Теперь же отец лишил Дримана поста главы совета, а я не пустила их кандидатку в кулак победительниц (та, с плюнутым глазом, оказалась Гартуж). Естественно, ни то, ни другое не улучшило их отношения к нам. Родители, опасаясь разных малоприятных сюрпризов с их стороны, на всякий случай прислали братцев посторожить сестренку. Правда, в итоге сторожила их я, поскольку не привыкла спать в таком буйном музыкальном сопровождении. Мерд, будучи постарше, роскошно выхрапывал ведущую партию, но Крам тоже вносил заметную лепту. Уснуть мне удалось только засветло, когда братцы, "закончив дежурство", наконец-то оставили меня одну.
И вот наступило вчера… План после игровой программы практически не менялся столетиями. Сначала выборы командира. Потом торжественное представление отряда, официальное фотографирование и интервью (коротенькое). После этого наша первая дает команду "Разойдись!" и можно идти к семье с чувством выполненного долга. Все действо сопровождается произнесением различных клятв с множеством красивых слов. Все так традиционно-консервативно, что даже льфам бы понравилось.
Хотя, если честно, по настоящему "традиционного" не так уж много. Все слова, жесты действия подвергаются изменению временем. Они как наши "традиционные" лесные комбинезоны, которые выглядят гораздо элегантнее своих древних прообразов. Да и оружие, выполненное из современных материалов, гораздо эффективнее древнего. Поэтому нас, построившихся в порядке занятых мест, на берегу озерца у подножья водопада, можно было принять за древних воительниц, только с большого расстояния. С другой стороны, Мастер-Эльф сейчас тоже на лодке к нам через озерцо не переплывал. Как то без него командиршу назначать научились. Ей просто становиться занявшая первое место, а головные обручи ей специальный человек кидает с вершины водопада в прибрежную воду.
Вот только в назначенное время из водопада вместо обручей вылетела лодка… Я еще не успела, как следует осознать этот факт, а она уже врезалась в воду. Причем перед самым приводнением из нее выпрыгнул человек. Именно выпрыгнул, а не выпал.
– Кто-нибудь знает, что происходит? – спросила шепотом одна из девушек. Но ей никто не ответил. Все следили за пловцом, который добравшись до берега, встал на ноги… оказавшись мальчишкой не старше Дроржика. Судя по его мокрой одежде, окунаться в озеро он не планировал. Однако об этом я подумала потом, потому что в тот момент в мозгах осталась только звенящая пустота, так как на голове вынырнувшего красовался венок-корона Мастер-Эльфа. Живой. В смысле, венок живой. Покрытый мелкими молоденькими листиками, казавшимися неотъемлемой частью рыжей шевелюры. И мальчишка в нем вынырнул… Не встал и одел, а плыл… а потом встал и даже не поправил. Словно он действительно его часть.
Кажется, кто-то прошептал "Не может быть", кто-то упомянул розыгрыш, но тут мальчишка, не выходя из воды, громко сказал:
– Здрасти дочь Йити!
Имя клана, произнесенное со странным акцентом, очень сильно царапнуло мозг, от чего, рассеивая удивление, явилась подозрительность. Вспомнился ночной визит братцев, да еще собственные мыслишки побегали с утроенной скоростью, и в тот момент, когда я вышла вперед, в голове уже сложилась картинка, что кто-то решил отыграться на мне за свои проигрыши. И скорей всего, его цель не сопливая тринадцатилетняя выскочка, а весь клан Здрости. Это же просто: маленькая девочка, измотанная семидневными соревнованиями, подвергается дополнительному стрессу, пока не сломается, после чего пресса активно смакует детали, доводя публику до исступления, а клан Здрости до белого каления.
Во мне сразу такая злость вскипела и тут же перекипела в желание оставить "шутников" с носом. Не дождутся они от меня истерики. Безусловно, они могут выставить меня в глупом положении. Но никто не сможет сказать, что я сломалась. Хотят разыграть шоу "Мастер-Эльф", то получат свое шоу до конца по всем правилам.