«Оп-па! – подумал я. – А вот это уже интересно.» И действительно - этот аккуратист-алхимик явно знает что-то, что неизвестно мне. С Лофонетом мы на эту тему отчего-то не разговаривали.
- Лес Троп? – переспросил я. – Что это такое?
И Каммират рассказал, что так в легендах называется место, в которое ведут все дороги Ринна. Место, в которое можно попасть откуда угодно и место, из которого можно попасть куда угодно. Эдакая квинтессенция всего, что имеется в настоящем мире, но в волшебной форме. И находится это невероятное место неизвестно где. Странная легенда, если честно. Невнятная.
- А скажи… - обратился ко мне Каммират, когда я закончил его расспрашивать. – Этот лес, он… ничего у тебя не забрал? Ну, я имею в виду, что ты, может быть, что-нибудь потерял или…
- Потерял? – удивился я. – Да вроде бы нет. По крайней мере, я ничего такого не заметил. А почему ты спрашиваешь?
- Поверье такое есть. – перебил Каммирата Банадин. – Про этот самый Лес Троп. Что он вроде как собирает плату.
- Именно. – кивнул Каммират. – Легенды рассказывают о том, что воспользоваться тропами этого Леса просто так ни у кого не выходило. Он обязательно лишал их чего-то важного или дорогого. Впрочем, - помощник главы откинулся на спинку кресла и развёл руками. – Это вполне может быть и вымыслом.
- Похоже на то. – кивнул я, а затем замер от внезапно появившейся догадки.
Воспоминания о Риннгарде, полученные от Путемастера! Чёрт! От них же остались лишь жалкие обрывки, разрозненные и случайные!
Да что б это всё! Мне захотелось закричать от досады. Так вот почему я не могу ничего вспомнить – тот тёмный островок межмирья просто «забрал свою плату»! Что ж… возможно, мне ещё повезло. Кто знает - быть может, магия Леса Троп могла «отобрать» все мои воспоминания в принципе?! Остался бы я тогда один на один с неизвестностью, без единой возможности спасти друзей…
- Ну что – теперь о работе? – поинтересовался Банадин, пока я предавался размышлениям. – Камм, что у нас со сборами в Темнолесье?
- Да как и всегда, в общем-то, - усмехнулся Каммират. – Ни времени не хватает, ни людей. – посмотрев на меня, он сказал: - Гильдия Алхимиков будет рада сотрудничеству, Анриель. Вы с Банадином, кстати, как - не обедали?
- Нет. – засмеялся Банадин. – Желаешь накормить?
- Почему нет? Идёмте.
После обеда в столовом зале Гильдии мы посетили управляющих, занявшись оформлением требуемых документов, а потом нам оставалось только ждать.
- Ну, на сегодня всё. – сказал Каммират, когда мы вышли из шумной приёмной и посторонились, пропуская группу алхимиков, тащивших разнокалиберные аппараты куда-то на верхний этаж. - Анриель, сейчас я ничего конкретного уже не скажу - нужного человека нету. Приходи завтра, прямо с утра - обсудим, за какое из поручений ты захочешь взяться.
- Хорошо.
- Я тогда возвращаюсь в лавку. - сказал Банадин. - Анриель, наверное, со мной. А ты, Камм, как - обратно к себе?
- Нет. - покачал головой Каммират. - Я выйду с вами. Всё равно часть пути вместе идти.
- А ты сейчас куда?
- Домой. Я с середины ночи здесь, устал как не знаю кто...
Раскланявшись с несколькими встречными людьми, мы вышли на улицу.
- А зачем ты ночью-то туда пришёл? - поинтересовался у товарища Банадин. - Над чем-то работал?
- Да как тебе сказать... - задумался Каммират. - Ты ведь видел, сколько тварей здесь было на этот раз, верно?
- Ох, не напоминай. - отмахнулся Банадин. - Видел, к сожалению.
- Вот. Значит, понимаешь, что их даже в прошлом году столько не было, а тогда и полнолуние было, и Приходящие рядом со стенами появлялись.
- Верно. - согласился алхимик. - Я тоже об этом думал и Анриелю вот говорил. Их с каждым годом всё больше, этой нечисти.
- Было дело. - сказал я, обращаясь к Каммирату. - Вроде бы есть мнение, что однажды демоны просто так не уйдут.
- Есть. - кивнул тот. - И если я раньше в это не верил, то в последнее время вспоминаю такие слова всё чаще. Сегодня, перед тем, как вы пришли, я искал том одного летописца, Армериума - он мне уже как-то попадался и там описывалось что-то похожее. Якобы такая ситуация уже была, лет пятьсот назад или около того.
Мы вышли на перекрёсток и Каммират остановился, предложив сесть за один из столов ближайшей таверны, выставленных на улице. Погода была неплохой и многие рабочие предпочитали обедать на свежем воздухе.
- Может, присядем? Мне сейчас в другую сторону, а я бы договорил.
Усевшись за стол, Каммират вздохнул и, отмахнувшись от подошедшего работника таверны, продолжил: