— Привет! Ты чего тут делаешь?
— Даю уроки бальных танцев, — отрезал Алеша, как мама обычно отвечала на глупые вопросы. Через плечо у него висела облезлая чернобурка, которую тетя Муся просила поскорее достать из сундука и обменять на еду, пока никто не залез в их опустевшую квартиру.
— Нет, а ты-то куда подевалась? Из вашего окна, я забегал, какой-то жлоб выглядывает.
Света ему сообщила, почему она там больше не живёт. Кратенько.
— Ой, а что ж вы всё это время ели? — ужаснулся Алёша.
— Раньше шелковицу, а потом на пустых дачах яблоки искали. И картошку. А как пошел снег — приходится коммерцией заниматься, — невинно ответила Света.
— А живёте где?
Были в одной квартире, только потом дворничиха тамошняя, ещё при наших, начала приставать: откуда мы взялись да где родители. Я развалку классную нашла, там в подвал не затекает, и никто не лазит, потому что там был магазин, и всё давно растащили. Только холодно там сейчас. Думаю походить поискать комнатку, теперь в НКВД не отведут. Только перебираться — целая морока: ещё пока найдешь хорошее место… И жрать же надо каждый день. Просто руки не доходят. Вот ты не знаешь, куда можно сунуться, где печка есть, и ещё никто не влез?
— Я поищу. Где тебя-то найти? Ты всегда тут газеты продаешь?
— Газеты — это так, мелочи, усмехнулась Света, — я с этим завязывать думаю. Как раз голос на холоде застудишь, а тут один караим открыл бодегу… Ну что ты, как ребёнок! Караим — это такой еврей, только у него документы, что он караим… национальность такая, им жить можно, а документы такие больших денег стоят, понятно? А бодега — это такая пивная с понтом ресторан. Так мне там через вечер платят, чтоб я пела с танцами. В балеринской пачке. Наверное, из балетной школы уперли, в неё никто взрослый не влазит. Я как прихожу, переодеваюсь, и ещё на меня ленточки навязывают. А хозяин — жмот, сам платит шиши, а сам ругается, что я тощая, как велосипед. И еще нудит, что я пою не по системе Станиславского. Ну, что мало переживаю и забываю лыбиться. Нет, надо серьёзно коммерцией заняться. У тебя уже дело есть какое-то?
— Нет пока.
— Ну, чернобурок твоей маме надолго не хватит, — скептически заметила Света.
Это Алеша и сам знал, что не хватит.
— А Гав с тобой? — спросил он, чтобы сменить тему.
— О-о, Гав! — заулыбалась Света. — Гав молодец! И спать с ним — знаешь, как тепло? Мы бы без него уже дуба дали, а так Андрейка даже не кашляет.
— А как ты его кормишь? — поинтересовался Алеша.
— Это ещё кто кого кормит, — сделала Света хитрющие глаза, и в подробности вдаваться не стала.
Но, видимо, Гав кормил Свету не очень сытно, потому что щеки у неё были запавшие. Даже когда она улыбалась.
— Ты, Светка, молодец. Ты знаешь что, ты не пропадай больше. Мы всё там же живём, только у нас теперь румын на постое, так ты не пугайся. Не, он вроде не вредный. Не трогает нас. А вот что, давай приходи завтра утром, посвисти, и я вылезу. Пойдем в нашу берлогу, помнишь, где от гицелей прятались? Разговор есть. В такое время лучше вместе держаться, — сказал Алеша по-взрослому, как тетя Муся.
Но в условленное время Света не пришла. Потому что в то утро на Маразлиевской взлетел на воздух румынский штаб, вместе с новым комендантом Одессы и кучей всякого их прочего командования. Антонеску просто повезло, что он ещё не приехал. По городу начались облавы, на улицах хватали кого попало. Вешали в Александровском садике, с барабанным боем. Лучше было несколько дней отсидеться, не шляться по улицам. А то, если даже не попадешь в заложники — то погонят смотреть, как вешают. Детям тоже полагалось присутствовать.
А в другом садике, где раньше вешали, теперь казнили из пулемётов. Потому что трудно было поставить виселицы сразу на триста человек. А деревьев тоже не хватало.
ГЛАВА 5
Несколько дней Алёша не рисковал бегать на базар. И мама не ходила. У них было ещё полмешка фасоли, можно было обойтись. А для Мани и Петрика Анна выменяла у тетки из соседнего двора почти полную баночку жидкого сливового повидла. Бедная Муся, столько дней в подвале, и надо делать, чтоб дети молчали и не скакали там.
Но Алёша, спускавшийся в подвал, знал больше мамы. Маня и всегда была подвижнее Петрика, и теперь от сидения начала капризничать. Хныкала, просила разных разностей. Петушка на палочке она хотела, и доводила Мусю этим петушком второй день. Так что Алёша вытащил из-под дров серебряную ложку, что нашёл на развалке, и отправился-таки на базар. Ложка была тяжёлая, столовая, и Алёша очень хотел, чтоб это оказалось настоящее серебро. На эту ложку была вся его надежда.