— Иви! — не выдержала ведьма.
Принцесса аж вздрогнула и нечайно черкнула в работе розовой пастой.
— Ты меня напугала, — с укором, но привычным мягким тоном отозвалась Иви.
— Извини, — буркнула Мэл. — Как твой день?
Поняв, что закончить работу спокойно ей не удастся, Иви отложила ручку и посмотрела на Мэл.
—Ну… все было нормально до третьего урока, потому что я не видела Дага и считала, что мы сможем поговорить, когда встретимся. Но мы увиделись на химии четвертым уроком, и он не проронил ни слова, даже не поздоровался в ответ. Мы сидели в напряжении и молчали, а потом он ушел на репетицию оркестра. На обеде он сел не с нами, а с ребятами из кружка химиков. Он злится на меня? — жалобно пролепетала Иви. Сначала она злилась, что Даг отвернулся от нее, ни в чем не разобравшись, но теперь так сильно заскучала по нему, что больше не могла ненавидеть.
— Он идиот, раз так поступает! — в отличие от подруги, Мэл свою точку зрения не поменяла. Она выглядела по-боевому и решительно встала из-за стола.
— Сейчас я заставлю его поговорить с тобой, — она направилась в школу, бросив вещи на лавке. Испугавшись, Иви догнала ее и потянула за руку обратно.
— Нет. Не надо. Я сама поговорю с ним, когда наберусь смелости, —
выдохнула принцесса.
— Это вообще не твоя вина!
— настаивала Мэл, но Иви была непреклонна.
— Я буду умнее и сделаю первый шаг, — гордо приосанилась принцесса.
Мэл недовольно вздохнула, но согласилась.
— Ладно, обещаю, я не буду лезть, —
нудно протянула она, и Иви с улыбкой кивнула.
— Но я не обещаю, что не превращу причинное место Жана в гороховый стручок, если он хотя бы попробует тебя тронуть.
Принцесса продолжила улыбаться, но теперь это давалось ей тяжелее.
— Мэл? — тихо позвала она. — Ты знаешь, что именно случилось в тот раз?
— она сделала акцент на слове “тот”, и Мэл тут же поняла, о чем речь.
Несколько месяцев назад, когда Жан и Иви еще встречались, между ними произошло что-то, что привело к громкому разрыву. Джей был свидетелем и вмешался, чтобы защитить девчонку, которая ему почти что нравилась, но у Иви все равно был разбит краешек губы и пылала щека. Ни Иви, ни Джей не говорили о том, что именно случилось, но Мэл могла предполагать. К удивлению многих, Жан тоже предпочел молчать. Видимо, он так сильно получил, что даже в своих рассказах не приукрасишь. Мэл уже не рассчитывала узнать подробности, поэтому была удивлена, что Иви сама заговорила об этом.
— Ты не обязана рассказывать, — она пересела к Иви и приобняла ее за плечи.
— Я знаю. Но я хочу, — твердость в голосе подруги поразила Мэл. Порой она оказывалась сильнее, чем все думали, глядя на ее женственный внешний вид.
— Сейчас?
Во дворе никого не было, кроме них. Прохладно, да и время факультативов. Иви кивнула.
— Ладно… — Мэл надеялась, что не пойдет убивать Жана после этого.
— У нас было что-то вроде свидания, хотя, ты знаешь, на Острове свидания звучит мерзко. Мы тусовались вдвоем. Это было где-то за школой и довольно поздно. Днем злюка Мисти смеялась над девчонкой из семьи какой-то старой ведьмы, потому что она одевается, как чучело, и вся такая недотрога. Мисти тогда закричала на весь коридор, что будет издеваться над каждой девственницей в школе.
— О да, я помню этот день, —
усмехнулась Мэл.
Она тогда уверенно подошла к Мисти и предложила ей поиздеваться над собой. У злюки аж мурашки по телу пробежали, и она стала заикаться, глупо смеясь и отшучиваясь. Издеваться над Мэл ей было не под силу.
— Тогда я решила, что должна переспать с Жаном как можно скорее, потому что боялась, что Мисти узнает, и я снова стану изгоем. Я сама полезла к нему, Мэл, понимаешь? — у Иви задрожал голос. Наверняка все считали, что она жертва целиком и полностью, но на Острове никогда не бывает исключительно невинных.
