"Надо прятаться." - понял я. Теперь мне совершенно точно известно, почему город выглядит как крепость, и почему попрятались местные жители. Я сейчас и сам не отказался бы точно так же "попрятаться". Пора уходить. Выдохнув, я "завернулся" сразу в несколько иллюзорных пологов и силовых щитов, после чего помчался к одной из улочек. Не оставаться мне, в самом деле, на этой площади, в компании охромевшего тролля и прочих демонов?
Бег по улицам, впрочем, ничего полезного не принёс - в первую очередь потому, что они всё больше и больше заполнялись различными демонами. Твари были и большие, и маленькие - некоторые из них выползали из-под земли, из сточных канавок и подворотен, а некоторые - напротив, пикировали на улицы откуда-то сверху. Понятия не имею, как все эти существа могли попадать в Ринн, но общее число их было огромным. Здесь были и лохматые тени с горящими жёлтыми глазами, и толстые бледные крысы с вытянутыми туловищами, которые носились друг за другом и по мостовым, и по стенам; и даже скелето-подобные пауки с человеческими черепами вместо тел. Они сбивались в небольшие стаи и застывали на углах домов длинными гроздьями. Глазницы в их черепах слабо светились.
Отбиваясь от особо шустрых тварей, я с удивлением заметил, что внутри стен домов светятся контуры неких охранных чар. Взгляд позволял различать амулеты, вмурованные в кладку, и каббалистические печати вокруг проёмов дверей. «Любопытно, - я крутил головой, рассматривая дома и окружающие их защитные узоры. – Значит, жители полагаются не только на стены.»
Что, кстати, было вполне логично – жители Ринна широко используют самую разную магию. Странно было бы ожидать, что её не будут применять в качестве оборонительных мер при подобных нашествиях. Непонятно только, почему я не заметил ничего подобного раньше. Возможно, чары активировались уже после того, как я прошёл по основным улицам – например, в полночь?
Как бы то ни было, мне срочно требовалось найти укрытие. Демонов вокруг было столько, что я то и дело отпихивал кого-нибудь из них с дороги или, наоборот, сам уклонялся от их выпадов. Самым неприятным сюрпризом была объёмная чёрная тень, которая высунулась на улицу из узкого переулка. У тени были бледные круглые глаза и длинная узкая пасть со светящимися треугольными зубами. Растягивая пасть в подобии улыбки, она пыталась протиснуться между домами, но не могла. Я ещё долго смотрел, оглядываясь, как она дёргалась, пытаясь освободиться – здоровенная, округлая и очень похожая на голову упавшего великана. Страшноватое зрелище, но примитивное. Даже не знаю, почему оно произвело настолько сильное впечатление.
Следующей неприятностью оказалась очень странная тварь, которая выглядела как гриб – у неё была одна-единственная нога, но при этом очень длинная. Упираясь широкой и корявой ступнёй в камни улицы, она уходила высоко вверх, к плоскому телу и овальной голове с несколькими глазами. Разевая маленький рот и высовывая длинный чёрный язык, существо, казалось, улыбалось, и таращилось на меня с высоты, выпуская откуда-то из-под тельца тонкие щупальца-лапки и хватаясь ими за края крыш. Само создание было не опасным, но оно отчего-то очень мною заинтересовалось и потому пошло следом, размахивая щупальцами и переставляя свою длинную ходулю-ногу, движение которой привлекало внимание окружающих монстров.
В результате меня увидел сначала огромный дикобраз с мордой, имеющей человеческие черты, а затем – приземистая тварь, похожая на ребёнка, но с длинным носом и винтовыми рогами. Первый неотступно держался поблизости, то и дело ныряя в тёмные уголки, и изрядно этим нервировал, а второй бежал где-то позади, семеня и издавая громкие визги. Очень непонятное создание. Меня вообще удивило, сколько вокруг необычных и аляповатых монстров, зубастых и постоянно скалящихся так, словно они изображали улыбку. Такое чувство, что они сошли со страниц сборника страшных историй и сказок. Черепа, зубы, тени, хвосты и светящиеся глаза, копытца, беготня по стенам… Бр-рр.
Наконец впереди показался храм. Сбоку от входа к основному зданию храма была пристроена башня, на последнем этаже которой имелось окно. Незапертое и не имеющее рамы, оно выделялось темным провалом на более светлой поверхности стен. Не знаю, почему оно не было ничем закрыто, но решение я принял молниеносно. Собственно, иного выхода у меня не имелось. Бросившись к храмовой башне, я располовинил силовой плетью атаковавшего меня зубастого монстра, похожего на смесь волка и ящерицы, и выбросил вперёд сразу несколько силовых нитей. Зацепившись ими за крышу башни, я дернул себя наверх и, создавая новые и новые нити, принялся подниматься по стене к окошку. Удерживаясь на стене и стараясь двигаться ровно, я заметил, как к башне с разных сторон сбегаются около десятка различных тварей, а потом ухватился за широкий подоконник оконца и осторожно заглянул внутрь. Передо мной было совершенно пустое помещение, без малейшего намёка на мебель. Ни людей, ни тварей там не было.