- Это Владыка?
- Да.
Из земляной толщи выбиралось здоровенное и невероятно странное существо. Мне уже доводилось видеть его изображения в летописях, но в живом виде оно производило куда большее впечатление. У него было четыре мощные лапы и защищённый наростами костяной брони торс; рук было четыре, а головы - две, причём левая имела человеческие очертания, а правая - полностью звериные. В одной руке Владыка демонов сжимал длинный меч с кривым изломанным лезвием, а в паре других - длинные чёрные плети, хвосты которых извивались, словно живые. Лезвие меча горело ярким пламенем, бросая красноватые отблески на клубящийся вокруг дым. Из спины демона росло два массивных остроконечных выступа, похожих на скалы, с поверхности которых срывались огненные языки.
- Кажется, Аддароша сейчас добьют. - сказал Роан и повернулся ко мне. - Анриель! Присматривай за этой толпой. Если будут приближаться к нам - сразу предупреждай. Я попытаюсь открыть проход, пока у нас ещё осталось время.
С этими словами менестрель исчез за деревьями, откуда вскоре донеслось его тихое пение. Глядя, как между веток мелькают неясные вспышки от его магии, я достал компас и убедился в том, что светящаяся бусина указывает точно на стену. Роан был прав - проход действительно находится где-то здесь.
Тут до моих ушей снова донёсся громкий рёв и я повернулся в сторону демонов. Размахивающий мечом и плетью Коббхуззар стремительно атаковал Аддароша и их фигуры окутались волнами огня и клубами дыма. Состоящий из трёх демонов владыка бросался из стороны в сторону и не переставая крутился, а воздух вокруг него рябил и шёл волнами. Коббхуззара это не волновало - его размашистые удары обладали такой силой, что Аддароша уже дважды швыряло на ряды более мелких обитателей Гарда. Прокатываясь по плотной толпе тварей, он давил их по несколько десятков за один раз, но те отчего-то не разбегались, а продолжали ждать исхода сражения. Даже колосс, пытавшийся забраться на стену, остановился и неуверенно топтался, не сводя огромных глаз с фигуры огненного Коббхуззара.
"Что там происходит?"
Аддарош тем временем явственно уступал своему противнику. Исходящий пламенем меч отсёк ему несколько конечностей и это настолько снизило его маневренность, что он принялся пропускать удар за ударом. В воздухе мелькали чёрные плети, а по ушам то и дело ударял рёв разгневанного Владыки. В этот момент со стороны Роана раздался громкий звук, похожий на быстро затихший удар колокола, а сразу после этого - тонкий писк на самой границе слышимости.
Повернув голову, я увидел, как за деревьями что-то быстро мерцает, после чего снова бросил взгляд в сторону демонов. Истерзанные останки Аддароша лежали у ног Коббхуззара и едва шевелились, а сам он уставился в нашу сторону. Я увидел, как горят глаза на его головах и понял, что это огромная и могущественная тварь меня заметила.
- Роан! У нас...
- Живо сюда! Быстрее, быстрее!!
Вскочив, я бросился бежать прямо через заросли, не скрываясь и расчищая себе путь при помощи магии. Где-то за спиной оглушительно заревел Владыка Ступени.
- Сюда!! - Роан стоял под самой стеной и держал руки разведёнными в стороны, а пространство вокруг него преломлялось и сминалось, образуя нечто вроде разрыва, уводящего куда-то в недра стены. Края этой чёрной расселины мелко дрожали, а очертания слегка колебались, словно мираж. Судя по всему, рунный певец был единственным, что не давало проходу закрыться.
- Давай же... - прохрипел Роан. - Долго не продержу...
На половине пути до менестреля я почувствовал колебания почвы и оглянулся, после чего использовал Рывок и преодолел оставшееся расстояние со скоростью ветра.
Владыка Коббхуззар был уже совсем рядом. Его фигура высилась над деревьями, а по окрестностям разносились ужасные грохот и треск, когда он вламывался в чащу, ломая и выкорчёвывая деревья собственной массой.
В проход мы нырнули за несколько мгновений до того, как Коббхуззар преодолел полосу леса. Последнее, что я успел увидеть - это его широкую оскаленную пасть, после чего светлое пятно выхода смялось и всё исчезло. Мы оказались в совершенной темноте, зажатые между невидимыми, но вполне осязаемыми каменными стенами.
- Дышать сложно... Роан, ты не застря...
- Потом! - прошипел невидимый менестрель. - Вперёд! Протискивайся! Ну!
В первый момент у меня едва получилось сдвинуться с места, но затем пространства стало чуточку больше и скорость продвижения увеличилась.