– Тогда не было паутины.
– Была, Крис, но они боялись её, потому что, хлебнув горя от всяческих искушений, бежали даже самой мысли воспользоваться её преимуществами. Это было их заблуждение, однако честь и хвала вашим предкам за стойкость и мужество.
– Что же, по-твоему, создало нынешнюю ситуацию?
– Две вещи… Первая… вам хорошо известна. Ваши эксперименты по созданию новых видов животных.
Я вспомнил одну из тварей размером с наших пеликанов и вздрогнул. При встрече лицом к лицу с таким птеродактилем мои шансы на выживание были бы недостойны упоминания.
– Алехандро, среди них много полезных и весьма добродушных созданий. Остальных мы можем заставить нам служить.
– Не обольщайтесь, донна Аугуста, не заставите. Сама природа против их присутствия здесь. Они недолговечны, редко оставляют потомство. Прекратите распри – и надобность в них пропадёт напрочь.
– Однако суть разногласий не в главенстве домов, а в другом.
– Ой, начинается интересное. Ну-ну…
– Прогрессирующая эрозия почвы, необходимость всё больше использовать подземные источники. Если бы нам удалось наладить регулярные путешествия в твой мир, проблема не стояла бы так остро.
– Крис, возрази. Ты ведь не согласен с Аугустой. Не так ли?
– В общем-то, согласен…
– Всё, лавочку можно закрывать, вы неисправимы.
– Но ведь она права!
– О, великолепно!.. Вы к нам в гости, а природа без вас отдыхает. Так я не понял – в гости или насовсем?
– А в чём для тебя разница?.. Нас по-прежнему мало. Да с нашей трудоспособностью мы могли бы освоить всю твою Сибирь!
– Хм… я бы не возражал. Только нихрена не выйдет.
– Это почему?
– Ответь сначала на один вопрос – а здесь всё так и бросить, да?.. Крис, дружище… ведь это твой дом. Тебе ничего там… в районе солнечного сплетения не щемит, когда его вспоминаешь, нет?
– С домом ничего не случится.
– Нет, уважаемые, вашему дому хана. Окончательная и бесповоротная. Как сказал весельчак Джордж Карлин – пакуйте барахло, люди, вы уходите.
– Мы не можем сейчас никуда отправиться!
– Значит загибайтесь.
– Ты пришёл, чтобы нам это сказать?
– Ну, я был бы не я, чтобы с таким приходить. Спал бы сном праведника у себя в постели… Есть мыслишка. Одна… Крис, действительно одна, последняя.
– Мы дождёмся?
– …Иногда нужно сложить один и один. Будет два. Но я великий и ужасный математик. Я сложил один и один, и ещё раз один. И получил… правильно, ваши эксперименты со временем. Эта мысль пришла мне в голову только сегодня. Почему сегодня?.. Потому что я гений. Ну, это вам уже известно. А теперь известно и мне. Поэтому я заговорил о прошлом.
Вот и подходим к самому главному. Даже немного жаль – совсем скоро всё будет позади, останутся только воспоминания, большей частью смутные и далёкие, как прочитанная в юности книга.
Она улыбается
– Сначала ответьте на один вопрос. Вы готовы принять то, что я предлагаю?
– Да.
– …Да.
– …Да.
– С меня довольно. Не сочтите за неуважение к остальным присутствующим, – хватило бы и двух ответов… Приступим к делу?.. Скажите, что лежит в основе создания новых видов?
– Паутина.
– И всё?
– Время.
– Правильно… А некоторых видов оружия?.. Тоже время. Не отрицайте, есть такие, я проверял… Но это бы ещё ничего. Отказавшись от них, проблему можно было бы решить. Однако есть ещё человеческий фактор. Вот с помощью сеньоры Аугустины мы вам его и продемонстрируем… Аугуста, проверьте вашу охрану, пожалуйста… Великолепно!
Кристиан почти мгновенно вернул спокойное расположение духа, но улыбка в его адрес не оставила ему сомнений в том, что мимолётная «потеря лица» не прошла незамеченной.
– …Куда она исчезла!..
– Не волнуйтесь, сейчас вернётся… А вот и сеньора Аугуста… Все видели, что ничего не видели?.. Сеньора, я распоряжусь, чтоб их освободили… Ну, я жду.
– Что происходит?
– Крис, прямо в точку, браво! Не произошло, – происходит. Просто вы не обращаете на это внимание. Всё дело в волновой природе вашего времени. И каждый из вас потихонечку, тайком ото всех совершает свои маленькие эксперименты.
– Не вижу в этом ничего предосудительного.
– С точки зрения морали, этики – да, согласен. Потому что каждый из вас без особых затруднений может воспринимать эти завихрения. Я тоже такому фокусу научился, благодаря тому, что нахожусь в особенном положении. Но!.. Завихрения создают условия для необратимых процессов в природе. Ведь до них всё шло хорошо, проблемы появились лет шестьдесят–семьдесят назад. Я прав или я прав?