— Иви, — прошептала Мэл. Она не была разочарована или зла. Сейчас ей было просто жаль подругу, которая вот-вот готова заплакать. — Только не плачь. У тебя тушь потечет, — попыталась приободрить ее Мэл.
— Да, — усмехнулась Иви сквозь навернувшиеся слезы. — Жан давно хотел, а я все отказывала. Очень боялась и совсем не хотела с ним… Так что он с радостью нашел нам плед и даже подушку. Но я струсила в последний момент, и он разозлился. Стал настаивать и крепко меня держал, а когда я попыталась сбежать, — Иви всхлипнула и Мэл крепко ее обняла. —
Ударил. Просто ударил. По лицу. Щеке. Он не успел ничего сделать… другого. Джей чудом оказался рядом.
По ее щекам потекли слезы и пятна туши. Мэл нашла в сумке принцессы салфетки, но они пачкались быстрее, чем наворачивались новые слезы.
— Знаешь что? — наконец решилась сказать Мэл. — Я рада, что все почти что обошлось.
Она и вправду была рада узнать всю историю и не мучиться в страшных догадках.
Иви кивнула.
— Жан все равно говорил всем, что мы спали, пока он не бросил меня.
— Зато Мисти не придиралась, —
усмехнулась Мэл. Иви улыбнулась и ласково посмотрела на подругу.
— Как у тебя все время получается вставлять какую-то дурь, но забавную и разряжающую атмосферу?
— Это один из моих талантов наряду с рисованием, магией и плетением макраме.
— Что, правда? — рассмеялась принцесса.
— Ага, — Мэл кивнула. — Пришлось выбирать что-то новое, когда класс ухода за магическими существами закрыли. Там котенок из рода Шерхана покрыл ругательствами троюродную сестру Чада, — широко улыбаясь, рассказала Мэл.
Иви уже не могла отличить смешную выдумку от правды.
— Мэл? — снова осторожно позвала принцесса, когда слегка успокоилась.
— М? — колдунья увлеченно рисовала пальцем на ладони подруги замысловатый узор.
— Где ты была сегодня ночью?
Мэл замерла. Она не знала, что и сказать. Утром она отмахнулась, что вышла просто прогуляться, и ей показалось, что Иви поверила. Но с учетом урагана, бушевавшего за окном, прогулка не могла состояться даже для такой ведьмы, как Мэл. Это стоило продумать, прежде чем говорить.
— Я встала на рассвете и не могла уснуть из-за кошмара. Не того, что снятся обычно, а по-настоящему жуткого и зловещего.
Иви нахмурилась,но не стала спрашивать. Она предпочитала не лезть в то, о чем не понимала. А уж в магии она точно разбиралась плоховато.
— Я бродила по школе и… заглянула к Бену на минутку, — колдунья покраснела от смущения.
— На минутку?-передразнила ее Иви.
— Мы просто обнимались и говорили чуть-чуть, а потом… —Мэл все еще решала, стоит ли говорить о Жане, который ворвался в спальню к Бену и помешал им.
— Потом, — Иви в нетерпении подгоняла ее.
— Мы почти поцеловались, — лицо Мэл чуть ли не слилось по цвету с волосами. Она опустила глаза. Иви нашла в себе силы рассказать о своем сокровенном, и платить ей той же монетой было честно. Но так стыдно!
— Почти? — разочарованно пробормотала принцесса. — Почему почти?
— Потому что это ужасно пошло и неловко, и много чего еще, — быстро закончила Мэл. О Жане она решила все же не упоминать.
Иви покачала головой.
— Порой мне кажется, что из нас двоих ты маленькая дурочка, а не я.
— Порой так и есть, — с улыбкой ответила Мэл. Она вернулась на свое место напротив подруги и продолжила рисовать руны.
Иви мечтала о сказке о любви с прекрасным принцем в своей жизни, а у Мэл была эта сказка. Как всем казалось. И это вполне объясняло, почему Иви с нетерпением ждала первого поцелуя подруги со своим парнем. А Мэл уже не знала, состоится ли он когда-нибудь.
========== Часть 8. ==========
— И раз, два, три, четыре. Раз, два, три, четыре, — хлопая в ритм, отсчитывала Одри.
Она была капитаном группы поддержки и сама проводила тренировки. В школе была тренер для девочек, но она вела физкультуру одновременно с тренировками чирлидерш и не могла разрываться на части. Поэтому выбрала основную работу.