Подойдя вплотную к ведущим к статуе ступеням и держа сестру за руку, чтобы не потерялась, как бывало иногда во время прошлых путешествий, Линнея поднялась по ним и, возложив ладонь свободной руки на подлокотник пустующего трона, немного дрожащим от волнения голосом произнесла, глядя снизу вверх прямо в глаза рептилии:
- По праву крови требую активации портала! Координаты перемещения - мир Ната.
Несколько мгновений ничего не происходило, и девушка уже собиралась повторить фразу, как вдруг глаза дракона зажглись зелёным огнём и под пустынными сводами зала рокочущими переливами эха разнёсся низкий механический голос:
- Условий для перехода недостаточно. В переходе отказано.
- Как отказано? - в голосе Лины промелькнули нотки паники, - в мире Ната ведь есть храм Одина, я это точно знаю! В перемещении не может быть отказано!
Как будто в ответ на слова девушки тот же голос продолжил:
- В мире Ната имеется три тысячи восемьсот двадцать три зарегистрированных храма Одина, способных выполнять функции портала, на трёхстах девяноста семи планетарных системах. Без указания точных координат необходимого портала перемещение невозможно.
- Засада... - пробормотала девушка, - и в какой из этих миров нам надо?
Вопрос, разумеется, являлся риторическим - ни её сестра, ни неизвестное существо, являющееся, по-видимому, храмовым искином, ответа на него не дали. Глаза дракона, вспыхнув зловещим изумрудным светом ещё раз, погасли - неведомый страж храма, вероятно, уснул до момента, когда девушки наконец-то определятся с конечной точкой перемещения.
- Лин, что будем делать? - дёрнула сестру за руку Селена, - мы не знаем, в котором из этих миров находятся рурхи. А методом перебора мы будем искать их до скончания века. Но, скорее всего, наши поиски окончатся значительно раньше - уже завтра о нашем побеге будет известно и наши мамы отправятся на поиски. Ох, и попадёт же нам, когда они нас найдут!
Селена, произнося эту тревожную речь, неосознанно поглаживала свою пятую опорную точку - видимо, воспоминания о бурно проведённом детстве были ещё сильны в голове девушки.
- Не боись, сеструха, что-нибудь да придумаем! - голос Линнеи был полон оптимизма, - нет такой крепости, которую не мог бы взять пытливый женский ум!
- Мне бы твою уверенность, - сомневающимся голосом прошептала Силь, но Лина, не слушая её, вновь положила ладонь на подлокотник трона и уверенным голосом произнесла:
- Мне нужен портал в тот храм мира Ната, который был построен самым первым! Уточняющее условие - храм бога Одина, в котором построен самый первый портал!
Глаза статуи вновь вспыхнули зелёным, и вновь под сводами зала прозвучал низкий механический голос:
- Условие перехода обрабатывается... Координаты перехода приняты. Осуществляется переход в мир Ната. Координаты перехода - планета Ната, герцогство Занадан, город Тиара.
С отзвуками последних слов девушек на мгновение окутало серебристое сияние, которое тут же исчезло, оставив перед статуей ящера лишь молчаливую пустоту. Путешествие, к которому сёстры готовились несколько лет, началось...
***
- Ого! Вот это мы попали! Ты посмотри, какая красота! - восхищённый возглас Линнеи заставил окружающих её незнакомых людей недовольно повернуться, пытаясь получше рассмотреть возмутительницу спокойствия. Не обращая на этих людей внимания, но на всякий случай покрепче сжав в ладони ладошку Селены - чтобы та не потерялась, девушка продолжила вертеть головой, собираясь внимательно рассмотреть место, в котором они с сестрой очутились.
