Только собрав все сокровища вместе, Танкред заметил, что все камни странным образом имеют один цвет - цвет крови и... просто пожирают кровь, впитывают ее в себя, даже сквозь его плащ. Но решив, что от усталости и возбуждения ему просто почудилась нелепица, Танкред не стал задумываться об этом. Да и времени у него не было.
На пороге мечети показались Великий Готфрид и его воины. Благоверный и богобоязненный герцог Арденн, причисленный позже к сонму святых христианской церкви, сарацинскими "побрякушками" побрезговал. Не ради них пришел он в Иерусалим, а чтобы Гроб Господень освободить от неверных. Добыча его не интересовала. А вот сребролюбивый дядя Танкреда играть в благородство не стал. Как сеньор он потребовал от племянника разделить с ним сокровища. И скрепя сердце, Танкреду пришлось отдать герцогу Та-рента его долю.
Сбылась заветная мечта многих поколений христиан - мечами победителей Иисусова вера возвратилась на Святую Землю. Освобожденный Иерусалим стал франкским королевством под мудрым правлением великого Готфрида.
Юный рыцарь Танкред завоевал Галилею и провозгласил себя князем Галилейским. Но недолго пришлось ему повластвовать над своими новыми землями. Черная зависть точила сердце его дяди, герцога Та-рента. Не мог смириться он, что из-за сарацинских каменьев стал нищий племянник теперь богаче его самого. Виду Боэмунд не показывал, но план свой лелеял. Четыре года спустя после освобождения Иерусалима полный сил и здоровья двадцатипятилетний рыцарь Танкред внезапно заболел неизвестной болезнью, и промучившись с месяц, умер. Боэмунд Тарентский оплакал племянника и прибрал его владения в Тивери-аде, а заодно и не доставшуюся ему часть драгоценных сокровищ из мечети Аль-Акса.
И снова потянулись чередой годы. Исламские султаны не смирились и не желали отступиться от Иерусалима. Битвы с сарацинами продолжались. Сотни раз возвещал Иерусалимский набат о нашествии неверных, и Древо Животворящего Креста предшествовало выступающим в поход воинам. Умер Великий Готфрид. На трон вступил его зять Балдуин. Раймунд Тулузский завоевал Бейрут, Тир, Сайду, расширив владения королевства. После семилетней осады пал Триполи.
Когда радостная весть об освобождении Иерусалима прокатилась по Европе, множество паломников из разных концов ее потянулись в священный город поклониться Гробу Иисуса Христа. Но труден был их путь по пустыням и скалам, под постоянными ударами мусульманских воинов, налетавших, как буря, сеявших смерть и исчезавших скоро, будто призраки в песках. Немногим удавалось достичь заветных врат города. И некому было защитить пилигримов в пути. Некому позаботиться о тех, кто болен и беден. Некому подать чашку горячей похлебки вдали от родного очага. А вскоре и некому стало защищать Иерусалим, так как многие европейские сеньоры, устав от войны, потянулись назад, за море, к родным своим прохладным берегам.
Обеспокоенные опасностями, сопровождающими путников в дороге, а также вновь нависшей над Иерусалимом угрозой мусульманской осады, восемь рыцарей, мелких владетелей из Шампани и Фландрии, поклялись посвятить свою жизнь сопровождению и охране благочестивых людей, направляющихся на поклонение в святые места, и разделить с Иерусалимом его судьбу, какой бы она ни была. Они выбрали из своих рядов предводителя и нарекли его "Великим Магистром". Им стал небогатый рыцарь из Шампани, сир Гуго де Пайен. Так явился на Святой Земле образ воина-монаха, как воплощение высшего идеала Христовой веры, порывающий со всем, что знал христианский мир до того, и возносящий рыцаря до уровня монашеской чистоты. Гордый своей силой, воин был призван служить слабым и больным. Монах с мечом на боку и копьем в руке, не ожидая заступничества власть имущих, сам шел в бой, чтобы служить Небесному Царю.
Своей резиденцией Гуго де Пайен и его братья-рыцари избрали знаменитую мечеть Аль-Акса, символ победы в первом походе крестоносцев, устремленную к Господу массивной стройностью двухсот восьмидесяти поддерживающих ее мраморных колонн, столь поразивших некогда Балкиду. По названию мечети, бывшей прежде Храмом царя Соломона, дали они имя своему братству - орден бедных рыцарей Соломонова Храма. И началась великая история тамплиеров, триста лет державших на своих мечах завоевания Готфрида и его сподвижников-пилигримов.
