— Нам нужно поговорить.
— Одри, не сейчас, — на секунду он удивился, но потом словно вспомнил о своем деле и попытался ее обойти.
— Нет, сейчас, — она остановила его рукой. Джей взглянул на ее ладонь, упирающуюся ему в грудь, а затем перевел глаза на саму Одри.
— Ладно, — вздохнул он. — Только очень быстро!
— Амалия и Лорелия, — Одри заметила в глазах Джея непонимание. С чего вдруг он должен слушать про каких-то девчонок, о существовании которых он и не подозревал, когда пропал его близкий друг?! Но Одри продолжила.
— Я слышала, как Амалия и Лорелия сказали, что Хелена планирует увезти Мэл в грот их бабули… Это Урсула, — добавила Одри.
Внезапно взгляд Джея изменился. Одри почувствовала облегчение. Она не прогадала с человеком, которому стоит это сообщить. Он все понял, он поверил!
— Что же ты раньше молчала?! — воскликнул он и унесся куда-то, так что теперь она была не в силах его остановить.
“Искала тебя, придурок,” — обиженно подумала Одри. А какой благодарности она ожидала от него, неотесанного островитянина? Ему неизвестно понятие “приличие”, в нем нет ни капельки светского такта. Но что-то в этом парне притягивало девчонок сильнее, чем чары благородных принцев. И она не стала исключением.
— О, мистер! — Хелена еще издалека начала активно махать высоко поднятой рукой. Всем своим видом она излучала радостное возбуждение, будто до этого искала его повсюду и наконец нашла.
Водитель королевского лимузина стоял, прислонившись спиной к двери машины, скрестив руки на груди в своем форменном сером костюме и безучастно смотрел в никуда. Вероятно, ему было приказано дожидаться короля с вечеринки, а не вернуться за ним по звонку.
Заботливый парень беспокоился о Мэл. Ей нездоровилось последние дни и в любой момент могло стать плохо, так что надо будет срочно уехать. Это было так похоже на Бена, что вполне могло оказаться правдой. И Хелена не упустит возможности этим воспользоваться.
Отправляясь на поиски лимузина, Хелена еще не знала, как отвлечет водителя. Более того, она опасалась, что лимузин уже уехал, и за ним придется добираться к школе или дворцу, куда не так-то просто попасть. Она, конечно, нашла бы способ. Среди их команды Хелена единственная, чье коварство было развито великолепно. У нее даже в школе были одни “отлично” по этой дисциплине. Возможно, поручи она это дело Жану, парень бы тоже справился, вырубив водителя одним точным ударом. Но нельзя было рисковать. Водитель и сам мог оказаться бойцом, блокировать выпад, или иметь при себе электрошокер. Все это свело бы их и без того шаткие шансы на успех к полному провалу. И меньшая мелочь могла навредить. У них не будет второго шанса: победи или пропади. Слишком многое стояло на кону.
На водителе не было темных очков, которые он всегда носил днем. Они были сложены и торчали из кармана на груди пиджака вместо платка. Без них мужчина выглядел куда человечнее. Более уязвимо. Тем, кого можно обвести вокруг пальца в мире доверчивых добряков.
— Как хорошо, что я вас встретила! — Хелена старалась наиболее правдоподобно изобразить переживание, хотя сама не знала этого чувства. Отец отлично научил ее, как притворяться. Он хорош в этом деле. Лучший. И был бы королем благодаря своему коварному плану, мастерской игре, если бы не проиграл. Каждый, кто живет на Острове, проиграл. В битве с добром или родившись там.
Водитель посмотрел на нее с равнодушным видом.
— Король Бен послал за вами. Мэл… ей… ей стало плохо, все очень волнуются. Им нужна ваша помощь! — быстро болтала она, запинаясь местами.
Но водитель не спешил бежать к королю. Он знал, кто стоит перед ним, ведь лично привез Хелену в Аурадон с Острова. А островитянам не стоит бездумно верить, даже если они встали на путь исправления.
— Ну что же вы стоите?! — срывающимся голосом воскликнула Хелена и состроила самую растерянную мину.
