"А, что б тебя!" Призрак был едва ли не последним, что я ожидал увидеть, тем более, что он появился откуда-то сбоку, то есть не совсем с той стороны, откуда я ожидал. Я ударил в его силуэт отталкивающей вязью, и она коротко блеснула в воздухе, после чего призрак словно попал под шторм - его очертания смялись, а фигура моментально развеялась, превратившись в клубы невесомого тумана.
"Интересно, - мелькнула мысль. - Он был здесь только один?"
Ответ на этот вопрос обнаружился быстро - вместе с новыми призраками, выплывавшими из туманной мглы. Их руки слепо шарили по пространству вокруг, а беззубые рты кривились в безмолвном крике, что в совокупности производило довольно отталкивающее впечатление. При этом призраки явно не видели ни меня, ни чего-либо другого - они просто плыли куда-то сквозь туман и какие бы телодвижения не совершали, общее направление выдерживали неизменно. Бросив несколько взглядов по сторонам, я понял, что смогу убраться с их пути в любой момент, но делать этого сразу не стал.
Причина была одна - отсутствие ног у любого из призраков. Все они были бесплотными и не могли ступать по траве, шурша и издавая то самое похрустывание, которое я совсем недавно услышал. Что означало, что мой таинственный преследователь всё ещё здесь и, скорее всего, затаился где-то поблизости. Сдвинуться с места в такой ситуации было бы равнозначно выдаче собственной позиции. А к чему мне совершать подобную глупость?
Окружив себя дополнительными силовыми барьерами, я приготовил атакующие вязи и затаился.
Вот один призрак проплыл мимо меня. А вот - другой. Их полупрозрачные тела колебались в такт движениям, а узкие лица с провалами вместо глаз незряче поворачивались из стороны в сторону. Так прошло некоторое время. Около двух десятков призрачных фигур двигались по разным сторонам от меня, а затем неподалёку послышались шелест травы и хруст от ломающегося сухого кустарника.
"Вот где эта тварь. - мысленно кивнул я, - Что ж, сейчас посмотрим, что ты из себя представляешь..."
Через несколько мгновений на видимое пространство выскочило косматое омерзительное создание. Больше всего оно походило на чей-то труп, поднятый не в меру ретивым некромантом, но двигалось при этом довольно быстро. Глаза монстра пылали жёлто-зелёным светом. Разинув широкую зубастую пасть, тварь шипела и, припав к земле, резко поворачивалась из стороны в сторону. Я заметил, что призраки, находящиеся поблизости, явно его боятся - их движения сделались порывистыми и испуганными, а сами они разворачивались и расплывались в разные стороны.
Я швырнул в эту тварь сначала одну вязь разрыва, а затем и вторую. А потом ещё одну. И ещё. Хрипящая и рычащая падаль уворачивалась от моих атак стремительными рывками, дёргаясь из стороны в сторону так, словно её тащила сторонняя сила. Атакующие вязи сверкали в тумане, наполняя его размытыми вспышками, а трава, срываемая движениями монстра, разлеталась в разные стороны. После пятой или шестой вязи, выпущенной впустую, я разозлился окончательно и ударил в пространство перед собой сразу десятком силовых линий. Сияющие нити хлестнули и по траве, и по противнику. Тварь подбросило и швырнуло на спину, а подняться я ей уже не дал. Короткое движение силовой плети разделило тушу противного монстра сразу на несколько небольших частей. Дёргаясь, они затерялись где-то в траве, откуда послышалось тихое шипение.
- Ну и мерзость...
Призраков вокруг меня уже не осталось - напуганные появлением противного монстра, они разлетелись в разные стороны и теперь находились где-то там, в тумане, за границами зоны видимости. Убедившись, что убитый монстр не собирается возрождаться, я поспешил отойти подальше. Кто знает, какое чудовище может прибежать на звуки от моих магических атак? А фейерверк они устроили знатный.
В итоге мои опасения подтвердились. Не прошло и пяти минут, как я услышал позади что-то, похожее на шаги и, окружив себя магическим щитом, бросил в туман сразу несколько мерцающих осветительных огоньков. Исчезнув в мутной пелене, они сразу же превратились в неясные светлые пятна, а ещё через мгновение вокруг них высветилось несколько искажённых и гротескных теней. Мне показалось, что около четырёх штук.
"Чёртовы твари!" - выругался я. Если эти новые монстры будут такими же быстрыми, как и тот, которого я убил первым - сражаться с ними будет весьма неудобно. Туман в таких случаях играет только на руку атакующим - звуки в нём искажаются и становятся громче, движения не видны, а правильное направление можно определить только если тебе повезёт.