- А это ещё почему?
- А потому, что я уже знаю, куда нас продадут - главарь сам мне об этом сказал.
- И куда же?
- Эрестан хочет продать нас в бордель - он говорит, что хозяин элитного борделя отдаст за нас такие деньги, которых ему хватит на наём целой сотни головорезов взамен тех, которых мы убили или покалечили.
- Не так уж и много мы убили...
- По слухам, с учётом раненых Эрестан потерял почти полсотни солдат. И не более десятка из них снова встанет в строй - ранения остальных слишком серьёзны, чтобы бойцы когда-нибудь смогли вновь взять в руки оружие, а магическое лечение, способное устранить последствия нанесённых нами травм, стоит слишком дорого. Дешевле нанять новых...
- Да, неплохо мы порезвились...
- Так и били-то по самым уязвимым местам - отсекали руки, перерезали сухожилия, если удавалось - резали живот и горло... Главарь, услышав характер и масштаб травм своих бойцов, ругался так, что даже у меня уши в трубочку свернулись... Так что Эрестан очень зол на нас - мы за какие-то несколько минут нанесли его войску такой урон, какого он не получал за всю свою жизнь. В том числе и во время захвата трона в своём герцогстве... Кстати, можешь гордиться - если бы мы не прирезали его магов, то вместо рабского рынка нам была бы предложена клятва верности нашему хозяину - якобы маги могут магически привязывать человека к даваемой им клятве.
- Теоретически подобное возможно - данное умение лежит в области ментальной магии и привязывает чувство верности данному слову к заложенному в тело человека, чаще всего в мозг, энергетическому конструкту. Как только человек осознает, что его действия вошли в противоречие с данным словом - конструкт взрывается. Эдакий магический полиграф с детонатором. А зачем привязывать нас магической клятвой?
- Нам могли бы быть предложены места в личной гвардии Эрестана - его людей впечатлило то, как мы сражались. К сожалению, или, быть может, к счастью, этот вариант для нас неприемлем - мы убили магов.
- Не пойму, где здесь связь. Почему простых людей убивать можно, а магов - нельзя?
- А ты не забыла, что о чём-то подобном нам рассказывал Играм? В этом мире, оказывается, любой простой человек, убивший или хотя бы ранивший мага, в скором времени умирает от естественных причин. Поскользнётся на ровном месте и ударится об острый камень головой, подавится вишнёвой косточкой, случайно порежется о нож, который точит, причём порез неожиданно заденет крупную артерию и человек за минуту истечёт кровью... Местные говорят, что так за нападение на мага мстит сам мир. Я уже расспросила об этом крестьян - запрет на убийство мага лежит у них чуть ли не на генетическом уровне. Якобы так повелел сам создатель.
- А если мага убьёт такой же маг?
- Кары от внешних сил не последует - маги разбираются между собой сами.
- Тогда нам не о чем волноваться - мы ведь, хоть и неинициированные, но тоже маги.
- Вот только наши хозяева об этом не знают. И нельзя, чтобы узнали.
- Это ещё почему?
- Тогда шанс быть убитыми Эрестаном для нас резко возрастёт - быть может, узнав, что мы будущие маги, он не захочет связываться с рабским рынком и, наплевав на возможную прибыль, просто прикончит нас.
- И зачем ему это делать?
- А если мы когда-нибудь обретём магию и сумеем освободиться? Не захотим ли мы ему отомстить? Короче, и в Асуру нам нельзя, и объявлять о том, что мы будущие маги - тоже нельзя.
- И всё же я рискнула бы сбежать на пути к Асуре. В крайнем случае - сбежать от нового хозяина, когда нас продадут.
- А я бы предложила смирить гордыню, признать неизбежное и позвать на помощь маму - по-моему, в нашем положении это самый лучший вариант.
- Ага, и посадят нас под замок на срок, пока мы не поумнеем. Когда мы поумнеем, тебе рассказать?