Внутри она начала переживать. По договоренности с парнями, у нее было всего десять минут, чтобы заполучить машину. А затем они объявятся здесь с Мэл без сознания на плече Жана. Хелена не могла получить больше времени на свою задачу. Мэл скоро начнут искать парень и друзья. Как она станет оправдываться, если не успеет? Что скажет, когда водитель увидит компанию, похищающую будущую королеву, у единственного лимузина, способного проехать на Остров? Ведь тугодум-водитель не уходил! Сердце Хелены забилось чаще. И этот страх за свою шкуру выразился снаружи через взгляд. Он оказался самым убедительным из всех ее уловок. Нахмурившись, водитель отошел на шаг от двери.
— Где его величество?
— Они были в зале, но сейчас… я не уверена, — в ответ мужчина только коротко кивнул, и двинулся по направлению к дому, из которого доносилась громкая танцевальная музыка.
— Скорее! — крикнула Хелена ему вслед, не выходя из роли. Но как только он скрылся из виду, открыла дверь с водительской стороны и стала искать ключи. Она искала везде, но не могла найти, нервничала и теряла самообладание.
— Ну что? — послышался голос рядом. Парень появился словно из ниоткуда. Это был Жан с Мэл на руках. Она выглядела мертвой из-за бледноты кожи и позы, но слабое дыхание свидетельствовало, что это просто глубокий сон.
— Закинь ее в салон! — огрызнулась Хелена. Неужели он и сам не мог додуматься? — Ману!
Он тоже был бледным, как мел. То, что творилось сейчас, до дрожи его пугало и волновало. Его беспокоило не то, что случится, если их поймают. В тайне от Жана и Хелены он даже хотел этого и готов был понести наказание, пока все не зашло слишком далеко. Его пугало, что будет, если они преуспеют. Они вернутся на Остров, место, которое Ману ненавидел всей душой, хоть и скучал по отцу. Но, хуже того, они навредят Мэл. Парень и так тосковал, видя как плохо ей без магии. Но сейчас она была особенно беззащитна и уязвима.
Жан и Хелена решили связаться с Урсулой, чтобы та помогла им спрятать Мэл на Острове и заключить выгодную сделку с Беном. Всем известно, что сделки Урсулы ведут к плачевным последствиям для глупцов, которые на это пошли. И даже если Бен, Иви, Джей и Карлос попробуют вызволить Мэл, им никогда этого не удастся. Колдунья пострадает, а он не сможет ей ничем помочь.
— Здесь нет ключей, — Хелена вылезла из машины несколько помятой и стала приводить себя в порядок. — Давай, соедини проводки, чтобы ее завести. Не зря же ты ходил на курс по технике. Ну!
Ману стоял в растерянности.
Это был его шанс. Не завести лимузин, и тогда план Хелены сорвется. Включить сигнализацию и привлечь к себе внимание. Но он корил себя за трусость. За то, что не мог отказать. И пытался найти для этого оправдания. Ведь, возможно, Мэл отпустят на Острове. Она не угроза им без магии и поддержки матери. И что там у него будет шанс быть хотя бы рядом с ней, если не с ней.
— Ману! — завопила Хелена. Жан вылез из салона, оставив Мэл там.
— Что там у вас?
— Он не хочет помочь завести машину, — девушка, и ЛеГюм вплотную подошел к Ману.
— Не тормози! — приказал он. Мощная фигура Жана угрожающе нависала над невысоким Ману. Выходка Иви взбесила его, и он был не в настроении терпеть неповиновение.
Нервно сглотнув, Ману сдался, сел на водительское сидение и достал проводки. Хелена протянула ему маникюрные ножнички из ридикюля, чтобы оголить концы. Осторожно Ману соединил их, и сработало зажигание.
— А теперь поехали. Живо! — она обошла машину и забралась рядом с Ману. Жан вернулся в салон.
— Достанешь до педалей, коротышка? — снисходительно улыбнулась она. На сердце Хелены отлегло, и она начала оттаивать.
В ответ машина тронулась вперед по дороге.
Комментарий к Часть 15(1).
Боги, каждый раз обещаю не затягивать с продолжением и каждый раз не пишу месяцами!