— Тренер? В чем дело? — он бегом направился к Жану.
— Привет, Бен, — вальяжно протянул Жан. Он самоуверенно улыбался и Бену вдруг тоже захотелось врезать по этому лицу. Отцовский инстинкт.
— Привет, Жан, — и все же гены матери были сильнее, как и королевское воспитание. Он сдержался и продолжил улыбаться.
Сзади медленно подходил угрюмый Джей.
— Новенький хочет в команду. Накануне матча, — рассмеялся тренер. Парни в команде засмеялись тоже, но Бену было не до веселья.
— С чего вдруг? — он твердо посмотрел на Жана.
Тот ослепительно улыбнулся и приосанился.
— Я сильный, ловкий, смелый и к тому же красавчик. Идеальный спортсмен.
Тренер разочарованно покачал головой. Он повидал много выскочек. Бравада большинства из них была пустым звуком.
— Хах, да, прекрасно! Но команда собрана и мы тренируемся уже давно. Впереди ответственный матч. Кубок штатов! Может, ты начнешь играть на физкультуре? А дальше посмотрим…
Но Жана это явно не устраивало. Раз Бен артачился, он решил попытаться уговорить тренера.
— Дайте мне попробовать! Я вас поражу.
— Может, все таки врезать ему?
— тихо предложил Джей, но Бен покачал головой.
— Ладно, — сдался тренер, — встань к пушке. Может, ты пригодишься нам как дракон.
И Жан не сомневался, что пригодится. Он прекрасно стрелял из самодельного лука, а на шестнадцать лет дядя где-то раздобыл ему травматический пистолет. Идеальный отпрыск Гастона.
ЛеГюм медленно прошел мимо Джея и задел того плечом. Если бы Бен не остановил его, парень бы точно начал драку.
Жану нравилось, что он может провоцировать врага и оставаться безнаказанным. Он считал, то это потому, что он видел Мэл с Беном этим утром, и намеревался пользоваться своим козырем по полной.
— Де Виль! — подозвал Карлоса тренер. Все это время он стоял в стороне и не решался подойти, чтобы не оказаться в центре разборок.
— Твоя очередь. Иди на край поля и оттуда беги в ворота. Как твоя нога? Справишься?
Карлос неуверенно кивнул. Его нога больше не болела, но он еще не тренировался после травмы, и начинать с такого было опасным. Однако выбора не было. Отказавшись от тренировок, он мог вылететь и освободить место в команде для Жана накануне матча. С учетом, какие, мягко говоря, натянутые отношения были между французом, Беном и Джеем, допускать их в одну команду было плохой затеей. Они станут биться друг с другом, а вся командная работа полетит к чертям.
Джей и Бен обеспокоенно замерли, глядя на друга. Жан занял место у пушки и сделал пробный выстрел.
— Хорошо, — похвалил его тренер, —
ты быстро схватываешь. Карлос, готов?
Парень кивнул.
—Тогда приготовься… вперед!
— тренер свистнул и включил секундомер.
Карлос шел хорошо поначалу, но, когда Жан освоился, каждый уворот от стрелы давался ему тяжело. На последних двух нога стала ныть, а Жан все не унимался. Ему не сказали, что можно палить только в мертвой зоне. Он задался целью завалить игрока, чтобы доказать свою боеспособность и попасть в команду. И новый выстрел.
Карлос не выдержал.
Нога подкосилась. Де Виль упал на траву, прижимая к груди ногу. К нему тут же ринулись тренер, Джей и Бен. Кто-то из команды отправился за феей-целительницей.
— Сильно болит? — суетился Бен. Джей обернулся и сурово взглянул на улыбающегося Жана.
— Ну что, я справился с этой охотой?
— Это не охота, Жан, — отозвался Бен. — Это спортивная игра, в которой есть свои правила, — он снова принялся помогать Карлосу, вспоминая основы первой помощи. Парень тихо скулил от боли.
========== Часть 7(2). ==========
Резкая боль, словно от сильного удара, прострелила его ногу, и Карлос не смог устоять. Он упал на бок, но перевернулся на спину и прижал больную ногу к груди. Наверное, он снова подвернул ее, и теперь связки будут заживать еще дольше. Ему ни за что не оправиться к финалу.