То, что это место являлось храмом, девушка поняла с первого раза - толпа из тысяч людей, заполонившая огромный, залитый солнечным светом зал, и слитное хоровое пение, похожее на молитву, которой, скорее всего, оно и являлось, было тому подтверждением. Зал храма представлял собой величественное творение местных архитекторов в форме правильного круга с высокими стенами, выложенными из разноцветных гранитных блоков, соединённых в единый, без малейших зазоров и трещин монолит, с узкими и высокими стрельчатыми окнами с полукруглыми арочными сводами, забранными разноцветными стёклами. Окна начинались со второго яруса, расположенного на высоте примерно восьми метров, и уходили под самый потолок, выполненный в виде купола. Высота от пола до самой высокой части купола составляла метров пятьдесят, если не более, как на глазок оценила Линнея. Пол храма оказался выложен такими же гранитными плитами, как и стены, и в нём внимательный взгляд девушки также не нашёл ни одной, даже самой маленькой щёлочки - разноцветный каменный пол храма, похоже, как и стены, был выращен из гранитного монолита. Либо аборигены освоили технологию высокотемпературного спекания минералов, что, ввиду монументальных размеров культового сооружения, представлялось ещё менее вероятным. Первоначальные сведения об уровне развития местной цивилизации оказались не совсем верными - технологиям, использованным при строительстве храма, могли бы позавидовать даже современные строители Оканийской империи. Оторвав взгляд от пола, Линнея увидела большой, неправильной формы камень из цельной глыбы базальта. Одна поверхность камня играла в падающих на неё солнечных лучах идеальной полировкой, а на самой полированной поверхности чьи-то умелые руки вырезали барельеф распахнувшего крылья дракона. Изображение в мельчайших подробностях, до каждой чешуйки на хвосте или прожилки на крыле, повторяло изображение статуи, которую несколькими мгновениями ранее девушки лицезрели в собственном храме. Вот и мечи в драконьих лапах имеются. Несомненно, они перенеслись в храм Одина и находятся в Тиаре, столице Занадана.
Размышления девушек прервал недовольно раздавшийся прямо над ухом хриплый мужской голос с диким акцентом, от чего знакомые с детства слова в его речи стали почти неузнаваемыми:
- Негоже появляться в храме Создателя с оружием, юные лэри! Господь может обидеться за столь вопиющее попрание приличий и наказать вас за дерзость!
Вздрогнув от неожиданности, Линнея резко повернулась к говорящему и, смерив его презрительным взглядом с ног до головы, полным пренебрежения голосом, мстя напугавшему её незнакомцу за пережитые мгновения страха, ответила:
- Ты говоришь про Одина, не пожелавший представиться незнакомец?
- Моё имя ни о чём вам не скажет, лэри, однако оглянитесь вокруг - никого, кроме вас, с оружием в храме господа не наблюдается.
- Так, может, ты объяснишь нам, таким непонятливым, каким образом мы могли бы попасть сюда без оружия, если портал переносит путников исключительно в храм, причём в непосредственной близости к алтарю? В другие места портал перенести не может. Если не веришь - спроси у Одина сам и не забивай мою юную голову подобной чепухой. И вообще, с каких это пор Один стал запрещать в своих храмах оружие? Что-то я не слышала от него подобных изречений.
Однако на этот дерзкий вопрос ответил другой мужчина, незаметно подошедший к их группе. Его речь почти не отличалась от речи сестёр, и акцента в его словах практически не было:
- Лэри, вероятно, только что из империи и до этого у нас никогда не были?
- А что, так сильно заметно? - голос Линнеи немного потеплел.
- Молодая внешность, не дотягивающая даже до первого омоложения и позволяющая предположить, что вам столько лет, на сколько вы выглядите. Незнакомая одежда. Оружие. Сильный акцент, свойственный имперским жителям. Уверенность, граничащая с наглостью. Пренебрежение местными традициями. Да, вы только что из империи и абсолютно незнакомы с реалиями местной жизни.
- Что ж, вы угадали - мы с сестрой только что прибыли в ваш мир из империи.
- Цель прибытия узнать позволено?
- Нет, не позволено! - жёстко ответила Линнея.
- Да, мы можем рассказать о ней, если вы пообещаете нам помочь, - синхронно с ответом сестры произнесла Селена.
Произнеся одновременно абсолютно разные ответы, девушки быстро обменялись взглядами, после чего Лина, на правах старшей в группе, обратилась к ожидающему их ответа мужчине: