Потирая вскочившую на макушке шишку, Витя подсел к сержанту.
- Слушай, Леха, - начал он вкрадчиво излагать свою идею, - у меня тут вышел разговор, ну, сам знаешь с кем, - он многозначительно закатил глаза, как бы указывая на высокое начальство.
- С ис... - догадался Леха
- Да, - Витя быстро зажал ему рот ладонью. - Вот именно. Только вслух говорить не надо. Следует нам с тобой одно дельце провернуть. Точнее, мне, конечно. Но кто мне, кроме тебя, поможет? Ты ведь у меня единственный друг здесь. Надо нам вместе держаться. Ты согласен?
- Согласен, - недоуменно пожал плечами Рыбкин. - А делать-то чего надо?
- А делать.. - Витя на секунду запнулся, предчувствуя реакцию Лехи. Вон, видишь ту дырку, - он указал пальцем на поросший травой лаз, - тебе надо туда залезть и громко звать на помощь. А когда тебя оттуда доставать станут, ни в коем случае не вылезать, упираться всеми конечностями, жаловаться на боли в ноге, руке, в голове - в чем хочешь. В общем, нельзя допустить, чтобы они тебя через ту же дырку назад достали.
Глаза у Рыбкина, и без того испуганные, стали квадратными от ужаса.
- А как же мне быть? - пролепетал он, - Там навсегда оставаться?
- Зачем же? - возмутился Витя. - Что проку тебе там сидеть? Нам с тобой домой возвращаться надо. К мамкам да невестам. Да еще неплохо бы с денежками в кармане. Нет, Леха, сидеть там тебе не надо. Тебя, как важного господина, через большую дверь выпустят. Вот чего я хочу добиться. Чтобы они дверь открыли. Не бросят же они тебя там помирать. А я при этом посмотрю, где они ключи возьмут и куда потом положат.
- А зачем? - В глазах Рыбкина мелькнуло уже больше заинтересованности.
- Чтобы потом ключи тихонько свистнуть с того места, куда они их положат, не перепутав с другими, и выполнить важное задание нашего иностранного друга, - аккуратно шепотом сообщил Рыбкину Витя. - Но это уж моя забота. И как сделать, чтобы они дверь открыли, тоже мне устраивать придется. А твоя работа - сейчас залезть туда и орать погромче. И ни за какие коврижки обратно не вылезать, покуда дверь не откроют. Понял?
- Понял. - На лице у Лехи проглянуло выражение, отдаленно напоминающее решимость.
- Полезешь?
- Ну, да...
- Понимаешь, я бы сам готов, - подбодрил его Витя, - да вот попробовал сейчас, попа не проходит...
- А если спросят, как я попал туда, что говорить? - спросил вдруг Леха.
- А это хороший вопрос, молодец! - Витя задумался. - Все надо отработать, все детали! А то из-за ерунды такая идея рухнет!
- А я скажу, что мне лях померещился, - сообразил сам сержант. - Ну, как тогда в лесу, помните? И я стал следить за ним, а в дыму-то тут и не разберешь, что к чему, вот и не сориентировался... - бойко предложил он.
- Правильно, - поддержал его Витя, - так и рассказывай. Только слово "сориентировался" не употребляй. Могут не понять. Попроще что-нибудь, попроще... Ладно?
- Ладно, - согласился Рыбкин.
- И как залезешь, не ползай там туда-сюда, на одном месте сиди, а то еще уползешь в темноте, так где тебя потом искать будут? - предупредил его Витя.
Вообразив себе перспективу, Рыбкин слегка побледнел.
- Да это все недолго будет, не думай, - успокаивал его Витя, - я уж постараюсь, поверь.
С нервной надеждой на лице Леха затряс головой. Что еще ему оставалось делать? Приказ есть приказ. Ничего не попишешь. Придется жертвовать собой.
- Ну, с Богом, Леха, полезай! - Витя, хоть и не очень в Бога верил, а перекрестил сержанта.
- Что, прямо сейчас? - в последнюю минуту Рыбкин опять сдрейфил.
- А то когда же? Давай, давай! Старательно затолкав Леху в лаз, Витя подождал, когда тот во все горло начнет взывать о помощи, и снова ринулся в башню.
- Эй там, наверху! - закричал он, что было мочи. - Слышишь меня? Беда! Беда стряслась!
- Чего орешь? - отозвался неохотно Макар. - Приключилось что?
- Так говорю же тебе, беда! Не знаю, как и быть-то! - не унимался Витя. - Дружок мой под стену провалился. Никак вытащить обратно не могу! Ноги-руки переломал, стонет! Пособил бы, а?
