у принцессы родятся. Лучше заранее подстраховаться, чем потом отказывать особе столь высокого ранга в ее желаниях, говоря, что это в принципе невозможно.
С тропкой, на которую мы вступили, пришлось изрядно помучиться. Пару раз вообще искин поднимал тревогу по поводу как в песок уходящей энергии. Ну, у него же не было алгоритмов с нашим новым энергообеспечением, потому он оперировал старыми, уже совершенно не актуальными цифрами. И таки да, в субпространстве наш прокол в N-мерность отлично действовал.
Но, как и все хорошее и плохое в нашей жизни, продирание по тропе, слабо приспособленной для полетов кораблей такого типа, как наш, подошло к завершению. После стандартного обратного отчета корабельного искина на наших обзорных экранах вспыхнуло местное Солнце.
К счастью, наши опасения по поводу очередной засады по месту выхода с тропы не оправдались. В принципе, в том месте, где мы свернули с проторенного пути, в лоциях не одна, а целых три тропы были обозначены. Опять же, чтобы сбить возможных преследователей со следа, Орбело выбирал из них наименее проходимую.
— Внимание, обнаружена затухающая воронка пространственного перехода. Судя по диаметру воронки и силе энергетических возмущений, след оставлен кораблем большого класса. — Проинформировал нас наш электронный педант, едва мы только сообразили, что находимся в обычном космосе.