Последователи сира де Пайена исполнили клятву своего основателя. Они разделили с Иерусалимом его кровавую судьбу. В последний день существования франкского королевства на Востоке рыцари Храма доблестно приняли смерть там, откуда когда-то с соизволения Господа проистекло их легендарное величие. С момента клятвы, принесенной сиром де Пайеном и его братьями, не минуло и пяти лет, а во всех уголках Святой Земли уже можно было увидеть белый плащ воина-тамплиера с алым крестом посередине, одетый поверх кольчуги, и красный плащ с белым крестом во-ина-иоаннита из ордена госпитальеров, созданного по примеру сподвижников де Пайена.
И какой радостью наполнялись сердца паломников, когда в долгой изнурительной дороге по пустыне, замечали они развевающиеся на ветру белые хоругви на орденских форпостах, и знали, что ждет их впереди горячая еда и приют на ночь. Сколь велика была радость воинов, изувеченных в сражениях, когда монахи ордена привозили их к своим госпиталям, и любой из них мог быть уверен, что ему не откажут в лечении и питании. Тамплиеры заботились о раненых и больных. Тамплиеры возводили и ремонтировали крепости. Тамплиеры выступали в авангарде войск в самых опасных походах и героически принимали на себя удар. Тамплиеры подчинялись только римскому апостолику и, кроме него, не имели над собой властителей. Триста лет над пустынями и скалами Сирии, над мелкими поселениями Палестины и над большими городами разносилась орденская молитва:
"Сеньоры больные, помолитесь за мир, чтобы Господь послал нам его с небес на землю. Сеньоры бедные, помолитесь за плоды земли, чтобы Господь увеличил их так, чтобы поддержали они христиан. Сеньоры раненые, помолитесь за вас и всех недужных, какие есть во всем мире из христианского рода, чтобы Владыка наш даровал вам здоровье, и привел к спасению телесно и духовно. Аминь."
И каждый попавший в беду, кем бы ни был он, знатным или бедным, в течение трехсот лет верил: в замке рыцарей-храмовников, на их форпостах и в их госпиталях он всегда найдет защиту и спасение от всех несчастий.
Одним из обетов, приносимым рыцарем-храмовником при вступлении в орден, был монашеский обет бедности. Все свои сбережения воин должен был вложить в казну ордена, то есть отдать нуждающимся. В закрома тамплиеров стекалось немало пожертвований от европейских и иерусалимских сеньоров. Но первым Достоянием ордена, на котором выстроилось его невиданное могущество, стали легендарные сокровища Балкиды, драгоценная находка Танкреда из мечети Аль-Акса. Алчный герцог Тарентский, сгубивший из-за каменьев своего племянника, равно как и тот, недолго пользовался своим богатством. В одном из сражений Боэмунд был захвачен в плен и продан на невольничьем рынке в Багдаде как простой тафур. Долгим и мучительным выдался ему путь обратно в дорогую его сердцу Италию.
Наследником герцога Тарентского явился его дальний родственник, герцог Бургундии Роберт. С образованием ордена тамплиеров бургундский сеньор вступил в братство рыцарей-монахов. После смерти Гуго де Пайена он был избран следующим Великим Магистром. Вступая на свой пост и принося клятву ордену в самом центре главного зала Соломонова Храма на мраморных плитах, поглотивших царицу Юга, он внес в казну ордена золотой ларец с сокровищами мечети Аль-Акса, даже не зная, что, совершив путешествие, волшебные камни сами привели его к месту, где когда-то белогорбая верблюдица царевны Масары гордо и весело шла по весенней пустыне.
Многие богатства скопили тамплиеры за триста лет существования охраняемых ими франкских королевств. Переняв у ломбардских банкиров тайны управления деньгами, сумели они многократно преумножить свое достояние. Зависть и раздражение вызывали богатства тамплиеров у нищих по сравнению с ними монархов раздробленной Европы. В бешенство приводила их независимость тамплиерских вождей и власть рыцарей-монахов над сердцами верующих. Но до поры не находилось в Европе силы, способной потягаться с храмовниками.