- А как я с поста уйду? - засомневался Макар. - Рад бы от души, да отлучиться никак мне нельзя. А как тут что плохое без меня выйдет? Ты в собор беги, там себе подмогу найдешь.. Народ у нас отзывчивый, в кручине не оставят без подмоги.
- Спасибо за совет, - крикнул Витя. - Побегу! Рыбкин продолжал вопить, что было мочи. Вбежав в собор Успения, Витя сразу же натолкнулся на Ибрагима Юсупова.
"Ну, на ловца и зверь бежит, - с радостью подумал он. - Не оставит же татарин в беде своего друга Леху!"
- Беда, ваше сиятельство! - рухнул он на колени перед удивленным Ибрагимом. - Бежать надо на помощь. Дружок мой молодой за ляхом погнался, да угодил в глубоченную яму под стеной. Руки-ноги переломал, вытащить не могу...
- Да за каким ляхом? Откуда лях-то? - изумленно вздыбил черные тугие брови Ибрагим.
- Чего не знаю - того не знаю, вот клянусь, - Витя размашисто перекрестился. - Сам только краем глаза видел. Был рядом, а обернулся - нет дружка. Из-под стены на помощь зовет. Что делать, ума не приложу!
- Под стену провалился? Как это его угораздило? - Ибрагим с недоумением взглянул на подошедшего Никиту.
Присутствие князя Ухтомского в планы Вити не входило. Никита умен, он и подвох обнаружить может. Но делать нечего. Надо вести игру до конца.
- Под какую еще стену? - строго спросил Витю князь Ухтомский. - Сказал же вам - во всем отца Геласия слушать и не лазить где не велено.
- А вот под ту, которая к озеру ближе, - тараторил Витя, - я уж так виноват, так виноват, ваше сиятельство, не доглядел я за ним! - чуть не со слезами винился он, преданно хватая князя за кольчужную перчатку.
- И зачем я только взял вас с собой! - с досадой отмахнулся от него уставший Никита. - Одна.только морока с вами. Сходи, Ибрагим, погляди, что там стряслось. И вот Феофана с собой возьми. Он все ямы наверняка здесь знает... Феофан, - подозвал он послушника, - с Ибрагим-беем пойдешь. Пособи там, если надо.
- Слушаю, государь.
Ибрагим-бей, с ним два татарина и Феофан последовали за Витей к Свиточной башне. Только вышли из Собора, как уже услышали душераздирающие Лехи-ны вопли.
Витя даже слегка встревожился про себя. То ли Рыбкин там так хорошо в роль вошел, то ли и в самом деле повредил себе что. А это уж совсем ни к чему. Что с ним потом делать? Но уже поздно.
Подойдя к лазу под стеной, Витя наклонился и просунул в яму руку.
- Да не кричи, не кричи, - приговаривал он, - сейчас вытащим тебя. Ну давай, хватайся, что ли. И как ты закатился-то туда?
Рыбкин стал орать потише, потом и вовсе замолк и усердно сопел, делая вид, что старается вылезти. Но как и договаривались, ничего у него не получалось.
- Ой, больно, ой, рученька моя, ой, не могу! - стонал Леха изо всех сил.
- Что делать? - Изображая отчаяние, Витя обернулся к Ибрагиму.
Ибрагим-бей отстранил Витю, сам обследовал лаз и опять недоуменно пожал плечами:
- Странно, почему он не может вылезти? Места достаточно...
- Рука, рука за которую тянем, повреждена у него, а другой стороной он повернуться не может. И ногу покалечил тоже, - быстро объяснил ему Витя, боясь, что сомнения, посетившие татарского принца, могут укрепиться в его голове.
- Да, эка угораздило его! - согласился с Витей Ибрагим-бей. - Что же делать? Не оставлять же его там.
Услыхав, что его могут оставить под стеной, Рыбкин завопил пуще прежнего.
- Можно дверь открыть, - кинул долгожданную для Вити мысль Феофан.
- Какую дверь? - не понимая еще о чем речь, спросил его Ибрагим.
- Там изнутри дверь есть, - стал поспешно объяснять послушник, - уж не ведаю, когда в последний раз открывали ее, лет пятьдесят, наверное, назад, не меньше. Про то батюшка Геласий лучше знает. Она в подземное хранилище ведет, там раньше склад был, казенный погреб для зелейной казны, да свинец в свиньях хранился. А вообще по коридору тому до самого озера пройти можно, только с другой стороны вход давно уже в воду обвалился и илом затянуло его.