- Нет, спасибо, я догадаюсь сама. Скорее всего, мамы признают нас взрослыми, когда мы выучимся, получим дипломы, обретём силу и докажем, что вся, с их точки зрения, детская дурь выветрится из нашей головы. То есть лет через двадцать - тридцать. Возможно, я даже слишком оптимистична, и этот срок будет увеличен.
- Ага, а до окончания этого срока нам запретят покидать территорию анклава и повесят на нас следящие поводки. То же рабство, только в красивой клетке под присмотром любящих родителей. Так что я - за путешествие до Асуры, пусть и в рабских ошейниках. Ну, не съедят же нас бандиты - мы, по твоим же словам, нужны им живыми и здоровыми.
- Хорошо, я соглашусь с твоим предложением, но только до Асуры. Если, дойдя до столицы, мы ничего не сможем предпринять и не сбежим, избавившись от ошейников, я зову на помощь маму. И будь, что будет.
- А вдруг нам удастся сбежать в тот момент, когда нас продадут? В момент смены хозяина есть вероятность, что с нас снимут оковы.
- Оковы, но не ошейники. Этот вариант мы, кажется, только уже обсуждали и признали его неудачным. К тому же ты представляешь, что скажет мама, когда увидит нас не здесь, в лесу, а на рабском рынке, когда нас будут продавать, как товар? Продолжительность нашего наказания, думаю, сразу же увеличится в несколько раз - мама не простит нам такого позора.
- Сбежать нам можно будет попробовать и из борделя - сомневаюсь, чтобы нас в первый же день пристроили к работе. Скорее всего, сначала подлечат, приведут в товарный вид - чтобы клиент заплатил побольше. Цепи тоже наверняка снимут - не приводить же к клиенту товар в цепях.
- Хм... Лина, ты вообще представляешь себе, что произойдёт, когда ты, протянув до последнего момента и перепробовав все возможные варианты побега, всё же поймёшь, что без маминой помощи не обойтись, позовёшь её на помощь, а она, явившись, начнёт снимать с твоего тела голого озабоченного клиента? Ты уверена, что хочешь изобразить маме Тане подобную эротическую картину? Я не знаю, что скажет она, увидев нас в качестве товара на рабском рынке, а про бордель даже боюсь себе представить! Тогда одним ремнём, подозреваю, дело не обойдётся - изощрённость наказания наверняка будет сравнима со степенью нашего позора. К тому же я тут на досуге, пока ты валялась без памяти, поспрашивала немного о порядках в борделях Асуры... Короче, попадать нам туда категорически нельзя!
- Это ещё почему? Ну, не съедят же нас там, в самом деле!
- Хуже, сеструха! Рабынь, предназначенных для этого дела, приковывают к постелям за специальные ошейники. Для этих целей в борделях существуют отдельные комнаты для развлечения всяких извращенцев, где в кровати вмонтированы широкие стальные кольца Рабынь там приковывают к кровати за это кольцо, одев его на шею несчастной. Кольца широкие - плотно охватывают всю шею снизу доверху, так, что прикованная даже не может пошевелить головой. Травму от кольца получить практически невозможно - и снаружи, и изнутри оно в несколько слоёв обмотано мягкой тканью. Зато, за исключением головы, всё тело девушки абсолютно свободно, и можно делать с ним всё, что захочешь. Представляешь, какие фантазии может реализовать с беззащитной девушкой озабоченный извращенец? Наверное, поэтому рабыни в борделях долго не живут, погибая во цвете лет. С клиента же взятки гладки - если замученный товар случайно погибнет, с него просто вычтут стоимость этого товара. Некоторые богатые клиенты специально заранее узнают стоимость рабыни и выплачивают хозяину полную её цену, чтобы потом с дружками отдохнуть и порезвиться. Сама рабыня до окончания подобного развлечения, как правило, не доживает.