Вопроса «что делать дальше?» передо мной не стояло – я собирался убедить Банадина прогуляться вместе со мной до его Гильдии Алхимиков. Он, помнится, предлагал мне некую работу, а этот вопрос в скором времени может стать весьма актуальным. Не верю я, если честно, что Лофонет найдёт для меня что-то конкретное. Ведь если бы хрономант Ласунра действительно использовал ту самую Магию Эффектов, то местные маги о нём бы уже знали. Заметили бы, рано или поздно. Я ведь правильно рассуждаю, да?
Чёрт его знает, на самом деле. Может быть я и ошибаюсь – было бы, кстати, неплохо – но всё же что-то подсказывает, что помощи от Гильдии Магов не будет. Все эти тщетные поиски по старинным трактатам, сообщения в отделения других городов, воспоминания и рассуждения – всё это чепуха. Меня интересует не прошлое, а настоящее. И ещё этот хрономант, какой бы магией он там на самом деле не пользовался.
На этом моменте рассуждений я внезапно вспомнил слова Путемастера о том, что Ласунра - не маг, и запутался окончательно.
Банадин был занят с покупателями. Двое бородатых горожан в тёплых накидках складывали в небольшую сумку бутылочки с синей жидкостью, а сам алхимик взвешивал на небольших весах разноцветные порошки. Зайдя в лавку, я закрыл за собой дверь и, кивнув посетителям, встал сбоку, у стеллажа с сосудами. Время у меня ещё было, а вести диалог с Гильдией Алхимиков удобнее всего было бы через уже знакомого Банадина. Стоило подождать.
- Ну, что сказали? - спросил меня алхимик, когда покупатели ушли. - Смогли чем-нибудь помочь?
- Пока нет. Лофонет подозревает, что нужный мне маг использует некую Магию Эффектов, но пока это всего лишь предположение.
- Ясно. Жаль. А что они...
- Он отправил сообщение в другие отделения. Полагает, что они хоть что-нибудь, да сообщат. Может быть.
- Вот оно как. - Банадин опёрся на прилавок и покачал головой. - Дела... И что думаешь делать?
- Ты вчера говорил о какой-то работе?
- Да. - Банадин оживился. - А ты думаешь согласиться? Я рад, Анриель! А маги тебе сколько предложили, не расскажешь?
Я фыркнул.
- Пока нисколько. Я пытался обсудить какие-то варианты, но Лофонета интересует исключительно магическая наука и всё с ней связанное. Он ищет для меня Мага Эффектов или кого-то на него похожего, а я делюсь с ними своими знаниями – всё. Прочее для него неинтересно.
- Понятно. А в алхимии ты, кстати...
- Полный ноль. - перебил я Банадина. - И я тебе об этом уже сообщал. Я и магические-то дисциплины знаю лишь выборочно, что уж говорить об остальном. Я всё же воин, а не исследователь. От имперских магов моего мира требуются вовсе не теоретические изыскания...
- Да-да, конечно. - Банадин покивал. - Я понимаю. Так что - ты будешь работать с нами?
- Да. - подтвердил своё желание я. - Почему нет?
На лице алхимика расцвела широкая улыбка.
- Ты извини, что я столько раз переспрашиваю, - сказал он. – Но мне всё время кажется, что ты ещё ничего не решил. А когда ты думаешь к нам зайти?
- Сегодня. Как раз за этим и вернулся - ты ведь не откажешься меня проводить? Ты вчера упоминал, что...
- Само собой! - взмахнув руками, Банадин едва не сбил с прилавка весы и умчался куда-то в соседние комнаты. Послышался звон бутылочек и звуки передвигаемых предметов. - Я сейчас!
Через десять минут мы уже шагали по улицам Веллебрука. Посматривая по сторонам, я размышлял над тем, сколько ещё продлятся мои поиски, а Банадин рассказывал мне о том, каким образом осуществляется взаимодействие наёмников с их Гильдией.
Документ, разрешающий приезжему наниматься на работу в Веллебруке, оформлялся за несколько дней в Городском Совете, но при содействии Гильдии мог быть выправлен уже к завтрашнему утру. Задания выдавались на основании контракта, условия которого оговаривались отдельно. Конечно, всё это было необязательным и работу вполне можно было выполнять и "так", по устной договорённости, но крупные Гильдии старались следовать букве закона.
- Другое дело, если тебя о чём-то попросят лично, - пояснял Банадин. – Тогда да, никакой бумаги не требуется.
Догадаться, о чём именно он говорит, было нетрудно – знакомство с ювелиром Боффором ещё не успело исчезнуть из моей памяти. Будем, значит, ещё сотрудничать. Ну так что же… хорошо. Осталось только определиться с тем, сколько средств мне потребуется для продолжения поисков.
Здание Гильдии имело только три этажа, зато было длинным и очень мощным на вид.
- Говорят, родной брат Основателя города проектировал. – сказал Банадин, когда мы остановились перед низким крыльцом, над которым нависал каменный козырёк. – Лет триста уже стоит, представляешь?