Участковый с ловкостью ковбоя выхватил из кобуры пистолет.
-Вертикально, говоришь? Будет тебе вертикально. -прошептал милиционер и нацелил своё табельное оружие в голубое небо.
Федя вздёрнул левую руку, и на его тонком запястье засверкали изящным циферблатом часы фабрики "Салют".
-Готов? -спросил участковый.
-Готов, -ответил Федя.
-Тогда получай! -сказал Скрипченко, задрав голову.
Его лицо выражало крайнюю степень ненависти, словно он снова оказался на линии фронта и перед ним был враг, которого он обязан уничтожить. Но тут участковый засомневался.
-На фронте мы в воздух не стреляли, пулями не разбрасывались, а стреляли по врагу.
-Тогда возвращаемся к Фролову? - спросил Федя.
-Ладно! Калибр 9 мм. Начальная скорость пули 715 метров в секунду. Сдохни, фашист! -прорычал участковый и выстрелил.
С момента выстрела до падения пули прошло ровно две секунды. Если Земля вращается, то по расчетам пуля должна были бы упасть в стороне на расстоянии около 500 метров. Но этого не случилось, и пуля упала на лицо Скрипченко, угодив в глаз. Участковый рухнул на землю, а ребята в панике разбежались.
Федя бежал впереди, а Юра, не желавший бросать папину гирю, сильно отставал. Оказавшись дома, Юра немедленно позвонил в скорую. Он дал адрес пустыря, сказав, что там человек без сознания истекает кровью.
Федя никуда звонить не стал. Он даже был где-то рад, что этот участковый милиционер так смешно сам себя подстрелил. Дело в том, что Скрипченко требовал для Феди сурового наказания за участие в ограблении магазина. Но Федя подозревал, что участковый хотел отправить Федю в колонию для несовершеннолетних, чтобы разрушить его отношения с Оксаной.
-Получил по заслугам. - со злорадством подумал Федя.
Можно сказать, что Федя на 90% был уверен, что их эксперимент закончится именно так. Он не верил в то, что земля вращается. С какой стати ей вращаться? Кто её закрутил и, главное, кто поддерживает это вращение с такой точностью на протяжении миллионов лет? Бог? В Бога Федя не верил.
-Сегодня мы экспериментально доказали, что Земля неподвижна, -записал Федя в свой дневник научных открытий. -Пуля, выпущенная вертикально вверх со скоростью 715 м/сек упала точно в то самое место, из которого была выпущена.
На следующий день, на дополнительных занятиях по физике дома у Юры, Крапивин объяснил, что пуля, вылетая из ствола, уже имеет горизонтальную составляющую скорости, те самые 230м/сек, которые она получает от вращения Земли.
-Два вектора скорости складываются по правилу параллелограмма, - сказал Илья Ефимович. -Скорость пули 715 м/сек, что втрое больше горизонтальной составляющей скорости, равной 230 м/сек. Следовательно, тангенс угла наклона траектории пули равен 1/3, что даёт значение угла наклона траектории 170. Таким образом, пуля может отклониться от вертикали всего лишь на 170 , и, вероятнее всего, упадёт на голову стрелявшему. Подобными экспериментами с метанием объектов вообще невозможно доказать вращение Земли. Вот я помню, летал на самолете из Москвы во Владивосток и обратно. Теоретически получается, что из Москвы во Владивосток самолет будет лететь против вращения Земли, то есть должен долететь за меньшее время. А при полёте обратно - как бы догонять землю, то есть должен провести в воздухе больше времени. Но посмотрите на табло в аэропортах. Продолжительности полёта туда и обратно практически одинаковы.
-А какая скорость самолета? - спросил Федя.
- Крейсерская скорость ТУ -154 равна 900 км/час. Или 250 м/сек, что, кстати, соизмеримо с линейной скоростью объекта на поверхности Земли, равной 230 м/сек, -сказал Крапивин и замолчал, поражённый сказанным.
-Значит Земля не вращается! -заорал Федя. -Иначе такой самолет вообще никогда бы не долетел до Москвы из Владивостока! Ему бы не хватило топлива догнать землю.
-Но ведь долетает, - произнес Крапивин. Было видно, что он потрясен и взволнован. -Как- то я раньше не задумывался. На сегодня всё. Что-то я устал.