От боли хотелось закричать, но Карлос позволил себе только тихо стонать. Он и так подставил всех, выбыв из игры. Он не доставит Жану еще больше удовольствия криком. Карлос видел его нахальную радостную улыбку и понимал, что выведен из игры только для того, чтобы Жан занял его место. Парень мысленно укорил себя за то, что рассчитывал на счастливое пребывание в школе всем вместе. Он единственный, кто попытался принять гостей с энтузиазмом, но оказался не прав. От их приезда только новые проблемы. И Карлос счел своим долгом хотя бы попытаться предотвратить очередную беду.
Когда тренер Дженкинс ушел встречать целительницу, семенившую от здания школы к пострадавшему, парень зашептал друзьям.
— Жан что-то затеял, — он приподнялся корпусом,чтобы быть к ним ближе.
— Да. Попасть в команду на твое место, — прошипел Джей.
— Нет. Другое. Что-то насчет Мэл и Бена, хотя я не уверен… Ману расспрашивал меня о вас утром.
Бен нахмурился. Он сразу догадался, о чем идет речь, и других вариантов не предвиделось. Это еще раз подтвердило его мысль как можно скорее поговорить с леГюмом.
— Что он спрашивал? — осторожно поинтересовался Бен, закрепляя полотенце, принесенное с трибун каким-то игроком, в качестве эластичного бинта.
— Любите ли вы друг друга… будете ли вместе до конца?
Это поставило Бена в тупик.
— Именно это? — он не мог понять, как ответы на эти вопросы могут дополнить какую-нибудь статью в желтой прессе или слух. Наоборот, если они не переврут, то только сгладят впечатление. “Да, они были утром вместе, но любят друг друга и однажды поженятся”. А для того, чтобы соврать, не нужно было и спрашивать. Особенно с учетом, что расспросы вызывают подозрение. Либо Ману действовал по велению слишком глупого Жана, либо тут дело в чем-то другом…
— Именно это! И так трусил, будто я его съем.
— Не волнуйтесь, ребятки, вашу сладкую парочку мы разрушить не дадим, — вопреки ожиданиям, Джей взглянул не на Жана, рассматривавшего устройство пушки, а на Чада.
Прекрасного тупого принца винить было не в чем. Он игрушка в руках Одри, которая не против, чтобы ею играла красивая принцесса. Его амбиции заканчиваются тем, что он уже имеет, и потому Чад пассивный, как бревно. Но все равно смотреть на бывшего соперника было неприятно. Джей решил бросить борьбу, раз ей он ни капельки не нужен. И однажды перестанет беспокоиться и вовсе, где она, с кем, и что делает. Но не сейчас.
Целительница шла крошечными шажками в туфлях на каблуках по траве так долго, что тренер начал раздражаться.
— Азиз, Ли, донесите мисс фею до деВиля! Поскорее!
— Ох нет, что вы, — когда фея начала протестовать, к ней уже неслись два крупных игрока. — Не смейте меня трогать! — завизжала она высоким голосом.
— Тогда ускорьтесь, пожалуйста, —
притворно вежливо настаивал тренер. — Бедный мальчик страдает от боли и нуждается в вас.
— Да-да, конечно, — залепетала целительница, но она все еще думала, как бы не оказаться в неловком положении, а не о Карлосе.
Когда они наконец дошли, Бен и Джей уже помогли Карлосу сесть. Тренер Дженкинс поставил чемоданчик с медикаментами на траву и тяжело выдохнул, будто бежал кросс.
— Ох, бедный, бедный ты мой!
— запричитала фея. — А ну, кыш, — она махнула всем рукой, прогоняя подальше, и стала разматывать “повязку” Бена.
— Не стоило так резво прыгать!
— Я знаю, — виновато опустил глаза деВиль. — Но скоро финальный матч. Мне надо было тренироваться.
— Ваши глупые игры, молодой человек, не стоят здоровья! — хмыкнула фея. Услышав это, тренер ели сдержался, чтобы ей не ответить.
— Не хотите забрать его в медицинский блок? — проскрежетал он сквозь зубы.
— Нет, не думаю. Здесь я сделаю все, что могу, а потом сосед отведет его в комнату и обеспечит покой.
Джей был рад, что в этот раз Карлоса не запрут в палате. Без друга ему было уныло и скучно. Особенно с мрачными мыслями наедине.