"Что здесь произошло? Из-за чего они перестреляли друг друга?" Тим переходил от скелета к скелету, и заглядывая в пустые глазницы, ужасался. Похоже, их всех охватило какое-то помешательство. В дальнем конце коридора, он обнаружил еще одну металлическую дверь, на которой крупными буквами было написано:
ВНИМАНИЕ! ЗОНА ?17 ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН!
Дверь эта была тоже приоткрыта, Тим подошел ближе, и заглянул в небольшое помещение.
То, что юноша увидел, озадачило его еще больше.
За дверью был короткий коридор. Пол его усыпала какая-то серая пыль. И в этой пыли, недалеко от входа лежал человек. Он был одет в странный костюм. Тим видел похожий в кино, где военные проводили какие-то опыты с взрывчаткой. Но этот был гораздо массивнее и выглядел куда серьезнее киношных подделок.
Человек в спец костюме лежал, раскинув руки. Рядом с ним валялся какой-то странный предмет, напоминающий миниатюрный резак автоген. Похожий, правда, гораздо больших размеров, был у отца в мастерской.
Направив луч фонаря в конец короткого коридора, Тим увидел большую металлическую плиту. Возможно, это была еще одна дверь. Но выглядела она странно. Прежде всего, в глаза бросался чистый блеск металла. Все железные двери в этом подземелье, были сильно тронуты ржавчиной. Одни больше, другие меньше. Но в отличие от прочих, эта плита выглядела совершенно нетронутой. Казалось, будто она только сошла с заводского конвейера. И еще на ней не было никаких запоров, ручек, и вообще, каких-либо выпирающих частей. Если это выход наверх, то почему его нужно было резать автогеном? Впрочем, вход могло завалить, и тогда оставшимся здесь, под землей, пришлось бы пробиваться наверх, используя любые возможности.
Тим осторожно шагнул через порог. Нога по щиколотку погрузилась в непонятные серые хлопья. А в следующий миг, перед ним возник маленький смерч. Этот странный сгусток серой пыли, взлетел от пола, видимо поднятый неосторожным движением, покрутился у лица, затем рассыпавшись на мелкие пушинки, растаял. По спине прошел озноб, волосы на затылке зашевелились. Показалось, что некто большой и страшный, глянул на него из какой-то немыслимой, невероятной области пространства. Тим замер. Идти дальше было жутко. Он постоял в нерешительности, затем, осторожно отступил назад за дверь, задумался:
- "Если это выход наружу, тогда что это за надпись на двери? Разве выход на поверхность станут называть ЗОНА ?17? Нет, соваться суда не стоит! Лучше поискать другой выход! А вдруг здесь испытывали новое оружие? Не зря же этот с автогеном одет в защитный костюм?"
Если бы Тим в тот момент решился, и прошел до конца этот странный коридор, его дальнейшая судьба сложилась бы совершенно иначе. Но извечный двигатель всех наук, тут спасовал. Слишком уж все казалось здесь опасным и необычным. Поэтому, развернувшись, юноша побрел в поисках другого выхода.
Подземелье казалось огромным. Тим долго плутал по сырым коридорам еще какое-то время, и не найдя ничего, что напоминало бы шлюз, или выход наверх, решил немного передохнуть. Он выбрал самую чистую, почти не пострадавшую комнату, и стараясь не поднимать пыли, принялся за уборку. Свернул истлевшее постельное белье, отнес его в соседнюю комнату. Туда же отволок и прочий мусор, после чего стал осматривать содержимое шкафов. По всему, здесь проживал некий офицер. Тим плохо разбирался в военных званиях, но нарядные аксельбанты парадного кителя, говорили о многом. В одном из отделений он нашел пластиковую кобуру. В ней оказался черный револьвер. На вид точно такой, как и тот, в коридоре. Однако в глаза бросалась очевидная разница. Оружие принадлежало очень состоятельному человеку. Отделанный стилизованной резьбой, инкрустированный драгоценными камнями, сверкающими в свете фонаря, этот предмет больше походил на некое украшение, нежели на боевое оружие. Тим, покрутив опасную игрушку в руках, оставил ее на прикроватном столике. Он никогда не увлекался подобными изделиями, но прекрасно понимал, что пролежав столько лет без дела, этот револьвер нуждается в серьезной чистке.
В шкафу обнаружилось несколько ножей с наборными рукоятями, в шикарных ножнах, две коробки с патронами, много серебряных монет старого образца, какие-то украшения, и прочая мелочь. Очень порадовал ящик, найденный под кроватью. В нем обнаружилось настоящее сокровище. Около трех десятков совершенно целых на вид банок с яркими этикетками, пять бутылок красного вина, и большая запаянная жестянка с сахаром. В банках оказалась обычная тушенка, и консервированные фрукты. Чудом уцелевшие в сегодняшних приключениях карманные часы, показывали начало восьмого. Нужно было срочно поесть. Да, денек выдался непростой. Тим сидел за столом, с жадностью нищего глотая большие куски консервированного мяса, запивая все красным "Эспедро" прямо из горлышка. Вскрыл банку с десертом, и жмурясь от удовольствия, съел все ее содержимое. Это оказались, так любимые им, "Дайгорские" сливы. Тим вообще был страшным сладкоежкой. В детстве ему частенько влетало от старших за то, что он без спроса таскал из кладовой банки с джемами и различными сладостями, которые готовила его бабушка. Он был единственным ребенком в семье, и видя, как дед с отцом пытаются сделать из мальчугана железную чурку, женская половина их дома всячески баловала Тима. Но даже такое положение любимчика не спасало его, когда под кроватью в детской, при очередной уборке, мать находила целую батарею пустых банок.