В дверях Илья Ефимович столкнулся с бабушкой Таней.
-Плохо выглядишь, - заметила она.- Замучили тебя ребята?
-Да нет. Как раз наоборот. Очень смышленые мальчики, - ответил Крапивин. -Но если бы Вы не отказались прогуляться со мной в парке, мне бы это только на пользу пошло.
-Ой! А вы знаете, я вчера выгуливала своего спаниеля в парке у пустыря, а там - милицейская машина стоит и карета скорой помощи, - вспомнила бабушка. - Говорят, что стреляли в нашего участкового и попали прямо в голову. Вот как случается! Человек всю войну прошёл, а в мирное время пулю получил.
-Он умер? - спросил Юра.
-Неизвестно. Народу не докладывают. Увезли в больницу, - сказала бабушка. - Но каково! Ведь я на том самом пустыре каждый день собаку выгуливаю. Могли же и меня подстрелить! Больше не стану туда ходить. Опасно.
-А давайте, Татьяна Викторовна, я Вас буду сопровождать, - предложил Крапивин.
-Ну что Вы, Илья Ефимович! Вы и так время своё на ребят тратите, - возразила бабушка.
-А я с превеликим удовольствием и с мальчиками позанимаюсь и вам собачонку помогу выгуливать, - заулыбался Крапивин. Про вращение Земли он, казалось, уже забыл. -Только скажите - я завсегда к Вашим услугам. И потом, лишний раз подышать свежим воздухом - полезно для здоровья. Надо чаще бывать в лесной чаще. Ха-ха-ха. Извините за каламбур.
-Что будем делать? - спросил Федя, когда Юрина бабушка и Крапивин ушли выгуливать собаку.
И они долго спорили, куда написать письмо об их открытии. Юра говорил, что писать надо физику Ландау, а Федя настаивал на Генеральном секретаре КПСС. Решив послать по письму каждому, они сели сочинять текст.
На следующий день, когда Юра был в школе, бабушка прибирала в его комнате. И тут она обнаружила на Юрином столе два листа бумаги с одним и тем же текстом. Вернувшись из школы, Юра был подвергнут допросу, сразу сломался и всё рассказал.
-При Сталине за меньшее сажали, -выговаривала ему бабушка. - Саню сослали в лагерь за то, что он якобы подкоп под Кремль готовил. В тюрьму захотел? Тебя-то не посадят, может быть, а родителей твоих, да и меня за компанию - запросто упекут. Письма он вздумал посылать! Твоё дело учиться в школе, в институт поступить и ничем из общей серой массы не выделяться. Получишь профессию, вот тогда при удобном случае - беги из этого социалистического рая. Может, Славика в Америке увидишь.
Бабушка замолчала и вытерла глаза рукавом халата.
-А пока - будь тише воды, ниже травы, -и она разорвала неотправленные письма на мелким кусочки, отнесла на кухню, ссыпала в чашку и подожгла. -Такие тексты даже выбрасывать нельзя. Могут найти в мусоре, восстановить и арестовать. Сжигать их надо, а пепел - в унитаз. А с Ильей Ефимовичем я поговорю. Это же он вас надоумил усомниться в общепринятой догме? Сегодня у вас самолет из Владивостока до Москвы не долетит, а завтра, что, до коммунизма не доживём? Прямо сейчас же скажу ему, чтобы следил, о чем говорит.
И бабушка пошла звонить Крапивину. По телефону она, конечно же, такие темы не обсуждала, поэтому они договорились, к великой радости Крапивина, встретиться в парке.
Юра бабушкин урок усвоил и больше ни с кем их открытием не делился. А Федя и сам думать об этом забыл. Время, свободное от учёбы, он посвящал Оксане. Он провожал её до больницы, где лежал её раненный отец, ждал у входа, а потом провожал до дома. И они всегда обнимались с каждым разом всё крепче и крепче, и целовались всё глубже и глубже.
Скрипченко сделали операцию и извлекли пулю. В результате он лишился одного глаза. В тот день Оксана вышла из дверей больницы в слезах.
-Отец прошел войну без единой царапины. А тут.... Он собирался переходить на преподавательскую работу, в институт. И как теперь ему быть, с одним-то глазом? Наверное, не возьмут преподавателем, - плакала она. - Кому понадобилось в него стрелять?