- Я случайно вместе с твоей силой вытащил и его силу. Тоже мне защита. Безделушка простая, – он повернулся на каблуке и довольно посмотрел на Наследников. – Ну-с, кто следующий? Кстати, как вам представление?
- Натали! Натали!- звал Тони, не переставая бить в стекло,- Натали, очнись!
- Ты – чудовище! – завопила Мария. – Как ты мог? Я ненавижу тебя!
- А! Так тебе понравилось? – улыбнулся Лукьян.
- Натали! – завыл уже Тони.
- Тони, успокойся. Вы скоро встретитесь! – ещё шире заулыбался Хозяин. Гибрид кинул на него свирепый взгляд и начал кричать все ругательства на всех языках, что он знал. Лукьян первоначально не удивился, а потом, когда Тони уже в истерическом смехе стал перечислять способы убийства в его мечтах о Лукьяне, брови Хозяина поползли вверх. Большинство, что говорил Мирайра, Наследникам было непонятно. О чём он говорит, было ясно только по интонациям. Тут Тони начал захлебываться собственным смехом, а Лукьян шокировано что-то шептал. Мария положила руку на плечо дрожавшего брата и тихо спросил:
- Ты как, братишка?
Тони внезапно перестал смеяться и твердым голосам произнес:
- Логан, нападай. Барьер разбит. Феликс, ты прикрываешь меня и Логана. Мария, ты ищешь кол и убиваешь Лукьяна. Быстрее, пока он не сообразил.
Как только эти слова были произнесены, Наследники сорвались с места и начали свою атаку. Лукьян не смог парировать первые удары, но дальше бой пошёл, как на равных. Сказывалось украденная сила Натали. Но и Наследники больше не уступали…
Мария кинулась на поляну, где она последний раз видела кол. Вот она. Всё так же, только теперь ещё повсюду была разлита кровь, и на горизонте начинало мерцать красное солнце. Небеса начинали окрашиваться в еле заметный розовый цвет, и природа постепенно готовилась к пробуждению. Мария упала на колени и стала ощупывать каждый кусочек земли. Где же? Где же он? Наконец, рука вампирши нащупала в горстке камней желанный кол из осинового дерева, и она рванула обратно.
Лукьян тихо перескочил на ствол дерева и, рухнув вниз, приложил Феликса к земле. Не вовремя сбоку выскочил Логан и ногой оттолкнул Хозяина от Варвауза. Лукьян с шумом ударился об дерево и покатился по земле. В этот момент с другой стороны на него прыгнул Тони и попытался придушить его. Силы были неравные, и поэтому через некоторое время гибрид уже валялся с переломанным ребром в траве рядом. Далеко уйти Лукьяну не удалось. Феликс не отпустил. Он вырвал корягу и тот момент, когда Хозяин пытался Логану скрутить голову, хорошенько ударил его по затылку. Лукьян потерял равновесие и упал на колени. Логан схватил его за одну руку, а Тони за другую. Феликс же схватил за голову, но тут Лукьян взвыл и стал перевоплощаться. Вместо рук Логан и Тони уже держали лапы. Голова в руках Варвауза вытянулась и покрылась шерстью. Чёрный лев замотал головой, и Феликсу пришлось ее выпустить. Тоже случилось и с лапами. Вампиры попытались наброситься на льва, но у них ничего не получилось. Лукьян, не теряя времени, схватил Логана за бок и попытался прокусить его. Парень захрипел и отчаянно стал биться. Руки оказались зажаты в пасте чёрного льва. Тони попытался отвлечь Хозяина, вцепившись ему в заднюю лапу, но тот даже не шевельнул головой. Лев сжал челюсть с такой силой, что стало казаться, будто глаза Логана вылезут из глазниц. Из его горла попытался вырваться крик, но неожиданно Логан просто обмяк в окровавленной челюсти льва. Это был предел его сил. Испанец не до конца исцелился от прежних ран, не восстановил сил и всё равно отчаянно лез в передряги. Его тело больше не выдержало. Лукьян отпустил тело, и оно глухо упало.
- Нет! – воскликнула Мария и попыталась схватить льва.
Тот увернулся и опасливо взглянул на кол, что держала в руках вампирша. Тони и Феликс проследили за его взглядом. Феликс кивнул головой и мысленно произнёс: «Пора!». Теперь они должны победить Лукьяна любой ценой. Слишком много потерь произошло из-за него. Клан Варвауз потерял дом, остальные кланы спокойствие, многие потеряли жизнь, но самое страшное было для Наследников потерять ещё и новых друзей, братьев, сестёр и любимых. Их осталось трое, и они должны завершить от имени всех кланов этот бой с Хозяином.
