И, что самое главное, у меня, с этой его клятвой, даже нет никакой возможности оставить его на Фашингтоне, у пусть и всего лишь торгового, но все же официального представителя их королевства. Так и будет теперь постоянно вместе с Реей болтаться, мешая мне установить с объектом моих воздыханий хоть какие-то неформальные контакты.
Из нашего корабля вышли, двинулись прямо по присоединенному к нашему шлюзу переходному коридору. Между прочим, снаружи эта станция, с пристыкованными к ней пусть небольшими, но многочисленными кораблями, выглядит крайне величественно. Очень громадное, на самом деле, сооружение.
А вот изнутри эта космическая конструкция произвела на меня, скажем так, двоякое впечатление. Прежде всего, тут повсюду сверкала и просто таки назойливо лезла в глаза всевозможная реклама. Спрашивается, зачем она, если всю информацию, которая только ему необходима, любой разумный получает через комм. Впрочем, предки устроителей этого государства и на Земле тоже сделали из рекламы настоящий фетиш, уж я-то помню. Еще вдоль коридора, по которому мы передвигались, было полно магазинчиков. Подозреваю, именно потому никто тут не предложил нам никаких каров для скорейшей доставки к лифтовой станции, хоть расстояния пешего перехода по станционным коридорам до нужной нам лифтовой площадки вообще-то выходили не малые. На моем Цербере, где подобные кары, как раз, были, расстояния получались в разы меньшими. Очевидно, предполагалось, что передвигаясь пешим порядком, гости станции непременно свернут в какой-нибудь из встреченных магазинчиков и обязательно что-нибудь купят.
Скорее всего, именно так бы все и произошло, все же принцесса Рея — девушка, а они, обычно, любят приобретать для себя всякие памятные безделушки. К несчастью для торговцев, сопровождаемая нами, с Ур Ганом, высокородная девица слишком торопилась. Последний разговор со спасшимся ученым о судьбе членов их экспедиции вновь напомнил ей о том, что с сообщением на Эвридику, столичную планету королевства Антарес, ей нужно как следует поторопиться.
Однако, как и все на этом свете, наша довольно таки подзатянувшаяся пешая прогулка подошла к своему завершению. Здешняя лифтовая площадка, по сути, представляла станцию внутри станции. Ну, лифты же только так назывались, внешне они, как я вроде бы уже сообщал ранее, были очень похожи на орбитальные челноки, потому тут и зал ожидания для публики, желающей опуститься на планету, имелся, и всякую снедь для перекуса в дороге продавали. Я тут же прикупил несколько пакетиков с картофельными чипсами. Едва первая соленая сухая их пластинка захрустела под зубами, аж нехилый такой приступ ностальгии испытал. Столько веков прошло, а вкус чипсов ни капли не изменился.
Очередной челнок орбитального лифта прибыла через восемнадцать минут, строго по расписанию. И я бы, признаться, очень сильно удивился, если бы он запоздал. Механизм гигантского круговорота этих шатлов-кабин был тут отлажен на изумление. Если со стороны посмотреть, так получается этакое чертово колесо обозрения, все кабинки этого колеса двигаются в нем, словно как гвоздями прибитые.
Началась посадка, мы прошли внутрь. Там оказались очень комфортабельные кресла, расставленные рядами по двое. Признаться, мне очень хотелось сесть рядом с Реей, но не повезло. Буквально перед самой посадкой она с Уром начала обсуждать какие-то планетологические тонкости, потому не удивительно, что я оказался от них чуточку на отшибе.
Спуск на планету по данной технологии предполагался достаточно медленный, поэтому, чтобы скоротать время, залез на местный новостной портал. Может, узнаю что-нибудь новое о событиях на родине?
Нового про конкретно наш уголок космоса не отыскал ничего. Самая свежая информация касалась разгрома вражеского вторжения возле Эребуса, в котором я сам принимал участие. Зато в разделе свежих, популярных новостей повстречал информацию о столкновении одной из пограничных эскадр Антареса с боевыми кораблями неназванного члена баронской лиги. Тут же отыскались пространные комментарии экспертов, рассуждающих о возможных последующих шагах участников конфликта. Интересно, это просто так совпало, и данный инцидент никак с поимкой одного маленького, но очень увертливого кораблика никак не связал, или все же это загонщики на какие-то другие, аналогичные нашему, корабли напали? Вообще-то, когда я это предположение сыну барона высказывал, я его чисто для хохмы ляпнул.