– В смысле? – я словно прорываюсь сквозь густой туман на свежий воздух. – Что ты имеешь в виду?
– Ну, кандидатка на роль вашей жены.
– Да таких полно, только свистни!
– Вот и свистните! Проблема сразу разрешится.
– Думаешь надо позвонить?
– А чего тянуть? Дело срочное.
Я открываю журнал звонков и просматриваю номера подруг. Можно позвать замуж Настю. Она красивая, с покладистым характером, будет хорошей спутницей жизни.
Но… Палец зависает над дисплеем. Настя – модель, и на днях она подписала контракт с Парижским Домом моды. Она ни за что не променяет престижный договор на ребенка.
Ладно проехали. Кто еще?
О, Белла, испанка с русскими корнями. Страстная штучка, готова развлекаться и заниматься сексом всю ночь. Беру ее. Уже тычу пальцем в номер и опять торможу на половине дороги. Захочет ли она вынашивать ребенка? Вряд ли.
Каролина?
Глупа. Не хочу, чтобы у моего сына были примитивные задатки.
Елена?
Ревнивая истеричка. Такая не даст дышать полной грудью.
Черт? И кого взять?
Я бросаю айфон на стол.
– Нет! Ничего не выйдет. Эти девки замуж готовы хоть сейчас, но ни одна из них не захочет с пузом ходить и портить свою фигуру. Наследник же нужен срочно.
– А если найти какую-нибудь скромницу, заделать ей малыша, а потом забрать его?
– Я тебе кто? Племенной жеребец?
– Ну, если для дела надо…
– Предлагаешь суррогатное материнство? Нет, это не вариант. Яйцеклетку брать тоже надо от какой-то бабы, неизвестно, какая у нее генетика, – я вижу, как адвокат поднимает бровь, но тут же делает серьезное выражение лица. – Ладно, разберемся! – нажимаю кнопку интеркома: – Татьяна Николаевна, зайдите ко мне.
Руководитель секретариата тут же распахнула дверь, словно стояла за ней и подслушивала. Я ничего не имею против этой женщины с веселыми кудряшками, но ее вездесущность и осведомленность иногда шокирует. Отец настоятельно советовал опираться на нее во всех вопросах:
– Татьяна не только умна и сообразительна – она знает все подводные течения нашего бизнеса. На первых порах будет тебе хорошей помощницей.
– Я к вашим услугам, Владислав Павлович, – говорит секретарша.
Она смотрит на меня любопытными глазами. В руках держит блокнот и ручку, полностью показывая готовность к работе.
Ее деловитость вызывает в душе глухое раздражение. Есть же планшеты, ноутбуки, в современном мире живем. Зачем записывать указания по старинке, в блокнот?
«Интересно, она слышала или нет наш разговор?» – появляется непрошенная мысль.
– Что у нас там по плану?
– В одиннадцать часов встреча с представителями банка. В двенадцать – запланирован ланч с партнерами по бизнесу. В два часа…
– Достаточно. Я вас понял. Прикажите готовить машину.
День пролетает как обычно: встречи, договоры, согласования – работы у хозяина крупного холдинга много. Но в голове крутится только две мысли: что делать с австралийским наследством и слышала ли наш разговор с адвокатом ушлая секретарша?
Глава 2
Несколько дней я провела в полиции. Меня допрашивали снова и снова. Что знала, я, конечно, рассказала, но мои слова мало помогли делу. Выпустили меня как раз в тот день, когда нужно было отдавать первый взнос за кредит. Если с банковскими процентами мы с мамой еще могли справиться, то от ростовщиков отвертеться было практически невозможно. Вот-вот на пороге покажутся коллекторы, и придется держать ответ.
– Что будешь делать?
Мама нервно меряет шагами комнату, встряхивает кудряшками и заламывает пальцы – давняя привычка. Она так делает всегда, если сильно нервничает.
– Н-не знаю, – потухшим голосом отвечаю я.
Плакать я уже не могу. Нет ни сил, ни желания. В душе разливается такая пустота, что я все чаще выхожу на балкон и смотрю с высоты третьего этажа на родную землю. Она притягивает к себе магнитом и манит как естественный выход из положения. Нет человека, и нет претензий к нему.
Вот только падение с такого низкого этажа не принесет ничего, кроме боли. Сломаю пару конечностей, и все. И непутевая дочка в нагрузку к долгу ляжет на хрупкие плечи мамы, а она, видит бог! этого не заслуживает.
– Нет выхода, выхода нет, – бормочу я, меряя шагами комнату.
Мастифа печально поднимает веки и вздыхает: она со мной согласна.
Услышав бряканье ключей в замочной скважине, бреду в прихожую.
Мама врывается в квартиру в крайнем возбуждении. Ее глаза горят огнем. Рот кривится и кажется издалека маской клоуна: губная помада, наложенная неровно, делает его больше и безобразнее, чем он есть на самом деле.