До рассвета оставалось совсем немного. Им нужно было успеть до восхода солнца победить врага и спрятать Наследников. Хоть солнце и не влияло на их жизнь, но хорошую часть сил оно отбирало. Также Марию-Викторию ещё волновал факт того, что что-то не так с камнем Натали. А если она уже мертва? «Нет-нет-нет! Она не могла умереть, даже если камень перестанет гореть! Она должна выжить. Она же Наследница!» – такими мыслями утешали себя Наследники в секунды отдыха между парировании ударов, выпадами и укусами.
Вот Тони зашёл, как по плану, на лобовой удар, а Феликс подкрался сбоку. Наследница сжала крепче в руке кол и приготовилась. Сейчас должен быть последний удар. Тони схватил Лукьяна за голову и перевернул через себя. В этот момент Феликс как бы обнял его со спины и сдавил кости. Раздался неприятный звук. Тони собрал всю силу в кулак и вцепился в место на груди льва, где должно быть сердце. Лукьян стал изменять форму. Через мгновение перед ними стоял подбитый Хозяин и зло кричавший проклятия.
- Мария! – позвал Феликс.
Вампирша подскочила к Лукьяну. На мгновение тот перестал вырываться, кричать и с мольбой посмотрел в глаза Марии-Виктории.
«Не убивай меня. Я верну тебе твоих друзей и уйду далеко. Мария… Я люблю тебя! Прости меня. Я всё время хотел тебе это сказать. Я всё верну и больше никогда вас не потревожу! Мария, одумайся!»
- Нет, я никогда тебя не прощу. Прощай, Хозяин.
Наследница замахнулась и вонзила в грудь Лукьяна кол. Он широко открыл глаза, и из его рта медленно потекла одинокая струйка алой крови. Взошло солнце, и его лучи ласково скользнули по высоким веткам деревьев. Буря прошла также быстро, как и началась. Лёгкий ветерок скользнул по одинокой скале. Множество бликов стали переигрывать на волнах радостного моря. Феликс отпустил Хозяина. Тот пошатнулся, но устоял. Его застывшие глаза зачаровано смотрели на игривую красоту рассвета. Мария резко вытянула кол из его сердца и откинула деревяшку в сторону.
Вот и закончилась его вечная жизнь, вечное скитание и вечное мучение. Когда-то, когда он был совсем молод, когда погибли его первые вампиры, гибриды и оборотни, он желал своей смерти. Ему было одиноко, грустно и больно. Но потом родились другие, а потом ещё и ещё, но они уже не хотели признавать своего прародители. Забыли его. У них были свои заботы, свои семьи и дети, а какое им было дело до Хозяина? Лукьян ни в ком не мог найти себе друга, ни в ком приемника. А потом ещё кланы придумали себе «Наследников Феникса». Они стали поклоняться камню! И тогда все окончательно забыли про него. И он ушёл. Бродил по многим городам, поселкам. Искал утешение везде. Где-то находил, где-то нет. Самому долго помогал забыться алкоголь. Но потом и он надоел. Стал скучно. И вот он снова захотел смерти, чтобы кто-нибудь прервал его вечное мучение. И тут он встретил Тони. Веселого и наивного гибрида клана Мирайра. И у Лукьян возник шикарный план! Он мог сыграть в опасную, но не скучную игру с этими самыми Наследниками. И в результате неё он, в любом случае, остался бы в победителях. Наследники были решением ко всем задачам. Лукьян получил бы желанную смерть или бесценную месть. Наследники оказались простыми слабыми вампирами без необходимых в бою умений. От их рук и умирать не хотелось. Поэтому Лукьяну прежде всего пришлось их чуть натренировать. Но когда они уже были готовы к решающей битве, их ненависть была сильна, а сердца чисты, к этому был не готов Хозяин. Он добился желаемого начала конца. Оставался лишь один последний аккорд – его смерть. Но тут он осознал, что он вовсе не хочет ничьей смерти. Он не хочет их убивать и сам желает жить. Но что он должен был делать? Сказать: «Ой, простите, я передумал!». Нет, он должен был дойти до конца. Это, наверное, было большой ошибкой. Но ничего нельзя уже изменить. Теперь уже он стоял с дыркой в груди и вспоминал, с чего всё началось. Перед глазами промелькнули лица его первых вампиров, оборотней, чьим отцом он считался по праву. Неожиданно он вспомнил лица своих настоящих человеческих родителей. Он уже много столетий не мог вспомнить их лица. Как давно это было. Он вспомнил то счастливое человеческое время до того, как он подписал контракт с дьяволом. К физической боли в сердце внезапно для Лукьяна прибавилась и душевная боль. Откуда она? У него давно уже нет души. Наверное, это просто воспоминание его умершего сердца. Как больно…