"Но это будет потом,– говорил себе я, оглядывая на бегу немноголюдную железнодорожную платформу,– когда отыщем тихое спокойное место для подумать",– и мчался дальше.
*Отступление: Программа "Новости, факты, размышления".*.
Программа "Новости, факты, размышления". Большой полукруглый стол, за которым сидят три ведущих. Сидящий в середине первый ведущий как бы задет тему обсуждения, а сидящие по краям, играя роль оппонентов, озвучивают возможные трактовки событий.
…
Первый ведущий: (смотрит на третьего с ярко выжженным удивлением)… "Пришествие Кровавого Монстра"? Звучит мощно. Но на мой взгляд, чересчур. Появляется такой привкус несерьезности, раздутости… (поворачивается ко второму) Как же звучит официальная версия происшествия?
Второй ведущий: Читаю. (Приподнимает лежащий перед ним листок) "Вчера группа вандалов совершила нападение на музей "Замок Хомблингского Императора". Проникнув в здание, они обезвредили охрану и разгромили тронный зал. Прибывший спец отряд быстрого реагирования, не сумел задержать нападавших. Ведутся розыскные мероприятия"…
Первый ведущий: (прямо в камеру с легкой усмешкой) Ни слова о Кровавом Монстре…
Третий ведущий (с ленивой размеренностью): Лично мне весьма интересен список потерь музея. Как может широко неизвестно, в замке, как таковом, практически нет ценных экспонатов. Он просто историческое место. Поэтому особо интересно, что же там могло кого-то заинтересовать. Кстати, список может получить любой желающий, сделав официальный запрос. Так вот, во-первых полностью разгромлен шкаф стеклянной посуды. Там хранились исторически достоверные копии, используемые для различного рода постановок. Причем, как проговорился сотрудник музея, расколочено все в мелкую крошку.
Первый (обращаясь ко второму): Следует нам принимать слова сотрудника на веру?
Второй: Не вижу, как это противоречит официальному сообщению. Если кому-то очень не понравились чашки-тарелки, то факт разнесения их в мелкую крошку делает их вандалами, а не кровавыми монстрами.
Первый: Записали. (К третьему): Дальше.
Третий: Один из манекенов раздет. Пропал традиционный костюм воина. Хочу напомнить, что именно такой костюм считается официальной императорской одеждой. Во всяком случае, так утверждают историки. Обыватели же в это верят, так как видели в кино…
Второй: вот только громить ради такого костюма музей совершенно не стоит. Я лично знаю несколько неплохих магазинов, где можно купить такой костюм за вполне приемлемые деньги.
Третий: …и историческая реплика церемониального меча…
Первый: М-да с этим чуток посложнее, чем с костюмом.
Второй: И все же есть магазины, где можно это приобрести.
Третий: …а также Корона Испытания.
Второй (с легкой досадой): Вот с этим в магазинах проблемы…
Первый: Напомните мне и зрителям, пожалуйста, что это такое Корона Испытаний.
(На экране появляется изображение венка, сплетенного из тонких веток с большими шипами, основная масса которых направлена внутрь круга)
Голос третьего ведущего из-за кадра: Это своеобразное орудие пыток. Надо сказать не смертельное, но довольно болезненное. Как следует из названия, корона надевалась жертве на голову и… (В кадре опять студия) Вот после "и" идет полная неопределенность, поскольку спустя час корона снималась и жертву, как правило, отпускали.
Первый ведущий (с сильным сомнением): Совсем отпускали?
Третий: Как правило, да. Жертву словно подвергали испытанию…
Первый: Если выдерживал испытания, то шел домой?
Третий: Или наоборот, если не выдерживал, то шел домой.
Второй, молча усмехается, показывая свое критичное отношение к сказанному.
Первый: А что же было с выдержавшими?
Третий: А вот это, как раз не известно, потому что нет ни одного зафиксированного случая "успешного" прохождения… ровно, как и объяснения, что именно показывает, что испытание пройдено успешно… Однако задумаемся: венец из веток надевается на голову… Ни каких ассоциаций это не навевает?
Первый (удивленно): Мастер-Эльф?
Третий (удовлетворенно): Мастер-Эльф.
Второй (с сомнением в голосе): Значит положительный результат – ветви зацветут? Тут либо мистика, либо очень продвинутая биология, которая и сейчас скорей всего недоступна. А уж в то время…
Первый (примирительно): Но это ведь могло быть просто поверьем. Мало ли было таких? Достаточно только вспомнить амулет из зубов. Так что распустившийся венок из сухих веточек вполне нормальное поверье.