Позже, как понял Джем, дядюшка убедился в правильности некоторых своих предположений, ему даже удалось самостоятельно осуществить ауторепродукцию, как он писал – "силой желания". Этот момент чрезвычайно заинтересовал Джема, но дядюшка не вдавался в подробности, а просто отметил этот факт в своем дневнике, – и у племянника не было причин сомневаться в правдивости этих строк после результатов экспертизы того, что он видел в морозильнике доктора Реджа.
– Старый хитрец! – в сердцах воскликнул Джем. – Неужели он утащил секрет в могилу?!
Перепевки старых песен о параллельных мирах, основательно обмусоленные ещё до дядюшки в десятках научных и около того трудов, сменялись рассуждениями на тему, начатую ещё Ницше, – о создании сверхчеловека. С помощью воздействия особыми препаратами и прочими ухищрениями на мозг, и следовательно, на психику, – дядюшка собирался выращивать подобных мечтателей искусственным путем. Он считал, что специальная обработка должна начинаться задолго до появления такого человека на свет – еще до зачатия, тогда, возможно, изменения будут осуществляться уже на генном уровне, и сотворенное будет гораздо прочнее.
Прочтя, Джем сердито отбросил эту тетрадь в сторону, и взялся за следующую. Она представляла собой дневник наблюдений, где Грег Александер описывал свои опыты вперемежку с событиями из собственной жизни.
Джем был несколько удивлен, узнав, что Чедвик на деле был близким другом дядюшки и последователем его идей.
Прояснилось и еще одно обстоятельство: в тюрьму дядя загремел потому, что его жена умерла вскоре после родов. По свидетельству лечащего врача, это явилось следствием того, что до и во время беременности муж пичкал ее снадобьями собственного изготовления – якобы, для лучшего развития плода.
После того, как это случилось, дядю посадили, а ребёнка – абсолютно здорового, как показало обследование, – отправили в приют. Джем понял из скупых записей, что, благодаря Чедвику, дяде стало известно в какую семью потом попала его дочь и, выйдя на свободу, он переезжает в тот же город, где его девочка жила с новыми родителями.
Мало того, с помощью Чедвика он тайно продолжает подкармливать ее своим препаратом: "… я назвал синтезированное мною вещество, пожалуй, слишком романтично – "Белый Слон" – но здесь существует прямая аналогия: последователи этого малоизвестного древнего африканского культа мечтают о вымышленном прекрасном мире, куда, по их мнению, мог перенести жаждущих этот зверь, а мой мифил фактически служит таким же мостиком между сном и явью, как и широкая слоновья спина. Но не наркотическим сном, исчезающим в тот самый момент, когда одурманенный ядом мозг вынужден пробудиться, а сном, являющимся столь же реальным как и явь…" – писал дядюшка.
Но дядя жестоко ошибался: мифил в конце концов оказался таким же наркотиком. Впрочем, расстраивался он по этому поводу недолго.
Бредни о потусторонних мирах забыты, и его лаборатория превращается в мини-цех по синтезу разного рода адского зелья – в этом ему помогает появившийся к тому времени в городе старый товарищ по университету некто Николас Редж. Позже к ним присоединяется еще один – в этом месте Джем аж присвистнул от восторга: этого человека он тоже знает и, похоже, именно он является недостающим звеном в цепочке!..
Этот третий разрабатывает всю технологию операции по осуществлению нездоровых фантазий наяву – зачем нужны какие-то там воображаемые миры, когда и здесь можно неплохо развлечься, да ещё и хорошенько подзаработать? Он же придумывает гениальную идею с созданием так называемого Общества "Спасение Души" – очень удобно для поиска клиентуры, ведь не станешь же давать в газету объявление вроде: " Шикарный отдых для состоятельных господ с извращенным воображением. Воплотим в жизнь все ваши тайные желания!" или выпытывать у приходских священников тайны исповеди. Зато дело психологической помощи страждущим – вполне невинное и очень благородное занятие.
К осуществлению создания Общества привлекают Чедвика, который к тому времени становится уже известным специалистом в области психиатрии, и к тому же отличается честностью и принципиальностью – и люди охотно делятся с ним своей грязью: "…Ах, доктор, знаете, я такой хороший, но вот по ночам мне снится, что я разгуливаю по улице с ножом в руке и вспарываю женщинам животы…" Бедняга Чедвик ни о чем не подозревает, копаясь в экскрементах чужих душ, а специальный человек снабжает лихую троицу необходимыми сведениями, и те уже сами проводят предварительную обработку потенциальных клиентов. В случае согласия в дело вступал блестящий хирург Николас Редж – операция-то пустяковая! – открывший к тому времени на заработанные от продажи синтезированных наркотиков деньги собственную клинику: ведь он гениальный врач, а не какой-то там грязный наркоделец!