Опять вырванные страницы.
«…Проиграв войну, Дамиан Твид оказался в плену. Его схватили сыновья убитых королей и, назначив суд, приговорили к смерти. В день казни на главной площади Аркадона собралось множество людей».
Лампа судорожно мигнула.
«…когда ему дали последнее слово…».
Читая последнюю главу, Лукас замер, как будто боясь пропустить самое главное. Как будто прямо сейчас бумага могла превратиться в пепел.
«…Я проклинаю весь ваш род до седьмого колена. Однажды свершится месть, и мой наследник возьмет свое по праву. Тогда мир изменится навсегда».
История закончилась. Страшные слова Проклятия, казалось, повисли в воздухе. Лукас отрешенно смотрел на книгу, как вдруг за его плечом возник хранитель Ли.
– Зависть.
– Что? – Лукас не сразу понял, о чем идет речь.
– Я говорю, всему виной зависть. Он считал, что только Тамос достоин быть первым. Вот и сошел с ума.
– А дети? У него были дети? – зачем-то спросил принц.
– Никто не знает. Известно лишь, что его вдова бесследно исчезла из дворца. Больше о ней не слышали.
– Тогда я не могу понять одного. Это Проклятие… Почему люди в него верят?
– О, здесь все просто, – ответил хранитель. – Ни один из правителей Аркадона и Солоны не умер от старости. Проклятые короли – так их прозвали. Все погибали в страшных мучениях. Говорят, что на седьмом колене оба королевских рода должны прерваться. Навсегда. Я думал, вы знаете об этом.
Лукас не отвечал.
Вот, значит, какую тайну скрывал наставник. Ему не нужно было пересчитывать все поколения, начиная с короля-основателя, того самого Алвиса Тора. Все ясно и так.
Седьмым в роду был он сам.
Глава третья. Яд
Утреннее солнце только начало подниматься из-за горизонта, когда Лукас уже свесил с кровати босые ноги. Мягкое одеяло звало поспать еще, но слушать его коварный голос было нельзя. Принц зевнул и не торопясь стал натягивать белоснежную сорочку. Еще десяток таких же висел в шкафу. Вчера он так и не успел осмотреть собственную спальню. Хотя, здесь бы подошло другое слово. Это помещение, скорее, было похоже на дом: огромная ванная, гардероб, кабинет и даже балкон – места хватало с лихвой. Ему, выросшему в строгости и постоянной нужде, нечасто приходилось даже видеть подобную роскошь.
Завтрак ждал его в уютной столовой, из окна которой открывался прекрасный вид на город и море. Рядом с дверью уже стоял человек в нарядном костюме. Строгий черный пиджак, галстук с кружевами и забавные узкие брюки. Дополняли наряд мягкие туфли с острыми носками. Увидев принца, он вежливо поклонился.
– Меня зовут Найджел, сэр. Добро пожаловать.
– Рад знакомству. Ты мажордом? – спросил Лукас.
– Да. И личный воспитатель ее высочества.
– Понятно. Скажи, Найджел, а кто еще здесь бывает?
Дворецкий переступил с ноги на ногу и начал перечислять:
– Его величество завтракает рано и в последнее время предпочитает делать это у себя в покоях. Наследная принцесса непостоянна во всем, что касается еды – я не удивлюсь, если она весь день проведет голодной. Возможно, к вам присоединится сэр Ян, он часто бывает во дворце. Пожалуй, все.
Закончив, мажордом вопросительно посмотрел на Лукаса.
– Последний вопрос: кто такой Ян?
– Троюродный брат ее высочества.
– Спасибо, Найджел, можешь идти.
– Конечно, сэр. Ваш завтрак уже готов. Приятного аппетита.
«Похоже, я начинаю здесь осваиваться» – решил принц. И тут же себя одернул. Сейчас не время предаваться изнеженной дворцовой жизни. Лукас задумался, вспомнив о том, что узнал вчера. Проклятие… Он всю жизнь думал, что придется сражаться с обычными людьми, а не с духами из прошлого. Если не сказать больше. С самой судьбой. Лукас закрыл глаза, пытаясь вспомнить все, что знал о Тамосе. Почти ничего. Официально, городом управляет Совет Шести, и никакого наследника Дамиана Твида там нет. Но что на самом деле происходит в сердце континента?
Пока Лукас предавался невеселым размышлениям, из незаметной боковой двери вышла такая же незаметная служанка с большим подносом. На нем стояла горячая ароматная каша, приправленная кусочкам ананаса и мяты, белый душистый хлеб с ягодным джемом и стакан прозрачного чая. Довершало картину огромное блюдо, на котором лежала форель с зеленым перцем.